Стрингер. Летописец отчуждения

Стрингер забычковал о стену окурок и подался за Ка. Зря он это сделал, нерасчетливо. Завалив несколько хилых тополей, из леса выкатил бронетранспортер. Белорусский, и иронично прозванный конструкторами «Сталкер БМ 2Т». Алексей это знал точно. Чтобы подмазаться к Форестеру, в первый же день командировки он поплелся на презентацию. Тогда генерал больше молчал, а вот славяне отрывались. Распушили хвосты, и давай тарахтеть о проходимости, огневой мощи и всяких других арифметических параметрах своей машины, от которых болела голова и хотелось спать. На съемной квартире даже пресс-релиз завалялся по этой теме. На самом деле в этой ситуации Смертин хотел знать только одну цифру, которую в бумажке как пить дать не отразили. Какой силы будет «бум», если эта хреновина зарядит из в-о-о-о-н той самой большой пушки прямо по пятиэтажке за спиной? И главное, сколько кирпичей смогут до него долететь?

Пока стрингер прикидывал предполагаемый ущерб, началось форменное безумие. Один из военных сталкеров, не торопясь, закинул под днище машины какую-то штуковину, от чего та слегка подпрыгнула и задымилась. Ни взрыва, ни огня не было. Только легкий хлопок. Тут же на сцене появился собственной персоной Семецкий, отчего-то застрявший в лаборатории. С непроницаемым лицом он начал хладнокровно сносить воякам головы. Рассчитанными и скупыми выстрелами, будто в тире тренировался. Пятнистые шлемы разлетались, как гнилые тыквы. Солдаты мешками падали на траву.

Смотреть на эту казнь было страшно. Причем Семецкий стрелял на ходу и от бедра, оставляя за собой чуть в стороне витиеватую дорожку гильз. На пыльной, вытоптанной площадке перед входом на объект их было замечательно видно. Полы плаща развевались на ветру, отчего сталкер стал неимоверно походить на всадника-мстителя из «Сонной лощины». Вот только голова у него была на месте, а на лице даже мускул не дрогнул.

— Штатского не трогай! — постарался перекричать голосистую винтовку Смертин. — Не трогай штатского!

«Да что же это за безобразие?!»

Алексей ринулся к опушке, усеянной телами. Больше двадцати трупов. По земле медленно растекалась широкими лужами кровь. Штатский был еще жив. Семецкий, будто издеваясь, прострелил ему обе ноги.

«Сибирцев!» — узнал стрингер.

Вездесущий начальник службы безопасности Дагонова. Он лежал и стонал, зажав раны ладонями.

— Алексей… Леха! Тут я! Алексей! — истерично кричал Сибирцев.

Стрингер, под пристальным взглядом Семецкого, подошел к СБ-эшнику.

— Не ожидал… — промямлил Смертин.

— Леха, ты бы мне помог присесть. Совсем твой дружок осатанел… Сука такая.

— Это да, — согласился Алексей, присаживаясь рядом. — Он вообще жестокий малый. — Стрингер скосился на Семецкого. — Дагонов, что ли, послал?

— Угу, — кивнул сбэшник, — больше некому. Сам все понимаешь.

Смертин только поморщился.

— Ты по мою душу? Слушай, а чего ему неймется? Почему надо обязательно людей за грязь считать? Он же и тебя сюда послал, потому что за грязь считает. Неужели тебе не понятно?

СБ-эшник застонал, мученически кривясь губами.

— Работа у меня такая, Леха. Он просил тебе…

Сибирцев полез во внутренний карман пиджака, но Семецкий молча подошел и вмазал ему ногой в плечо. На землю полетел «Браунинг».

— За что? — почти без эмоций спросил Смертин.

— Убери эту суку! — заорал Сибирцев, катаясь в пыли.

— За что?

Стрингер схватил его за воротник и резко дернул вверх, усаживая.

— Ну?

— Бабки.

— Чего? — не понял Алексей.

— Деньги! У тебя в камерах маяки, выходящие на спутник. Он знал о каждом твоем шаге. И устроил маленькую развлекуху… Ммм…

— Дальше!

Стрингер ткнул кулаком Сибирцеву прямо в рану.

— А-а-а! Козлина ты, Леха…

— Дальше!

— Там тотализатор был среди шишек. Он поиграть решил… Ты же знаешь, как он любит играть… Короче, докуда дойдешь. Сначала все мило было, никто ничего не собирался… А потом на то, что ты дойдешь до Радара, поставил один. Ты же знаешь, как Дагонов не любит проигрывать…

СБ-эшник нервно захихикал, размазывая ладонью кровь по подбородку.

— На тебя поставил человек Зоны, журналист, — залез в голову стрингера контролер. — «Монолиту» нужны средства, проповедникам нужны средства. В вашем мире всем нужны средства, чтобы расти… И Зоне тоже.

— Так все из-за денег? — психанул Алексей. — Из-за гребаных денег? — Он со всей силы саданул Сибирцева по лицу, вымещая злобу. — Из-за денег, твою мать?

— Стой, стой! — заскулил сбэшник. — Стой!

— Говори! — замахнулся Смертин.

— Какие, на хрен, деньги! Деньги — это лишь маленький бонус… Леха, не бросай меня тут, а?

— Говори, твою мать!

Кулак стрингера опять полетел к ране.

— Хватит… Леха, хватит. Дагонов ведь не просто… Дагонов. Короче, закрутилось там у него что-то с московскими шишками серьезно. А он же власть чует носом, понимаешь? Ему нужна была жесть про эту Зону. Так, чтобы европейская общественность блевала от отвращения, чтобы американцы прыгали у Белого дома с требованием вывести войска… Россия сюда хочет. Россия бы заявила, что будет все говно разгребать. Политика, Лех… А деньги это так…

— Чего тут Россия забыла?