Строитель апокалипсиса

Плазменная пуля невидимой, смертоносной полосой прочертила тонкую линию в пустом безвоздушном пространстве между мной и Анной, в то же мгновение приглушенный хрип раздался в моих наушниках.

Не останавливаясь, я оглянулся. Фигура Дьюка, облачённая в боевой скафандр, резко остановилась, из области торса вырывалась тоненькая струйка тёплого воздуха, тут же охлаждаясь в смертельно холодной пустоте космоса.

– Анна, – донёсся хриплый голос в наушниках.

Не сговариваясь, мы бросились к оседающей на бок фигуре.

– Сильно задело? – тревожным голосом подбежав к нему, спросила Анна, пытаясь рассмотреть его лицо сквозь тут же запотевший шлем скафандра.

– Кажется, меня достали, – с хрипом в голосе проговорил Дьюк, – мне трудно дышать, судя по всему, пуля пробила лёгкое, и нарушена герметичность скафандра.

Вколоть ему обезболивающее через скафандр было невозможно, так что наш единственный шанс заключался в том, чтобы как можно быстрее уйти с открытого пространства, да и под градом пуль каждая лишняя секунда сулила неминуемую смерть.

– Подними его, мы должны дойти до шлюза пока у него не кончился кислород, – скомандовала Анна, поднимая лежащую на поверхности винтовку Дьюка.

Дьюк был немалых габаритов и как следствие имел немалый вес, кроме того боевой скафандр обшит лёгкой броней так что общий вес, который мне пришлось поднимать, даже с учётом слабого притяжения Луны, оказался более чем значительный.

Взяв во вторую руку винтовку Дьюка, Анна продолжала отстреливаться от постоянно увеличивающегося числа охранников станции.

– Ещё чуть-чуть, потерпи Дьюк, – бормоча себе под нос, я изо всех оставшихся сил тащил его тело к ближайшему шлюзу, находящемуся в соседнем от распределительной станции сооружении.

Если они отрежут нам путь, всё будет кончено! – чуть слышно пробормотал Дьюк.

– Анна, используй гранаты! – из последних сил, хриплым голосом, передал в эфир Дьюк

Бросив винтовку, исчерпавшую весь боезапас, Анна сорвала предохранительные кольца и ручных дымовых гранат и бросила их нам под ноги.

Окружающее пространство практически сразу заволокло, каким-то специальным густым дымом, свободно распространяющимся в безвоздушном пространстве и поглощающим наши тела.

Быстро проведя ключ картой по панели кодового замка шлюза и дождавшись открытия запирающих гермостворок, мы забрались в него.

Заблокировав наружные двери шлюза, мы прошли вовнутрь главного коридора, ведущего к распределительной станции.

Темные своды большого коридора уходили вдаль на сотни метров, создавая иллюзию бесконечности пространства. Основное освещение было выключено, а аварийные лампы не могли осветить все пространство коридора, лишь только освещение боковых ответвлений позволяло хоть как-то разбавить мрачную темноту.

Облокотив Дьюка на стену, я занял оборону, давая возможность Анне оказать первую помощь.

Быстро сняв с него шлем и верхнюю часть скафандра, она вколола остатки обезболивающего и как могла, перевязала грудь.

– Мы почти дошли, Дьюк, цель прямо перед нами, – успокаивающе шептала ему Анна.

Тишина окружающего нас пространства давила всё сильнее с каждой секундой.

– Что тут не так, – сказала Анна и огляделась по сторонам, – слишком тихо, хотя они прекрасно знали, что мы направляемся именно сюда.

Неожиданно противоразгермитизационная переборка за нашей спиной с хлопком опустилась, перекрывая путь к отступлению.

– Ложись! – крикнула Анна, наваливаясь всем телом и закрывая при этом раненого Дьюка.

В тот же момент, реактивная ракета, пролетев через всю длину коридора, взорвалась, ударившись о переборку.

Лишь чудом мне удалось успеть укрыться за стоявшими по бокам коридора металлическими ящиками от смертоносных осколков, разлетающихся по коридору.

Из ответвления в дальнем конце коридора нам на встречу вышел боевой робот.

Его мощный торс был покрыт блестящей, переливающейся холодными оттенками в свете ламп аварийного освещения, броней. Плазменные орудия, установленные по бокам машины, хищно смотрели в нашу сторону. Над кабиной оператора были смонтированы пусковые установки мелкокалиберных неуправляемых ракет. Его руки и ноги походили на овитые сосудами огромные мышцы тяжелоатлета, снабжённые мощными гидравлическими усилителями, гарантирующими подвижность и управляемость тяжёлой машины.

Через бронированное стекло кабины на нас смотрел Хоффер.

Не мешкая, Анна разрядила в него последний магазин своей винтовки, но пули яркими искрами отскакивали от его брони, не причиняя серьёзного ущерба.

Выдернув кольцо гранаты, и отсчитав три секунды, я кинул её под ноги приближающемуся роботу.

Вспышка взрыва поглотила силуэт боевой машины, но как только дым начал уходить в каналы системы вентиляции, стало ясно, что ущерба осколочные гранаты нанести не смогли.

Ответный залп ракеты и последующая за ним очередь плазменных снарядов в буквальном смысле слова изрешетили ящики, служившие моим укрытием.

Дымовая граната, брошенная Анной под ноги роботу, помогла на несколько секунд дезориентировать Хоффера.

– Как нам его остановить? – спросил я, прижимаясь к металлическим ящикам.