Стрэндж Суприм против Айнз Оал Гоуна

А вот другой противник Владыки Айнза был хорошо знаком Марэ. Это был Доктор Стрэндж! Марэ много времени провел, общаясь с ним в Библиотеке Калиостро. И если для Доктора Стрэнджа это было далеким прошлым, то для Марэ всё это было пару дней назад!

Манера Доктора Стрэнда вести себя расположила к себе Марэ. Марэ не чувствовал угрозы себе со стороны Доктора. И поэтому он раскрепостился. Он общался со Стрэнджем как… с другом?! Это действительно было так. Они разговаривали о магии. Марэ увлеченно делился своими познаниями (но не своими характеристиками). Они разговаривали и о личных вещах…

Однажды Марэ спросил Доктора Стрэнджа, когда тот испытывал сильные боли после поглощения очередного призванного магического существа.

— А зачем вы поглощаете этих существ, если вам так больно от этого?

— Зачем? — Доктор Стрэндж на секунду задумался (не от того, что он не знал, а от того, что подбирал слова, которые бы были понятны маленькому эльфу). — Скажи, Марэ, есть ли у тебя кто-то, кого ты любишь?

— Да! — без промедления ответил ребенок.

— Кто-то, кого ты любишь так сильно, что ради него готов пожертвовать всем на свете. Кто-то, ради кого ты готов пожертвовать жизнью…

— Д-да…

— А если его не будет рядом, если он погибнет, то жизнь твоя без этого человека потеряет всякий смысл?

Образ Владыки Айнза в этот момент заслонял собой всех прочих. Из всех обитателей Назарика ближе всех ему были его сестра Аура и, наверное, Шалти. Но они были созданы, чтобы служить Высшим существам! А из всех Высших существ… Кого Марэ любил так сильно, что без него его существование потеряло бы всякий смысл? Считается, что для каждого из обитателей Назарика приоритетом являются их собственные создатели. Для Марэ — это госпожа Буку-Буку Чагама. Для Шалти — это господин Перорончино. Для Альбедо — Табула Смарагдина. Но тут Марэ осознал, что все высшие существа покинули Назарик еще во времена Иггдрасиля! Эти времена плохо осознаются обитателями Подземной гробницы. И всё же все продолжают жить! Исполнять свой долг! Никто не чувствует, что их жизнь бессмысленна! И всё это благодаря Владыке Айнзу! Единственному из 41-го Высшего существа, кто не покинул Назарик! Единственному, кому все готовы служить!

— Да! — твердо ответил Марэ. — Это Владыка Айнз!

Доктор Стрэндж расслабился, приходя в себя.

— Хорошо. Значит ты меня поймешь… Я… Я хочу рассказать тебе историю… Когда-то давно у меня тоже был такой человек. Ее звали Кристиной Палмер. Она была самой доброй женщиной из всех, кого я знал. Она была самой веселой, самой остроумной… Рядом с ней я сам становился лучше. Я хотел быть лучшей версией себя ради нее! Но… Она погибла… И я ничего не смог сделать с этим! Ничего в тот момент! Я пытался найти смысл в своей жизни. Я узнал о магии. Для меня — человека науки — это было чем-то новым, чем-то неизведанным. Магия… Само это слово давало надежду! Я погрузился в изучение ее с головой. Я стал лучшим! Я сражался с внеземными демонами! Я прогнал Дормамму. Я спас Землю. Всех людей на Земле!.. Но это не принесло мне удовлетворения. Я стал Верховным магом Земли, но в душе моей была пустота. Место в моей душе, что занимала Кристина… было пусто. Я жил. Но жизнь без Кристины не имела для меня смысла. И я решил вернуть Кристину.

Доктор Стрэндж прикоснулся к Оку Агамото.

— Получив Камень времени, — продолжал Стрэндж, — я решил изменить прошлое. С помощью этого Камня я прогнал Дормамму! Я решил, что с его помощью смогу спасти одного человека… Но… Как бы я не старался… Она всегда погибала!..

Доктор Стрэндж прикрыл лицо. Его голос дрожал.

Марэ слушал необычайно внимательно!

Уняв волнение, Доктор Стрэндж продолжил.