«Стрижи» на льду

Выйдя с Виктором из квартиры к лифту и ожидая, когда кабина поднимется к ним на пятый этаж, Егор вдруг посмотрел на лестницу, уходящую ступеньками вниз. Никогда раньше ему не приходило в голову, что по этим ступенькам можно спуститься без всякого лифта.

Ступеньки были для него полным табу. Но теперь…

Тут старая скрипучая кабина лифта взошла, наконец, на их пятый этаж, и двери лифта ворчливо открылись. Егор, однако, всё смотрел на лестницу.

– Ну! – нетерпеливо сказал ему Витя. – Поехали!

– Нет, пошли! – вдруг решительно сказал Егор и шагнул к лестничному проёму.

Виктор терпеливо пошёл за братом.

Первый пролёт Егор одолел довольно легко и даже с интересом прочёл выцарапанные на стене ругательства.

Но уже на втором пролёте левая нога подвернулась, и только ухватившись за перила двумя руками, Егор не шмякнулся лицом в стену.

– Ты что? Осторожно! – сказал Виктор и пошёл впереди брата, страхуя его от падений.

А ещё через два пролёта Егор откинулся головой к стене и закрыл глаза от боли в ноге.

В этот момент дверь квартиры «33» на третьем этаже открылась, из неё вышли двое малышей трёх и пяти лет с мамой. Они удивлённо и даже испуганно посмотрели на странных подростков – один с закрытыми глазами и весь мокрый от пота стоит на лестнице у стены, а второй держит в руках два школьных ранца.

– Мама, мальчик заболел? – спросил старший малыш.

– Накурились! С утра! – проходя мимо братьев, гневно бросила молодая мамаша и спешно увела детей вниз.

А Егор открыл глаза:

– Всё, Витя, вызови лифт…

В кабине лифта Виктор вместо первого этажа нажал кнопку пятого и сказал:

– Сегодня ты дома. Отдыхаешь.

* * *

Зато назавтра появление Егора без костылей стало в школе настоящей сенсацией. В классе все обступили его, и даже Клавдия Львовна, учительница истории, сказала:

– Господи, Егор! А ну-ка пройдись!..

Егор тяжело, но уверено прошёлся от доски до окна.

– Не может быть! – сказала историчка. – Это же… Это же «Праздник святого Йоргена»! Всё! Сели, ребята, все сели! «Праздник святого Йоргена» – это замечательный фильм двадцатых годов прошлого века, там великий Игорь Ильинский, ещё совсем молодой, играет мелкого воришку. Садись, Юрасов, к тебе это не относится. А фильм я вам покажу обязательно, это прекрасная комедия…

Егор сел на своё место и бросил взгляд за окно. Там, на школьном дворе, яркое апрельское солнце уже подсушило дорожки к спортивной площадке, и целая ватага птиц – скворцы, синицы и воробьи – деловито обживали просыпающиеся берёзы и даже сидели на турнике. Этот турник давно притягивал Егора, он решил с помощью Вити добраться до него на перемене.

Но когда они направились по коридору к выходу из школы, то в общей толчее Виктору пришлось на глазах у Кати уступить дорогу Бугримову, который гоголем шёл впереди своей постоянной свиты в составе Кости Зайцева и других прихлебал. А Егор споткнулся о подножку, которую, проходя мимо, подставил ему этот Костя Зайцев.

Чудом не рухнув на пол, Егор, ухватившись за подоконник, отдышался и вышел из школы во двор. А Виктор задержался возле Кати.

На улице стоял весенний ликующий птичий гомон. Солнце слепило глаза, свежий апрельский воздух, пахнущий землей и берёзовыми почками, разом вошёл в лёгкие и поднял настроение. Господи, как мелко и тщедушно всё, чем дразнят и пытают его и Виктора эти Бугримов и Зайцев! Как ничтожны их выходки по сравнению с этим бездонным небом, высокими перьевыми облаками и весёлыми птицами, занятыми строительством гнёзд…

Егор подошёл к турнику, поднял руки, достал до влажной перекладины и попробовал подтянуться.

И в этот момент из школы выскочила компания Бугра, тут же окружила турник и стала издеваться:

– Ну, давай, Шварценеггер! Сколько раз подтянешься?

– Нет, он не Шварценеггер, он Брюс Ли!

– Да он с первого класса прикидывался инвалидом! А на самом деле он же Костя Цзю!

– Да какой Цзю? Они оба – братья Кличко! Сейчас второй придёт…

И действительно, в этот момент Виктор вышел из школы в поисках Егора.

Егор вздохнул и, чтобы брат не успел снова схлестнуться с этой компанией, пошёл прочь от турника, оставив его команде Бугра.

– А что тут было? – встретил его Виктор на полдороге.

– Да ничего. Пойдём.

– Они тебя били? – Виктор оглянулся на Зайцева, который тут же стал демонстративно подтягиваться на турнике.

– Нет, пальцем не тронули. Пошли…

И хотя вокруг продолжался птичий гомон, ярко светило апрельское солнце и земля всё так же пахла почками и будущими грибами, Егор, уходя с площадки, уносил в душе горький осадок какого-то мелкого поражения и даже трусости.

* * *

В этот вечер он прятал глаза от портрета Ткаченко и ни разу не взглянул в его сторону. А улегшись в постель, тут же закрыл глаза – только бы сегодня не пришёл к нему Иван Леонидович!

И тот не пришёл.

* * *

Вы когда-нибудь думали, для чего в вашем доме лестница?

Вы скажете: подниматься к свей квартире и спускаться из неё. Так вот, вы ошибаетесь!

Лестница – это спортивный снаряд для развития мускулатуры ног и закалки характера.

Не верите?