Стримпанки. YouTube и бунтари, изменившие медиаиндустрию

В 2016 году мы провели частное мероприятие, посвященное чернокожим ютуберам, в надежде усилить их присутствие на нашей платформе, и пригласили нескольких выступить — от комической актрисы Ванды Сайкс и активиста движения в защиту чернокожих Дерэя Маккессона до основателя компании Def Jam Рассела Симмонса. Все они говорили о борьбе афроамериканцев за право поведать миру свои истории.

Мы посетовали, что по числу чернокожих авторов YouTube не опережает Голливуд и что некоторые факторы, которые тормозят талантливых чернокожих в традиционных СМИ, проникли и на нашу платформу. Алгоритмы, рекомендующие контент или формирующие нашу главную страницу, должны быть беспристрастными, но статистика показывает, что они все еще подвержены предубеждениям — бессознательным, явным или системным, — но все еще характерным для общества. Наличие открытой платформы, которую любой может наполнять контентом, не гарантирует справедливой представленности контента для всех пользователей.

Я спросил Аданда Торна, самого знаменитого чернокожего ютубера в США, у которого без малого 5 миллионов подписчиков, почему на платформе нет других популярных чернокожих авторов. Он ответил, что проблема отчасти связана с нехваткой средств. По его словам, чтобы создать успешный канал YouTube, у человека должна быть хорошая камера, оборудование для редактирования, мощный компьютер. «У многих моих чернокожих друзей ничего этого нет. У них нет средств, нет времени, и им это неинтересно. Но я заметил, что многие мои чернокожие друзья стали звездами в Vine, в Instagram и в сетях для коротких роликов, для которых нужен только телефон».

Аданд продолжал обрисовывать проблему, которая оказалась гораздо глубже: «Я заметил: когда на заставке мое лицо, на нее всегда реагируют хуже, чем на рисованное анимированное изображение. Даже если мой мультипликационный образ чернокожий, по такой заставке кликают чаще, чем по аналогичной с моим реальным портретом. Я думаю, что, когда люди решают посмотреть то или иное видео, они глядят на заставку и у них возникают предвзятые ожидания. “Наверняка этот парень будет много ругаться. Он будет налево и направо сыпать словом “нигер”. Он будет делать то да это…”» Иными словами, зрители менее склонны смотреть видео, снятое чернокожим автором, но к чернокожему мультипликационному персонажу почему-то относятся куда лояльнее.

По неофициальным данным, авторы из числа женщин неевропеоидной расы сталкиваются с еще более выраженной дискриминацией. «Если у тебя темная кожа и мелкие кудри, это значит, что подписчиков и просмотров будет гораздо меньше». По всей видимости, это актуально даже для авторов, посвятивших свои каналы поддержке движения «За натуральные волосы».

Поскольку YouTube в основном показывает видео по запросу, зрители сами выбирают, что смотреть сначала, а что потом, на какую кнопку нажать первой; их выбор зачастую основан на том, как выглядит заставка. Как объяснил Аданд, в этом соревновании рекомендуемое видео чернокожих авторов выбирают реже, чем видео европеоидных авторов. Со временем это предпочтение учитывается в алгоритмах рекомендаций, направленных на представление перед зрителями того видео, которое они, скорее всего, захотят посмотреть.

Аданд пояснил: «Если перед вами две заставки, — чернокожий парень против прекрасной белой девушки, большинство людей, да и я сам, предпочтут видео белой девушки, понимаете? А если мы и посмотрим ролик черного парня, то уже во вторую очередь. Я думаю, это происходит из-за того, что нас подтолкнули к выбору ролика».

Поговорив с Адандом, я заново пересмотрел его канал. На заставке ни одного из тридцати самых популярных видеороликов за всю его десятилетнюю карьеру лица автора не видно. Затем я посмотрел канал KSI. На заставках некоторых из его лучших видео демонстрировалось лицо автора, но все эти заставки созданы после того, как ролик обрел популярность. Когда я посмотрел первые съемки — те, благодаря которым KSI прославился, — оказалось, что лицо появилось на заставке только в одном ролике из первой сотни.

Моя жена родом из Доминиканы. Обе наши дочери — юные мулатки. Тяжело думать о том, что, если они откроют канал на YouTube, зрители с меньшей вероятностью выберут их видео из-за фактора расовой принадлежности. Тот факт, что им или любым другим чернокожим авторам сложнее добиться успеха на YouTube, доказывает, что даже открытые, беспристрастные системы могут быть искажены скрытыми предубеждениями.

В этом вопросе YouTube не одинок. Amazon подвергся критике, когда журналисты из Bloomberg обнаружили, что его служба доставки «день в день» была недоступна в большинстве кварталов, где живут чернокожие. Знаменитую игру с дополненной реальностью Pokémon GO осудили, когда оказалось, что покемона легче найти в «белых» кварталах с большим количеством парков и общественных заведений, чем в «черных»: многолетнее наследие сегрегационной жилищной политики в реальном мире отразилось на мире виртуальном.