Строгий Режим

— Верно, — неохотно признала она. — Каждый раз, что бы я не делала, всё заканчивается одинаково. Отверженные поднимают бунт, все мои планы рушатся, и приходится убегать в прошлое, чтобы в очередной раз пытаться всё поменять… Бесит!

Она изо всех сил стукнула кулаком по блестящей металлической поверхности машины, оставив глубокую вмятину.

— Подожди, подожди! — я нахмурился, чувствуя как Осознание и Откровение дружно накрывают меня. — Сорок шесть раз ты безуспешно отправлялась в прошлое… Так это означает, что мы с Никой и Сахаринкой жарили тебя уже в сорок шестой раз подряд?

Перчинка застыла, её моська начала стремительно пунцоветь.

— Нет! — выпалила она и резко от меня отвернулась, чтобы я не видел её лица. Но было уже слишком поздно. — Не правда! Не было такого!

— Да ла-а-адно, — я широко улыбнулся. — Колись, я никому не скажу. Значит, как бы ты не пыталась изменить прошлое, есть определённые точки, не поддающиеся воздействию, верно? И если самой Судьбой предначертан тройной трах Перчинки в нашем исполнении, то этого никак не изменить?

— Аргх-х-х! — взревела Перчинка раненым зверем.

Она бросилась на меня, схватила за грудки, яростно глядя в глаза… Я молча смотрел в ответ, оставаясь полностью спокойным. Перчик некоторое время поскрипела на меня зубами, потом глубоко вздохнула и отпустила.

— Да, ты прав, — произнесла она, отстранившись. — Обидно осознавать, но так и есть. Определенные моменты накрепко закреплены в нашем мироздании и их никак не поменять. Печально, что один из этих моментов — моё унижение, но похоже, с этим ничего не поделать. Что бы я не предпринимала, ты каждый раз что-то новое придумаешь… в этот раз вот в шкаф спрятались втроём… а в прошлый раз так вообще… — она не договорила, только безнадёжно махнула рукой. — Я просто не в состоянии учесть твои всевозможные выкрутасы. Твоя извращённая фантазия каждый раз преподносит новый и новый сюрприз…

— Мироздание не позволяет смертным так просто манипулировать собой, — заметил я. — Чему быть, того не изменить. Лишь в очень редких случаях людям, благодаря их внутренней силе и воле, дано изменить свою Судьбу… Ты явно не входишь в число таких героев.

Глаза Перчинки злобно сверкнули, на самом дне зрачков зажёгся огонь торжества.

— Ну пусть даже так… но к счастью для меня, промежутки между закреплёнными точками легко поменять! — заявила она. — Этого мне будет более чем достаточно. Слава, ты очень долго сопротивлялся, но на сей раз всё кончено. После долгих экспериментов я знаю, что мне нужно изменить для победы. Даже твоя удача тебе больше не поможет!

— А Сюжетная броня? — поинтересовался я.

— Твой интерфейс не работает, ты не сможешь её активировать, — отмахнулась Перчинка. — Хотя иногда мне кажется, что Сюжетная броня у тебя работает в пассивном режиме.

— Да ладно тебе… — я скромно опустил глаза.

— Серьёзно, у тебя случаем нет высокого покровителя среди небожителей? — Перчинка очень сосредоточенно смотрела на меня.

Я пожал плечами.

— Понятия не имею, — я не стал что-то выдумывать и сказал, как есть. — Если и есть, то меня они о своём патронтаже не предупреждали. Знаю только про Речь и Обратную сторону. Но Речь вроде бы как напрямую никого не поддерживает. Интерфейсы раскидывает направо налево, но не более того.

— Понятно… — Перчинка поскучнела и отвернулась от меня. — В любом случае пора бы мне отправляться…

— Эй, что ты задумала?

Министр не ответила. Подобрав с земли нож одной из отверженных, Перчинка резким движением вонзила его себе прямо под ребро! Я почему-то ощутил острую режущую боль в груди, словно удар нанесли мне. В глазах потемнело…

В следующую секунду я осознал, что лежу на земле в луже крови… в своём, мужском теле! А надо мной стоит Перчинка, в родном женском теле, демонстративно поставив мне каблук на грудь.

— Мы уже менялись с тобой телами неоднократно… в прошлых итерациях, — сухо произнесла Перчинка. — Я уже разобралась, как вернуть всё на круги своя… но боюсь, для тебя это ничем хорошим не закончится. Кровь и смертельная рана — то, что перезапускает наши интерфейсы и возвращает систему к дефолтным настройкам. Души также возвращаются в родные тела. Насколько я поняла, в Обратной стороне активируются некие аварийные системы… но да не важно.

Сгусток крови вырвался из моего рта. Перед лицом мелькали сообщения интерфейса, но у меня не было даже сил на активацию самой простенькой Способности. Тело не подчинялось, а мысли расплывались… Боль… какая же адская боль…

— Я убью тебя… — хрипло произнесла Перчинка. Она подобрала с земли окровавленный нож и склонилась надо мной. — А сама отправлюсь в прошлое, чтобы полностью изменить его! На многие сотни лет… Убью молодую Эгину своими руками и сделаю королевой другую матку, куда более сговорчивую и послушную… Раньше я отправлялась в прошлое лишь на короткие отрезки… но теперь всё будет иначе! Умри!!!

Прежде, чем я успел, что либо ответить, острое лезвие вонзилось мне прямо в сердце. Невероятная боль пронзила всё моё существо, разрывая душу и разум на части…

Глава 20. Гордость королевы