Стремнина

— Ой, ради бога, мама, не казни себя! Этот случай помог мне понять, что нельзя быть такой… медузой бесформенной. Во что тогда можно превратить себя? Только позволь им, они из меня верёвки станут вить! Нет, я поняла, что надо сохранять собственное достоинство, иначе можно потерять себя. Пусть научатся воспринимать меня такой, какая я есть!

— Ах, доченька… как найдёт коса на камень… ещё не известно, что найдёшь, что потеряешь. Это не та страна, где феминизм нужно внедрять. Здесь всё устроено для мужчин, для их удобства.

— Да, мне как-то Саид объяснял, что женщина должна быть закрыта с ног до головы, чтобы не волновать своими прелестями бедных мужиков. Не дай бог такому захотеть чужую женщину, это большой грех перед Аллахом! Только мужикам, мне кажется, всё равно! Чем более женщина закрыта, тем больше разыгрывается их фантазия. Запретный плод сладок, не так ли? Потому женщина здесь изначально — развратная соблазнительница, грязная, представляешь? И она должна следовать за мужчиной позади его, в двух шагах, а в мечети молиться в стороне от него, а еще лучше — в другом помещении, чтобы не осквернить своего властелина. Ужас просто! Когда он спит с женой, она, понятное дело, его не оскверняет, а во всех других ситуациях — коварная и нечистая…

— Детка, об этом, вообще-то, во всех религиях, в том числе и в Библии сказано. Просто прочий мир уже давно отошёл от этих требований, а они здесь нарочно стараются жить в изоляции от других культур, чтобы, якобы, хранить свою веру в чистоте. Уж не знаю, удается ли им это, но такова вера мусульман. Их чувства нужно уважать, если хочешь жить в гармонии с их культурой, ведь ты выбрала в мужья человека такой веры.

Глава 29. КАПЛИ ГРУСТИ ПОВСЮДУ НА СТЁКЛАХ…

Оставшись один, Евгений Иванович с трудом привыкал к новому для него образу жизни. Из множества обычных раньше дел, теперь осталась малость — прогулки с собакой, редкие поездки на базар за продуктами, приготовление пищи для себя и Ральфа, небольшие постирушки. С отъездом Марины умолк телефон — и он был рад этому. Его всегда раздражал трёп Марины с родственниками и друзьями, ненужная, как он считал, потеря времени. Пару раз супруги даже ссорились по этому поводу. Марину, человека тактичного, всегда коробило его беспардонное желание препятствовать ей в «никчемной болтовне». Слыша бурчание Жени, она зажимала трубку ладонью, делала большие глаза, пытаясь образумить мужа, но его было не остановить. Марине приходилось вежливо, но коротко заканчивать разговор, испытывая страшную неловкость перед собеседниками. Положив трубку, она возмущалась, но… будучи покладистой и отходчивой, долго сердиться не умела. Да и Евгений, выпустив «пары», быстро забывал об инциденте — и в доме воцарялись обычное спокойствие и дружелюбие.

Телефон молчал, потому что все знакомые знали об отъезде Марины, знали и то, что с Евгением особо не пообщаешься. А ему, поначалу довольному тишиной, теперь казалось, что жизнь замерла, и в душе хотелось с кем-нибудь перекинуться словом. Он включал телевизор, выбирая новости или познавательные, научно-популярные передачи. Стал пачками покупать газеты, читая всё подряд. Но человек — существо стадное, не зря самых опасных преступников садят в карцер, лишая общения. Именно таким узилищем казалась теперь Евгению собственная квартира.

Спасти от мук одиночества могла только работа. Не смотря на то, что он выглядел много моложе своих лет, формалисты-кадровики, заглянув в его анкету, отводили глаза и… обещали перезвонить, чего однако ни разу не последовало. Но Евгений не опускал рук, настойчиво продолжая поиски места, где бы смог применить свои силы.

Давно не было звонка от Марины. Евгений понимал, сколь непросто и хлопотно присматривать сразу за двумя малышами: конечно же, она замоталась! Но в сердце закрадывалась неясная обида: «Значит, не скучает! Неужели я ей стал настолько безразличен?». Чтобы избыть душевную маяту, копящуюся горечь, он ложился пораньше спать, желая хотя бы во сне скоротать немыслимо тянущееся время.

В один из таких тоскливых вечеров, Евгений вдруг решил расслабиться за бутылкой водки, оставшейся от какого-то домашнего праздника. Выпив одну рюмку, бездумно воззрился на телеэкран, потом налил вторую, третью… Так и уснул, забыв выключить «ящик». Утром проснулся с тупой болью в затылке, которая усиливалась даже от лёгкого движения. «Вот дурак-то… нажрался!». Телевизор продолжал болтать, оставаясь включенным со вчерашнего вечера, но у него не было сил подняться, чтобы погасить экран. Ральф нетерпеливо сновал возле дивана, намекая на прогулку. Когда он стал лизать ему лицо и руки, пришлось встать. В холодильнике Евгений нашёл литровую банку с солёными огурцами. Жадно выпив содержимое, он оделся и с несчастным видом надел псу поводок.