Строитель апокалипсиса

Команда судна состояла всего из семи человек, так как основные задачи по пилотированию, поддержанию правильной работы гиперинерционных двигателей и других более мелких систем корабля выполняли сложные бортовые механизмы и автоматические системы, а экипажу оставалось разве что следить за системами и оперативно реагировать на сбои и отказы.

Именно малая численность экипажа и стала залогом большого распространения подобных грузовых кораблей в руках частных торговцев и небольших корпораций, так как на денежное довольствие команды уходил меньший процент выручки при большой грузовместимости судна, что в свою очередь способствовало увеличению чистой прибыли.

Грузовые отсеки корабля были забиты большим количеством значительного размера контейнерами. Подойдя к одному из них, я понял, что грузом является ни что иное как припасы для одной из горнорудных станций корпорации «Sastim» добывающей изотоп гелия-3 по всей поверхности Луны.

Неужели такие огромные корпорации до сих пор продолжают пользоваться услугами частных перевозчиков? – подумал я и тут же решил не забивать голову лишними вопросами.

Пройдя весь корабль от носа до кормы и не найдя для себя интересного занятия, побрёл в свою каюту.

По площади, как и остальные помещения, каюта была не сильно просторной, однако в ней был огромный панорамный иллюминатор, через который прямо на меня смотрела пожирающая пустота космоса.

Сев на скромную кровать, которая при необходимости могла быть переоборудована в письменный стол или вовсе убрана в стену одним лишь нажатием кнопки я взглянул в непроглядную тьму.

Отблеск далёких звёзд и голубоватое мерцание, оставшейся позади удаляющегося корабля планеты, навели на грустные мысли.

Сердце сжалось от мысли что, вероятнее всего мне уже никогда не суждено будет вернуться туда, где был наш, с Кристи и малышкой Джулией, дом.

Я никогда больше не смогу дышать чистым не кондиционированным воздухом, прогуляться под ярким весенним солнцем, зайти в дебри величественных сосновых и пихтовых лесов, где мы с Джулией когда-то любили гулять и подкармливать диких белок, пройтись по городской набережной, где я, много лет назад стоя на коленях, сделал предложение Кристи.

Я почувствовал, как тонкая, словно маленький ручеёк слезинка прокатилась по щеке. Смахнув её рукой, я лёг на кровать и изо всех сил постарался перестать думать, как не странно это у меня получилось. От сильной усталости или недомогания вызванного страшной болезнью, которая заглушалась только действием сильных медицинских препаратов, но не перестающая убивать меня изнутри, я почти мгновенно провалился в мучительный и беспокойный сон.

Но не прошло и часа как со словами: – Максим просыпайтесь, – Анна ворвалась в мою каюту. Волосы на её голове были слегка растрёпаны, а красные глаза выглядели очень уставшими.

– Кажется, я придумала, как нам быть!

– И как же? – неохотно, ещё до конца не проснувшись, спросил я.

– Мы десантируемся с орбиты в спасательном модуле! – твёрдо сказала она.

Я опешил! Конечно, можно было бы ожидать всего, но такое заявление, да ещё и от здравомыслящего человека я слышал первый раз.

На секунду мне показалось, что Анна просто решила надо мной посмеяться, но, когда я поймал её серьёзный взгляд стало понятно, что шутки сейчас не уместны.

– Но это, же самоубийство! – пытаясь её разубедить, сказал я.

– Спасательные модули на этих кораблях, предназначены для дрейфа в открытом космосе до момента спасения, но никак не на спуск к поверхности небесных тел, капсула даже не оборудована тормозными двигателями, нас размажет о поверхность! – я продолжал приводить объективные доводы, но Анна была непреклонна.

– Другого выхода нет! – переводя взгляд на чернеющую пелену космоса, видимого в иллюминаторе, твёрдо заявила Анна.

– Если мы останемся на корабле, нам всем придёт конец, как только нас арестуют, единственным приговором для нас будет измена и попытка мятежа, а ты сам знаешь, что единственной мерой наказания будет смерть.

– Но самое главное, особенно в твоей ситуации, то что мы никогда не доберёмся до станции, – рассматривая космическую пустоту, продолжала она, – сесть на поверхность и не быть обнаруженным кораблю не получится, потому, что как только мы приблизимся на расстояние менее ста километров, его тут же запеленгуют радары лунных станций и вышлют перехватчики.

– Поэтому, нам придётся пойти на этот риск.

– Кроме того, спасательные модули оборудованы элементами защиты от космического мусора, возможно оставшегося от взрыва или разрушения самого корабля, значит, он должен выдерживать очень мощные удары без риска для спасающихся.

– Все это говорит о том, что у нас с тобой есть шанс! – твёрдо как бы подбадривая меня, казала Анна.

– Хорошо, предположим, что мы благополучно спустимся на поверхность и не превратимся в фарш от сильнейшей перегрузки при ударе, что нам делать дальше? – спросил я, – просто выйти из модуля и ждать пока не закончатся запасы кислорода?

Ожидая такого вопроса, Анна ответила – на поверхности нас будет ждать луноход и люди, которые нам помогут.