Стремление выжить. Часть четвёртая (СИ)

Тусклые небеса начали окрашиваться первой желтизной раннего утра. В центре огромной лощины, окаймлённой вершинами Обреченных гор, уже кипела жизнь. Перевалочный лагерь армии Кристорона был наполнен рычанием сотен глоток, стуком копыт и молотков. Заканчивались последние приготовления к отбытию на третий круг мира демонов. Остатки войск Кристорона должны были прибыть в течение нескольких следующих дней. Все, начиная со злобных голодов и прочих демонов, до лордов, пожелавших лично участвовать в походе, испытывали будоражащий кровь азарт грядущих битв.

В этот утренний час, караван Кхурту медленно продвигался по склону горы. Низшие тянувшие повозки изнывали от усталости, ноедва заметив впереди долгожданный лагерь, у них словно бы открылось второе дыхание. Повозка поехала заметно быстрее, подскакивая на мелких камнях и протестующе скрипя. Из-под полога, которым была укрыта повозка, раздалось сердитое ворчание, и тут же край полотна откинулся в сторону. В утреннем свете появилось лицо говоруна,возглавляющего небольшую армию, собранную на просторах этого круга. Почти слипшиеся глаза выдавали, в нем только что проснувшегося демона, а острые зубки, проступившие в оскале, говорили о том, что он совершенно не рад такому неожиданному пробуждению.

- Эй! Совсем сдурели! Куда так понеслись, того и гляди телега развалится? - тут его взгляд оказался на лагере, виднеющемся внизу склона. Мгновенно позабыв о собственной злости, Кхурту начал сильно тереть глаза. Убедившись, что картина перед ним вполне реальна, он ещё раз отругал низших:

- Чёртовы твари, тормозите, а не то я спущу с вас шкуру! - вторая угроза возымела действие, и демоны начали снижать темп. Никому не хотелось оказаться освежеванным за десять минут до прибытия в лагерь. Вполне этим довольный, говорун повернулся в пол-оборота, разглядывая хвост каравана. Новые воины Кристорона растянулись на несколько километров тропы. Прошагав почти неделю, демоны выглядели измотанными, но их состояние совершено не волновало маленького заговорщика. Единственное что интересовало его, было их количество.

Кхурту довольно хмыкнул и нырнул обратно под полог:

- Какой же я молодец. Столько отличных воинов всего за сорок дней. Попробуйте набрать больше! ХА! - радостно засмеявшись, говорун сполз с табурета, приставленного к борту повозки специально для него, и окинул взглядом беспорядок царивший вокруг. Блюда с недоеденной пищей, грязные тряпки, служившие кроватью и кучи бумаг. Чем дольше Кхурту смотрел на всё это, тем сильнее начинал волноваться.

- О нет! Когда я успел... - прервавшись на полуслове, карлик упал на колени и начал разгребать листки отчётов и донесений. - Так, надо найти опись. Фальпэгра будет доволен мной, но если не найти... И почему я сразу всё не запомнил. Только бы найти проклятую бумагу, - бормотал говорун, раскидывая листки.

Он создавал втрое больше неразберихи, чем было, но всё равно продолжал. Нужно было найти свои записи, до того, как окажется на ковре перед лордом. Собирая для него армию, Кхурту составил опись всего, что сумел присвоить или захватить. Наконец, желанный листок выглянул из-под коробки с вяленым мясом:

- Ха-ха! Вот и ты, так-так-так посмотрим. Лорд Саллос, Хаагенти и Вурсул. Всё здесь, отлично! - взвизгнул говорун и радостно подпрыгнул. Повозка снова подскочила на кочке, и демон неловко повалился на дно, чуть не выпустив драгоценный листок. Мгновенно разъярившись, Кхурту метнулся к пологу и, выглянув наружу, снова прикрикнул на слуг...

В восточном краю перевалочного лагеря был разбит небольшой личный лагерь лорда Фальпэгра. Всего шесть палаток-казарм и огромная палатка самого лорда. Однако он был одним из немногих лордов-демонов решивших лично пойти в поход вместе с принцем ада Кристороном. Фальпэгра как раз начал утреннюю трапезу, когда до его чуткого слуха донёсся шум перебранки. Кто-то тихо спорил недалеко от входа в его временный лагерь.

- Не успели глаза продрать, уже грызутся... - довольно промурлыкал лорд, отрывая приличный кусок мяса могильника. С наслаждением жуя, он продолжал прислушиваться. Шум перебрался в центр лагеря, затем стал приближаться к его личному шатру. - Если какая-то чушь лично оторву голову твари, что помешает завтракать... - блаженно подумал демон, посмотрев на входной занавес, который уже пришёл в движение. Бардовая ткань медленно отодвинулась, тонкий луч света разрезал полутьму залы, расширился и внутрь проник маленький силуэт. Отпустив занавесу, он позволил ей снова погрузить помещение в вязкий мрак. Тень сделала шаг и склонилась в низком поклоне:

- Приветствую мой лорд. Вы, как всегда, неотразимо прекрасны! Позвольте извиниться за столь бесцеремонное вмешательство в утренний моцион. Но у меня срочный доклад, как вы и просили, - закончив заранее подготовленную речь, Кхурту чуть улыбнулся. Его всегда забавляла эта игра в лорда и раба. Продолжая смотреть на собственные ноги, он уже уловил запах мяса и нетерпеливо повёл носом, ожидая реакции хозяина.