Стремление к звездам

Застыв словно столб, я держал на ладони наследие моей семьи. Начищенное до яркого блеска, с единственной царапинкой по левой части печатки, перечеркивающей одну из звездочек. Царапина появилась, когда мой прадед Тимофей одним ударом правой сбил с ног чересчур наглого гостя станции вздумавшего облапать мою прабабушку – тогда мои предки еще не были женаты. Но после столь мощного удара в челюсть наглеца прабабушка окончательно влюбилась в своего рыцаря. И благодаря этому появился на свет мой дед, а затем все остальные поколения Градских. Вот так вот…

Кольцо исчезло из нашей семьи уже при мне. Кажется, в то время, когда мне было годика три от роду. Потому что на одной из старых цифровых фотографий меня маленького прижимает к себе отец и на пальце его правой руки отчетливо различим именно этот перстень. И на более поздних фото семейная реликвия не появлялась.

– Настоящий… – без малейших вопросительных интонаций произнес я, осторожно надевая перстень на безымянный палец правой руки.

– Настоящий – едва-едва заметно улыбнулся Крис, ворочая шеей в непривычно тугом воротнике костюма – Подарок.

– Это очень щедрый подарок, Крис – взглянул я на хозяина Лавки – Для меня эта веща бесценна.

– Подарок – повторил Крис.

– Проходи – спохватился я, указывая рукой на импровизированный обеденный стол. Там уже суетился старый механик Вафамыч, расставляя дочиста отмытые стеклянные стопочки и бокалы. Рядышком встала бутылка неплохого по нашим меркам ржаного виски «Old Texas» – Присаживайся. Чем богаты.

– Вы, русские, славны своей щедростью – потер ладони хозяин ломбарда, втягивая носом доносящийся из кастрюли запах – Пахнет супом. Пахнет хорошо. Жидкое, горячее и вкусное – нельзя переоценить благословление Господа, можно лишь смиренно поблагодарить и вкусить дары его…

Вот это да… не ожидал столь цветистых выражений от Криса. Никогда нельзя быть уверенным, что изучил человека на сто процентов – даже если он член твоей семьи.

– Свекольник – довольно улыбнулся Вафамыч, обрадованный прозвучавшей похвалой – Вкус не хуже запаха. По моему особому рецепту. Знаменитый русский суп.

Свеклы в свекольнике не было стопроцентно. Только если приправа имитирующая ее вкус – что уже неплохо. Старый механик умел и любил готовить. А я наслаждался результатами его кулинарных достижений, искренне не понимая, как можно из некачественного пищевого концентрата и толики приправ приготовить такую вкуснятину.

– А я водочки – вздохнул Вафамыч, пододвигая бутылку со «Старым Техасом» мне, а сам берясь за крохотную емкость в двести миллилитров – Приму на душу чуток. Под супчик горячий. Лео, а тебе маслица ливануть?

– Я не робот! И не механизм! Я личность! – гордо донеслось из поставленного на стол динамика сопряженного с беспроводной камерой снабженной аккумулятором и мощной присоской.

– Тогда садись за стол и покушай супа – столь же радушно предложил старик.

– Я Электронная Личность! – делая упор на начале каждого слова, провозгласил Лео.

– А-а-а… ну тогда сделай пару глотков постоянного тока, личность ты наша. А потом прополощи горлышко переменным. Только сильно не налегай на выпивку.

– Вот так и живем – улыбнулся я, скрывая очередной приступ слабости. Доктор ушел совсем недавно, перед этим высказав все, что он думает обо мне в частности и о моем будущем. Но хотя бы ногу перестало скручивать спазмами – Виски, Крис? Или водочки? Есть и ром, найдется коньяк, можно отыскать абсент.

– Мои предки из Америки. Я буду виски.

– Отличный выбор – согласился я, усаживаясь напротив и беря бутылку – Я, к сожалению не могу. Доктор категорически запретил, ничего не поделаешь.

– Понимаю – кивнул Крис, немного распуская галстук – Здоровье важно. Особенно при такой работе как у тебя. Что ж, выпьем. За понимание!

– За понимание – поддержал я, чокаясь кружкой с кофе. Звенькнул стопочкой и Вафамыч, лихо опрокинув в рот пятьдесят граммов водки и, крякнув, тут же закусив ложкой густого и красноватого супа-свекольника.

– Эх! – с сожалением пробормотал старик механик – Знаете, сынки, чем лучше всего закусывать рюмочку холодной водочки? А?

– Не знаю – признался я, а Крис отрицательно качнул головой, заново наполняя свою рюмку.

– Крылышки! Куриные крылышки в пряном медовом соусе! Господи Боже! Какая ж это вкуснятина! И блюдо простое до жути… немного томатного соуса, меда, молотого черного перца, смешать все в одной посудине… эх… лучше и не продолжать, а то мы тут все слюной захлебнемся. Но лучшей закуски под правильную водочку не сыскать – как на мой вкус! Рецепт древний, правильный…

– Суп очень вкусный – хмыкнул я, с удовольствием отправляя в рот ложку густого супа.

– Ничего-ничего – вздохнул старик – Вот как чуть деньжата заведутся, обязательно угощу! А суп кушайте пока не остыл.

– Очень вкусно – поддержал меня Крис, с большим интересом прислушиваясь к словам старого механика про куриные крылышки – У меня есть знакомый на двенадцатой куриной ферме, что на реакторном уровне. Могу достать несколько килограмм крылышек почти по себестоимости.