В большинстве случаев, когда говорят о единстве живого организма, обычно имеют в виду единство в строении тела: все тела построены из разных сортов структурных элементов, но имеют динамическое постоянство состава и свойств их внутренней среды. Однако, в этом проявляется только одна сторона единства организма. Не менее существенно и другое. Живой организм, как изолированная биологическая система, представляет собой многоуровневую систему общего физиологического образования, в которой регуляторная система совмещает функции всех составляющих её специализированных элементов (факторов). Адекватное согласованное взаимодействие всех функциональных систем организма в постоянно изменяющейся внешней среде – необходимое условие существования биосистемы.
Прежде чем разобраться со сложной жизнедеятельностью многоклеточного организма у животных и человека, следует рассмотреть упрощенную схему общего процесса жизнедеятельности у одноклеточных организмов. Клеточный организм имеет сложный состав из многих структурных образований. Общая схема строения клеточного организма подробно описана в специальной литературе. Несмотря на разнородный состав внутриклеточных элементов, клеточный организм представляет собой единую, функциональную систему. Единство расчленённости составных элементов клеточных организмов в процессе их жизнедеятельности базируется на адаптивном взаимодействии внутриклеточных структур. Регуляция функции клетки может осуществляться на генетическом и мембрано-клеточном уровне. Генетический аппарат через посредников (рибосомы), способом биологической трансляции, контролирует репродукцию количества и качества тех или иных ферментов и других биологических продуктов. Адаптивная активация генетического аппарата, в свою очередь, зависит от строго определенных условий физических и химических параметров окружающей его среды, допустимые изменения которой могут меняться в сравнительно узких пределах. Но чтобы внутриклеточное государство нормально развивалось и функционировало как единое целое, хромосомный «мозг» должен знать обо всём, что происходит во внутриклеточной и внешней среде, причем знать мгновенно. Динамическое равновесие внутриклеточной среды, способствующее адаптивному взаимодействию генетического аппарата с рибосомами, находится под контролем ненаследственной регуляторной внутриклеточной структуры, которая называется – клеточная мембрана. Основным свойством клеточной мембраны является энергетическая возбудимость, механизм которой основан на молекулярной перестройке её поверхности. Молекулярная перестройка клеточной мембраны приводит к изменению её проницаемости и появлению в ней ионных токов. Появление в клеточной мембране ионных токов приводит к возможности изменения в её организме количества энергии, которая является побудительной силой для неспецифической регуляции постоянства внутренней среды клетки, т. е. гомеостаза.
Превращениям различных связей сопутствует изменение количества и качества биологической энергии. Известно, что изменение биологической энергии на каждом этапе биологического процесса внутри клетки не протекает самопроизвольно, для этого необходимо их «активировать» источниками энергии из внешней среды. Источником активизации внутренней энергии организма является стимул внешней среды. Физиологическая активность клеточной мембраны в ответ на воздействие внешней среды меняется. Эти изменения носят защитно-приспособительный характер. Приспособительные механизмы мобилизуют резервные силы, переводя обменные и другие процессы на новые уровни, ритмы, режимы, которые являются прямым или оповестительным сигналом для продуктивной взаимосвязи между генетическим аппаратом и рибосомами. Деятельность клеточной мембраны также осуществляет контроль в специализированных структурах, не только синтез, но и распад веществ. Смысл энергетической деятельности клеточной мембраны в том, чтобы как можно лучше адаптировать (согласовывать) взаимодействие внутриклеточных структур к сохранению постоянства гомеостаза, т. е. здоровья. Известно, что гомеостаз – основа, непреложное условие существования клеточного организма в меняющихся условиях внешней среды. Любое количественное изменение гомеостаза в биологической системе клетки придает ей принципиально новое качество: в ней начинается процесс адаптации, направленный на возможность не только самоорганизации и самозащиты, но и саморазрушения. Чтобы организм равновесно поддерживал оптимальный режим саморегуляции, он должен приобрести хорошую приспособительную способность.