Стрессор

Только на крышу не наступайте, пожалуйста.

Окаменевшая корка конечно твёрдая, но достаточно хрупкая.

В очередной раз убеждаюсь, что лечение нужно выдать всем членам отряда. Как можно скорее.

У Кадира оно, как выяснилось, уже было, правда резерв маны подкачал, он смог порадовать меня только двумя применениями за это время. Подозреваю, что получил ещё в Саре, карточку ведь я ему записал.

Итого, моё самочувствие можно было оценить как среднехреновое. Кровотечения нет и открыться не должно, но двигаться больно. Ребро кое-как срослось, но вот оно как раз запросто может треснуть от любой нагрузки.

А если переусердствовать - то ещё и проколет лёгкое.

Но вообще, мы отделались лёгким испугом. Звук выстрела я различил только благодаря навыку Владения Стрелковым Оружием, к которому, к счастью, Система относила и всякие гранатомёты-ПТРК-ПЗРК. А затем высокое Восприятие и особая боевая форма, Систематизация наконец.

Стреляли в нас почти в упор, иначе бы ракета успела разогнаться до сверхзвука, а значит услышать ты сумеешь только свою смерть. Да и максимальная дистанция стрельбы, если я ничего не путаю, километров десять. Удачи, Восприятие!

Наконец, вовремя попавшийся под руку трофей от Короля Морозных Обезьян. Пространственный браслет. В маленькое окошко от кольца я бы точно не успел засунуть своих союзников, да и открывалось оно как будто бы помедленнее. Здорово, что я не пустил и его на драгоценные ОС, а ведь мог бы. Ранг С! Целых 450 с моим обменным курсом. Шутка ли?

Ким успел рассказать, что Героя ему выдали за какой-то "подвиг" - убил очень важную шишку. Почему эта шишка имела столь крутой артефакт хранения, но носила в нём только всякий мусор - история умалчивает. Ещё один такой удалось снять с трупа, раздолбанного автоматическим гранатомётом.

Здорово, что уцелел. Вдруг был и третий, но его постигла печальная судьба?

Но "зализать раны" это хорошо, а ждать слишком долго мы себе позволить не можем. Союзников там, вполне возможно, режут на части в данный момент. Или вовсе склоняют перейти на сторону противника, что ещё хуже.

- Итак, товарищи, нам нужен план. Какие мысли?

В песчано-каменной ловушке, несмотря время суток, было невероятно жарко. И сухо. А ещё, наш совет состоялся в положении "лёжа", поскольку транжирить драгоценную ману на высокие потолки было бы глупо.

Через пару часов будет рассвет, тогда и видимость будет кратно лучше, да и спечёмся мы. В прямом и переносном.

- Нужна разведка, - начал Ким, - какой может быть план, пока мы ничего не знаем о противнике. Далеко точка запуска?

- Метров 500. На юг. Видимо, очень долго думали, сбивать или не сбивать.

- Дрон лучше не запускать, - заговорил Виктор, - если архонты о таких чудесах не знают, то вот наши земные собратья - вполне.

Он сопроводил свою тираду типичным учительским жестом, когда поднимают руку с вытянутым вверх указательным пальцем. Который, в какой-то момент... отвалился. Грохнулся вниз и пополз.

Остальные смотрели на происходящее с лёгким омерзением.

- Паразит?

- Он самый.

- Там в описании вроде бы говорилось, что он не может жить вдали от владельца. Поскольку потребляет его прану.

- Это смотря как сконструировать! - улыбнулся мой безумный друг, - Ты думаешь чем я занимался в последнее время.

- Дронами, не?

- Ну, отчасти. Короче, у нормального организма есть все функции для поддержания жизни. Питательные вещества поступают разбираются на части, а затем сжигаются в клетках с выделением энергии. А значит нужно дыхание, пищеварение...

- Очень интересно, но не очень вовремя.

- Если собрать просто комок мышц и костей, то эту хрень нужно будет постоянно подкармливать праной, чтобы не сдохла. А у этого... существа, - он поднял небольшую "змейку" в руки. Палец его, кстати, уже отрос обратно. Подозреваю, что он и вовсе не отваливался, скорее всего это был фокус, - у него всё есть. В зачаточном виде.

- Оторопь берёт, Виктор... Сколько протянет, чем может быть полезно?

Я, кажется, немного чувствовал потоки праны, которыми он наращивал тело существа. Теперь оно было уже не десять, а все двадцать пять сантиметров. Не прошло и половины минуты:

- Плохонько понимает мысленные команды, кое-как воспринимает реальность. Полчаса без меня проживёт без проблем.

Этого должно хватить, если оно передвигается так быстро, как я предполагаю. Но какой от него толк?

- Боевой потенциал?

- Вкалывает цианистый калий. Не вырабатывает правда, Виталий помог с небольшой партией.

Так. Эту мысль нужно переварить. Здорово, конечно, что Виктор со своей фантазией на нашей стороне, но что, если подобные способности есть и у других? Обнаружение жизни эту штуку едва-едва чувствует, даже через пси. Зачем вообще нужны все эти мечи-копья, автоматы и гранаты, если есть вот такое?

Запустит какой-нибудь мастер прановедения рой цианистых мух. И ладно такое произойдёт в бою, когда я внимательно слежу за происходящим. А если кто-то покусает меня во сне?