Стрессор

Ещё вспомнился момент, когда я падал в тайгу с высоты полёта гражданского самолёта... разве что скорость получилась значительно меньше. Воздух плотнее чем я думал или так здорово повлияла разница в силе тяжести?

Раз в несколько десятков метров на стволе были какие-то наросты, ниже которых труба расширялась. Думаю, из таких мест как раз и росли горизонтальные ветви, подобные нашей. Были ещё и какие-то горизонтальные переборки, но нашей маневренности (в очередной раз спасибо Телекинезу!) с лихвой хватало, чтобы уворачиваться от них.

Трижды на нашем пути оказывались группы светящихся облачков, которые мы предпочли облететь.

- Тормози, тормози!

- Торможу, не слепой, - всё так же телепатически ответил я.

Разве что одно дело - тормозить только своё тело, а другое - целых два. Немного не рассчитал.

Деокс так и не стал держаться за меня в полёте, вместо этого я левой рукой удерживал его за шкирку. И вот, теперь я худо-бедно приземлился на ноги, а его мягко уронил лицом в... какую-то дрянь. Хорошо хоть не в бассейн из той же слизи!

- Тьфу, что это?

- Тихо...

В той самой дряни я утонул почти по колено, а судя по характерному хрусту - это были кусочки опавшей древесины, скопившиеся внутри за долгое время. Я стоял, высоко задрав голову и вглядывался вверх.

Здесь снова было темновато, видимо на нижний этаж дереву светящейся слизи не хватило. Или она не требовалась, трудно сказать.

Деокс поднялся на ноги и последовал моему примеру.

- Выгружай, что смотришь?

Трудно было вглядываться в это светлое пятно и пытаться что-то разобрать, но пару десятков секунд я провёл именно так. Пока ничего, может летают слаймы хуже, чем ползают?

- Мы на дне? - первым делом спросил Красный

Сканирование!

- Да, сэр! Нет, сэр! Хрен тут поймёшь... - грунт оказался и выше нас, и ниже, и на нашем уровне. Корни дерева уходили вниз и в сторону настолько, насколько хватало моего сканирующего навыка, а нечто похожее на привычную плоскую поверхность планеты начиналось в тридцати метрах ниже нас.

Хуже было другое - стенки здесь больше четырёх метров в толщину. Ещё и материал был совсем другим. Я, конечно, догадывался что так оно и будет, но без преследователей на хвосте у нас было бы предостаточно времени, чтобы справиться с этой проблемой.

- Куда дальше? - в этой точке ствол был шире раза в три, но Марку с его клаустрофобией всё ещё некомфортно в таком "тесном" помещении. Интересно, у него лёгкая форма или запущенная? Может прогрессирует от всех наших стрессов?

Я махнул рукой в сторону ближайшей стенки и пошуршал вместе со всеми по древесной трухе.

- Красный, думаешь мы сбросили хвост?

- Куда там.

- Если грохнутся вниз - будьте готовы. И ещё, мы видели какие-то светящиеся облачка...

- Понял, по ним тоже со всех стволов.

- Только прошу, можно в этот раз без зажигательных?

Рюу молча кивнул и начал раздавать команды. Казалось бы, чего там управлять и занимать "выгодные позиции", когда это буквально круглое помещение, в котором нет никаких складок местности? Да к тому же ещё и врага мы ждём не откуда-нибудь, а из дырки в центре потолка?

Но японец нашёл что организовать и как организовать. Двоих отправил в противоположную сторону зала, но не прямо напротив нас, а под углом. Перекрёстный огонь, как понимаю.

Плюс своим телекинезом расчистил часть деревянного пола для быстрого передвижения, а часть - наоборот завалил кучами трухи. От пуль такое не спасёт, конечно, но хотя бы с видимостью что-то сделает.

К тому же очень слабо представляю, как будут действовать в куче мелкого мусора слаймы.

Впитают? Продавят? Будут плавать по поверхности?

Отправив готового помочь Деокса к остальным, я взялся... договариваться с деревом. Да, именно договариваться, потому что никаких шансов пробурить такую толщу я не видел.

- Слушай... Уор, если я правильно понял? Мы не желаем тебе зла. Нам просто нужно выйти. Пропусти нас и никакого боя не будет.

Молчание.

- Какой тебе смысл держать нас тут? Я уверен, что ты можешь открыть проход. Задумайся, это гораздо выгоднее.

Молчание.

Чёрт. Я даже не знаю, слышит ли существо мои обращения, ведь телепатически настроиться на него не удалось. Приходится просто говорить голосом, в очередной раз удивляя товарищей.

Запустить телепортацию? Пси уже подкопилась, может и получиться. Но в если на месте мы окажемся в затруднительном положении в точке выхода, то второй раз такой козырь использовать уже не сможем.

Я задумался.

Парни стояли и напряжённо вслушивались. Всматривались в светлое пятно на "потолке". Автоматы смотрели вверх - устанут в такой стойке они очень быстро.

- Иначе... Мы все, скорее всего, погибнем, но и это дерево - тоже. Будет страшный пожар.

Дерево снова как будто завибрировало... но в этот раз не физически, а на магическом плане. Боится? Злится?

Главное, что это уже кое-какой ответ. Значит слышит.

- Не хочешь пожар? Прекрасно. Дай нам уйти.

Напряжённое молчание... Казалось, воздух можно резать ножом. Кстати, внутри было довольно тепло и влажно, примерно как на экваториальном побережье.

Хлюп!

Застучали автоматы, причём стреляли короткими очередями. Молодцы!