Стремление к Хаосу I

— Подслушивать нехорошо. — почти беззвучно прошептал голос над правым ухом, и, одновременно, чьи-то руки обхватили Далаю, одна — поверх ключиц, другая — за голову, закрыв рот ладонью.

Девушку дернули назад. Сердце ударило в подбородок, вынудив издать глуповатый всхлип. Далая сбилась со счета, сколько раз ее уже хватали вот так, без разрешения, только за последние несколько дней. Возможно, она просто разучилась бояться, но первоначальный испуг, вызванный, в основном, неожиданностью, сменился раздражением, да и оно не разгорелось на полную.

Было что-то знакомое в держащих ее ладонях, в их сладковатом, с легкой кислинкой, запахе с примесью металла и пыли. Далая узнала его, хоть пока и не поняла, кому он принадлежит. Сегодня плохо удавалось переводить ощущения во что-то осмысленное. Сердце нащупало привычный ритм, Далая расслабилась и позволила рукам усадить себя на землю.

— Это же та самая журналистка! — прошипел женский голос.

— Сейчас я отпущу тебя. — прошептал мужской, и теплое влажное дыхание обдало волной мурашек. — Обещай, что не будешь кричать.

Далая осторожно кивнула.

— С ума сошел? Она знает меня в лицо. — шипение стало громче, настолько, что шептать дальше было бы бессмысленно: по громкости оно уже ничем не уступало полному голосу.

Далая хотела обернуться и наконец рассмотреть похитителей, но захват все еще оставался слишком тугим.

— Все вокруг знают тебя в лицо. Не то что бы мы как-то скрывали…

— Ты понял, что я имею ввиду. Она могла что-то слышать.

— И что ты предлагаешь? — холодно спросил он. — Ты хоть считаешь, сколько их уже было? Скоро лица перестанут помещаться и начнут стираться из памяти.

— Я жду этого момента. — прошептала его собеседница.

Гнетущая тишина. Даже проходная смолкла, оставив едва заметную вибрацию магистрали в одиночестве. Видимо, рабочий день уже начался. Далая хотела проверить время, но с тех пор как она ввязалась в историю с датакубами, включать линзы было страшно.

Окружающий мир от этого стал реальнее, но потускнел. Пропала реклама, но все вокруг стало серым, грубым и безжизненным. Далая стала чувствовать себя еще более одинокой и оторванной от общества.

Зато воспоминания стали ярче и, возможно, поэтому от них никак не удавалось спастись…

Молнией вспыхнуло осознание. Спутанные вязкие мысли под действием электричества выстроились в идеальном порядке. Далая вскочила на землю, воспользовавшись тем, что незнакомец ослабил хватку.

— Ты обещала не дергаться. — губы незнакомца тронула тень улыбки.

— Я обещала не кричать. — парировала Далая.

Его шелковистые волосы свалялись и спутались, оливковая кожа покрылась разводами красно-коричневой сажи и следами от ногтей, но это точно был он. Парень из ресторана. Уже в третий раз.

— Что ты здесь делаешь? Следишь за мной? — сощурившись, сквозь зубы, надеясь скрыть радость от новой встречи, спросила Далая. — Подозрительно часто мы с тобой встречаемся.

— Вы знакомы?! — воскликнула незнакомка, запустив по парковке гулкое тревожное эхо.

— Лучше, чем ты можешь себе представить. — незнакомец виновато отвел взгляд в сторону.

— Ты же сказал, что вы с ней разминулись.

— Разминулись? — переспросила Далая, переведя взгляд на незнакомку. Белые волосы, холодные колючие глаза… — Элти?

— Элти?.. — незнакомец поперхнулся и с ужасом посмотрел на блондинку. — Она знает твое имя? Я имею ввиду… вы тоже знакомы?

Элти расхохоталась. Шахта неподалеку изрыгнула очередную капсулу, выпрыгнувший оттуда мужчина укоризненно посмотрел в их сторону, но тут же скрылся, затерялся среди сотен безликих однотипных кабин.

— Что смешного? Что происходит? — возмутилась Далая. — Сначала ты говоришь, что работаешь в…

Незнакомец едва заметно покачал головой, неотрывно пялясь Далае в глаза. Его пальцы нервно царапали щеку, он словно пытался содрать с себя кожу, но от покраснения разводы на лице становились только отчетливее.

Неуклюжие фразы про имена… неужели эти двое…

— Я ведь ничего о тебе не знаю. — аккуратно взвешивая каждое слово, пробормотала Далая. Скрывать настоящие эмоции становилось все труднее — чем больше она узнавала о незнакомце, тем больше становилось загадок. Тем интереснее он становился. — Так почему вы следите за мной?

— Следим за тобой? — вытирая слезы переспросила Элти. — Какое самомнение!

— Тогда почему мы снова и снова встречаемся?

— Это ты мне расскажи. Как ты нашла ту штуку в терминале? Откуда знала, что искать? — лицо Элти мгновенно стало абсолютно серьезным, словно и не было приступа неуместного хохота. Глаза разрезал хищный колючий прищур.

— С чего ты взяла, что я что-то нашла? Я уже говорила тебе и твоей рыжей подружке, что у меня не вышло. Кстати, по слухам она добилась большего успеха.

Далая положила ладонь на декольте и осторожно пощупала куб. Элти и незнакомец были вместе, но почему-то хотелось скрыть от нее правду и, при этом, сделать это кокетливо, привлечь внимание незнакомца. Пускай тоже мучается от мыслей.

— Почему ты не оставила его себе? — взгляд Элти похолодел. Мороз пополз по коже Далаи от кончиков пальцев вверх по костям.