Строго между нами

Пристальный взгляд Кавалетто застал ее врасплох.

— Нет, я хотел бы взять телефон у вас. А также пригласить на ужин завтра вечером. Придете?

От неожиданности Стелла резко села на стул, больно стукнувшись.

— Ой, — вырвалось у нее.

— Извините, я сказал что-то не то?

— Хм, хорошо… — ответила Стелла.

У нее не было сомнений в том, что если бы Ник не смотрел на нее, то она ответила бы, как всегда отвечала в таких случаях мужчинам: «Нет, спасибо».

Но до того как нашлась с ответом, она подняла глаза и увидела во взгляде Ника надежду. Это не оставляло ей никакого выбора.

— С удовольствием, — ответила она.

«Неужели я это сказала?» — с удивлением подумала она.

На лице Ника Кавалетто появилась улыбка.

— Я думал, вы откажете, — сказал он.

Стелла пыталась казаться беззаботной:

— Хотела, но вы выглядели таким несчастным, что я просто не решилась сказать вам «нет».

Выразительное лицо Ника расцвело.

— Несчастным? — спросил он, широко улыбаясь. — Такого мне прежде еще не говорили. Но каковы бы ни были причины, я рад.

С минуту они смотрели друг на друга. Стелла задержала дыхание, боясь спугнуть момент. В зал вбежал опоздавший Мелвин и, заикаясь, принялся извиняться.

Стелла взяла со стола документ, и они принялись обсуждать вопросы бизнеса. Теперь они говорили только на профессиональные темы, но все равно мысли о Нике не покидали Стеллу. Да, он клиент. Но он не ее клиент, и если бы пришел Джерри, она бы никогда его не повстречала. Она знала о нем только то, что у него есть проблемы с собственностью пожилой матери. А вдруг он женат и имеет десятерых детей? Эти мысли не давали Стелле покоя.

Она осторожно посмотрела на его правую руку. Кольца не было, но это ничего не означало. Необходимо было спросить.

Когда Ник выходил из зала, Мелвин сказал:

— Звонил Джерри. Он очень сожалеет о случившемся и примет следующего клиента сам.

— Это хорошо, — сказал Ник с ехидной улыбкой. — А то отравление креветками может быть смертельным.

Стелла едва сдержала смех. Должно быть, Лори выболтала ему одну из их догадок, почему не пришел Джерри. Достаточно было просто сказать, что он не в офисе и подъехать не может.

— Я провожу Кавалетто, — сказала Стелла.

Она пошла с ним до лифта, чувствуя на себе взгляд Лори.

— Только один вопрос, — почти прошептала Стелла, чтобы никто не мог подслушать. — Вы женаты?

— Разведен, и у меня двое детей, — серьезным тоном ответил Ник и, подняв правую руку, подтвердил: — Смотрите, никаких колец.

— А вы носили кольцо, когда были женаты?

Ник рассмеялся:

— Нет. Вы не думали стать адвокатом? А то ваши способности вести допросы пропадают даром. Как насчет встречи в ресторане «Фигаро», завтра?

Стелла решила, что самое время показать свою независимость. «Нельзя все время идти на поводу у мужчины», — подумала она.

— «Фигаро»… думаю, не стоит, — сказала она. Стелла никогда не была в ресторане «Фигаро», но смысл заключался не в этом. В теории современного свидания были определенные правила, которые предписывали соглашаться только с самим приглашением, а условия называть самой.

— Тогда выбирайте, что вам нравится, — предложил Ник. — Я прожил за границей так долго, что даже и не знаю тех мест, которые сейчас котируются.

Упоминание о загранице заинтересовало Стеллу, и она задумалась. Те рестораны, которые она знала, подходили разве что для бизнес-ленчей, встреч с подругами и семейных ужинов с детьми. А ведь когда-то она встречалась с Гленом в маленьком уютном ресторане, где столик накрывали на двоих и сервировали красивой посудой. «Когда же это было? Много-много лет назад», — подумала Стелла.

Она бросила взгляд по сторонам, словно хотела найти там ответ, и память подсказала ей отрывок из рекламы. «Кажется, „Ковер-самолет“, новый ресторан у причала», — вспоминала она. Саму рекламу она не смотрела, но по разговорам подруг поняла, что место неплохое.

— В «Ковре-самолете», — сказала она уверенно. — В восемь.

— Мне заехать за вами, или встретимся там? — заботливо спросил Ник.

«Нет уж, вы меня уже застали… врасплох», — зловредно подумала Стелла.

— Давайте встретимся там, — сказала она. — Если будут проблемы, я вам позвоню. Ваш телефон в документах.

Стелла вспомнила, что в документах был городской телефон. Если бы Ник был женат, то наверняка сейчас дал бы ей номер мобильного. Однако Ник лишь кивнул.

— До завтра, — сказал он и повернулся, чтобы уйти.

— Мистер Кавалетто, вы забыли кое-что, — окликнула его Стелла.

— Да?

— Я разведена, у меня дочь, — шепотом, чтобы ничего не слышала секретарша, сообщила она. — Вы ведь хотели это знать?

Зеленые глаза Ника снова вспыхнули веселым огоньком.

— Хотел. До свидания, миссис Миллер.

«Хотел…» — мысленно повторила Стелла, погружаясь в мечтания. Так, в мечтах, она и не заметила, как поднялась на свой четвертый этаж. После шести лет одиночества — а по сути, и дольше — она действительно жаждала этой встречи. Встреча с Гленом в прошлом году не в счет, поскольку никакой романтики не было.

Стелла вернулась в офис.

— Разве он не прекрасен? — мечтательно спросила Лори. — В нем что-то от Шона Коннери и немного от Майкла Дугласа.