Строгий Режим

— Я не достойна править… — произнесла она. — Я плохая королева. Я не достойна престола… я лучше отрекусь и передам полностью власть Перчинке. Она станет куда более достойной правительницей, чем я.

Перчинка с дивана энергично закивала, осторожно косясь в сторону Тёмной Сияны. Та стояла позади нас и хмуро сверлила министра неодобрительным взглядом.

С чего бы королеве так себя вести? Неужели бунт настолько сломил её волю к сопротивлению?

— Я даже государственными делами почти никогда сама не занималась… — говорила Эгина. Из её глаз потекли слёзы, оставляя блестящие следы на щеках. — Все только через подсказки министров. А сама только развлекалась на балах и откладывала яйца… Я бесполезна и никчёмна… Лучше я буду просто бессловесной машиной для кладки яиц, а правят пусть другие.

Так, это уже не смешно.

— Ты приказывала вводить Эгине нектар? — я резко повернулся к Перчинке.

Кажется, в моих глазах что-то эдакое отразилось, потому что Перчинка испуганно ойкнула и сразу же ответила:

— Нет, нет, я же не дура! Если ввести нектар королеве, она со временем заболеет и перестанет откладывать яйца! Эгина мне нужна живой и здоровой!

— Она не врёт, хозяин… — прошелестела Тёмная Сияна. — По крайней мере верит в то, что говорит.

Эгина ей нужна живой и здоровой… это точно как-то связано с запретом на секс в Мирмеграде… ладно, вернемся к этому позже.

— Тогда почему она себя так ведёт?

— Я не знаю… — Перчинка пожала плечами. — Могу только предположить, что мой маленький переворот стал для Эгины слишком большим стрессом. Возможно, роль в этом сыграл и ты…

— В смысле?

— Ты же сам зародил в её душе сомнения. Сказал заниматься государственными делами хотя бы час в день. Эгина попробовала и осознала свою полную некомпетентность. В итоге маленький червячок сомнения вырос в настоящего монстра, изменившего личность нашей правительницы…

Я крепко стиснул зубы и перевёл взгляд на королеву. Та глядела безучастно, с полным равнодушием к происходящему. Все интересы, что остались у Её Величества, теперь вращались только вокруг откладки яиц. Ко всему остальному она стала совершенно равнодушна. Ладно, Эгина, сейчас вдарю по твоей депрессии и стрессу тяжелой артиллерией! И только попробуй в этот раз начать филонить!

— К нам, напоминаю, армия параситик движется! Если Мирмеград быстро не разберётся со внутренними проблемами, нас всех ждёт большой кабздец! — горячо выдал я. Взял Эгину за плечи и легонько встряхнул. — Думай, Эгина, думай!

— Армия параситик? — растерянно произнесла королева.

— Они идут грабить и убивать, — сказал я. — Будут обращать твоих дочерей в рабыни. Используют их тела для выведения нового потомства. И всё благодаря Перчинке, эффективному менеджеру, которому ты уступила власть. Ты хочешь для Мирмеграда такой судьбы, Эгина?

У королевы задрожали губы. Она ещё крепче прижала яйца к себе, словно хотела таким образом защитить их.

— Х-х-хорошо… — Эгина распрямилась, неуверенно перебирая всеми шестью лапками муравьиной части. Она едва не упала, настолько неуклюжими стали её движения. Сахаринка даже поддержала её, упершись плечом в хитиновый бук муравьиной половинки.

— Ладно, я сделаю, как ты просишь… — неохотно произнесла королева. — Оповещу дочерей посредством связей материнской магии… Но потом оставьте меня в покое.

Ладно, это какой-никакой, а успех. Глупо было ожидать, что у меня с ходу получится вернуть Эгине уверенность в себе. По крайней мере она начала слушаться. Ничего, вот разберемся с текущими угрозами, и доктор Слава пропишет пациентке целебные обнимашки на всю ночь напролёт. Да такие интенсивные, что королевский замок будет на фундаменте подпрыгивать. Способ проверенный, ещё ни разу не подводил. Кто-кто, а я в этом шарю.

Только вот далеко не факт, что мне дадут возможность прибегнуть к целебной секс-терапии.

В коридоре послышались приближающиеся шаги огромного количества людей. А точнее, мирмеций. А если ещё точнее — отверженных. Дверь отворилась, и наркозависимые фанатики начали один за другим входить в помещение. Их чёрные одежды мягко шелестели, а в руках бряцало оружие. На их лицах читались уже привычные злоба и агрессия…

— В чём дело? — обратился я к ним, нахмурившись. — Не мешайте министру проводить допрос пленницы!

Однако отверженные смотрели на меня без привычного раболепия в глазах. Напротив, как-то скорее… враждебно?

— Мы всё слышали, госпожа Перчинка… — произнесла одна отверженная, глядя мне в глаза. Видимо, главная здесь. — Через встроенные кристаллы видеонаблюдения. Вы научили нас высоким идеалам Морали и Нравственности, но сами, похоже, совсем не придерживаетесь их…

Глава 18. Падение авторитета

Твою дивизию… Мы вроде бы старались обходить все кристаллы видеонаблюдения и отключать их. Неужели что-то пропустили?

Стена чёрных плащей, злобных глаз и сверкающих мечей выстроилась напротив нас. Мне в нос шибанули запахи потных тел и каких-то мерзких химикатов. То ли лекарств, то ли ещё чего-то в том же духе.