Строго на Северо-Восток

По правой стороне через минут десять показалась очередная церковь, затем спуск и рядом с рекой открылся дивный пейзаж. Два корабля с баржами стояли у пристани. Чайки прыгали по прибрежной полосе. Один рыбак расположился на стульчике, прямо на борту одной из платформ, удилище согнулось вопросительным знаком, судорожно сжимая основание, он привстал. Белые рубки с серыми бортами и оранжевые плавучие площадки с автомобильными черными покрышками по бокам дожидались своей переправы. Белая птица пикировала прямо в воду, занырнув в синей реке. Справа внизу от дороги, где малая речушка впадала в Северную Двину, находилось настоящее кладбище старых кораблей. В некоторых местах ржавчина уже побеждала толстое корабельное железо, выбитые стекла, словно черные дыры, печально встречали гостя. На первый взгляд противоположный берег показался золотым пляжем Варадеро. Автобус устало поднимался в горку, водитель переключил передачу, двигатель огрызнулся, слегка откинув пассажиров салона назад к местам. Небольшой сосновый бор наверху подъема перекрыл речной пейзаж. Деревянные мостки тянулись вдоль дороги и подходили к деревянным крыльцам прилегающих зданий. Бродил безмятежный народ. Мелькали вывески: «Ателье», «Продукты», «Волна», «Двина», аптека. Очень часто на глаза попадались мотоциклы с люльками. На велосипеде проехал человек с синей сумкой, полностью набитой газетами.

Автобус остановился.

Встреча

День первый

– Молодой человек, выходите, это центр, – проговорил водитель, причем с каким-то забавным говором, поглядывая в прямоугольное зеркало заднего вида. В его интонации слышалось странное потягивание буквы о.

Выйдя из «пазика» главный герой увидел старую ограду и несколько магазинов, а также закрытый торговый ряд. Перо какой-то белой птицы лежало под ногами гостя краев. Пробежала черная собака, чего то вынюхивающая вдоль стены. Посмотрев на часы, Павел понял, придется подождать еще десять минут. На телефоне все так же царил автономный режим. Молодой человек отзвонился родителям и по окончании разговора заметил новое сообщение о том, что пора бы пополнить счет.

Редко по улице проезжали автомобили. Женщина в возрасте крутила педали велосипеда на пешеходном переходе. Располагавшийся перекресток в центре без светофора, показался странным для молодого человека привыкшим жить в городской суете. Старые столбы городской линии электропередач с узкими кабелями тянулись по обочинам улиц. Тротуары, выложены деревянными мостками, а рядом с рынком обычными бетонными плитами. На стене здания с надписью «Двина» пожелтевшая листовка с фотографией какого-то мужчины в картузе с пилой, осведомляющая о концерте неизвестного музыканта играющего на столярном инструменте и баяне. Зайдя в магазин, приезжий парень попросил маленькую бутылку с водой. Молодая продавщица странно посмотрела на молодого человека, а затем улыбнулась. Ее крашенные кудрявые короткие волосы показались слегка странными. Белый фартук за старыми весами с гирьками дожидались своих покупателей.

– Недавно в наших краях? – спросила заинтересованно девушка.

– Да, – вздыхая, ответил молодой человек.

– Опасайтесь Мамуку, они приносят черную метку.

На улице к Павлу подошел мужчина на вид лет сорока в сером пиджаке, синих штанах и со старым велосипедом.

– Здравствуйте, вы Павел? – спросил курносый мужчина с округлым лицом, узким ртом и в синей кепке, низким и немного тараторящим голосом. Седой волос покрывал виски, уши тянулись от густых бровей и заканчивались ниже уголков рта.

– Да, это я.

– А меня зовут Михаил Афанасьевич! – мужчина протянул правую руку и чуть не уронил велосипед, затем облокотил его рамой к правому боку и снова вытянул свою кисть для приветствия.

– Павел, дорогой вы наш человек! Мы вас тут заждались! Спаситель вы наш! Вы проголодались? Пойдемте! Давайте свою сумку! – после этих слов мужчина в сером пиджаке повесил багаж приезжего человека на руль велосипеда и продолжил, – пойдемте, пойдемте! Сейчас я вам все расскажу!

Колеса велосипеда катились по деревянному тротуару, издавая шелестящий звук покрышек, между мостками и дорогой располагался вдоль дороги настоящий ров, покрытый невысокой травой и одуванчиками, попадалась иногда и желтая мать-и-мачеха. Деревья тянулись вдоль всей проезжей части, изредка роняя зеленную листву. Такого обилия берез Павел никогда не видел. Разлетался тополиный пух, давно уже сошедший на юге. Где-то росли одуванчики, доносился звук работающей газонокосилки, как показалось главному герою, но вскоре он понял – это бензопила.

– Знаете, у нас просто катастрофа! Рыбаки жалуются, что улов сократился, а так как дождей нет, то и гриб не растет!

– Михаил Афанасьевич, но я же не волшебник наколдовать вам тучи.

– Да, согласен, но осенью знаете, как попрет! Тут вот на обочинах, под каждой березой столько грибов будет! А маслята, вы знаете какие?

– Нет.

– Эх, сейчас у нас только «Цыганский табор»! Знаете, на него когда наступаешь он, будто дым из себя выпускает! Забавно знаете как?

– Ни разу не слышал о таком.