Строитель

— Господин… — сказал Калач, когда молчание затянулось. При этом скосил глаза на броню.

Я его прекрасно понимал. Броня не походила на средневековые латы и выглядела куда современнее. Плавные, гладкие линии, небольшие размеры и при этом ощущение чего-то законченного, удивительного. Эх… Свои поделки я любил, чего уж.

— Раз приехал, значит, предложение тебе в целом интересно. А мне интересно найти подходящего человека. Поэтому давай сразу перейдем к делу.

— Если честно, я так и не понял, зачем вам калека.

— Иди сюда, — позвал я его. — Залезай.

— Куда? — не сдвинулся он с места.

— В броню, куда же еще. Ты ведь понимаешь, что про твою ногу я в курсе. Также в курсе, кому ты раньше служил. Но о последнем позже поговорим. Сейчас кое-что другое проверим. Так что, залезаешь? Между прочим, эти штуки я по миллиарду продаю. Разве не интересно попробовать, за что такая цена?

— Не сломаю?

— Хотел бы я на это посмотреть. — Его беспокойство меня развеселило.

Я коснулся нагрудника, и броня разошлась в стороны. Мужчина при этом глаза распахнул, не ожидая такого трюка.

— Спиной внутрь заходи. Будто костюм надеваешь. Я придержу.

Взяв мужчину за плечо, помог ему залезть. Для чего ему пришлось снять протез. Немного неловко вышло, потому что я его ему и снял. Чем смутил мужчину ещё сильнее. Ну, с меня не убудет. Самому интересно, что выйдет.

Убедившись, что он полностью залез, закрыл броню. Та схлопнулась на нём и подтянулась по фигуре. Его размеры я узнал заранее. Как и десятки других подробностей.

— Попробуй пройтись.

Он прошёлся. У него это на удивление легко получилось.

— Как ощущения?

— Необычно, — ответил он хриплым голосом.

— Надо привыкнуть. Обычно на это пара недель тренировок уходит. Если хочешь, попробуй побегать и попрыгать. Развлекайся. Упасть не бойся. Даже если тебя из танка подстрелят, броня не помнется и не испортится. Я пока отойду. Ты не стесняйся.

Я ушёл домой, но наблюдал оттуда за Сергеем. Первые минуты он скромничал. Прошёлся, покрутил руками и ногами. А потом… Пробежался, начал прыгать. Броня немного усиливала его, и прыжки были метра на два в высоту. Это в доспехе, который сам килограмм двадцать весит. Следом мужчина перешёл к упражнениям, чтобы проверить подвижность брони. Его ждал приятный сюрприз. Я этот момент особенно тщательно прорабатывал.

Как и дополнительный модуль, чтобы отсутствие ноги компенсировать.

Дав ему наиграться и оценить перспективы, вышел во двор и дождался, когда он заметит меня. Калач настолько увлекся, что у него на это пара минут ушла.

— Господин, — вытянулся он по струнке. — Это что-то с чем-то! Если защитные свойства и правда такие, как вы говорите…

— Они даже выше, чем ты думаешь. Но об этом позже. Как вижу, в броне ты двигаешься свободно, так?

— Лучше, чем в протезе. Если потренируюсь, то…

— Если договоримся, время на тренировки у тебя будет.

В некотором роде это было жестоко. Я видел по его глазам, насколько его заинтересовала возможность свободно ходить. А ведь я всего лишь несколько печатей добавил, чтобы они компенсировали отсутствие ноги. Если провести ряд тестов, снять точные показатели, доработать модель чисто под него… Думаю, в броне он начнёт забывать про свою инвалидность.

— Так уж сложилось, что у меня нет своей гвардии, — обозначил я проблему. — При этом хватает могущественных врагов на уровне сильнейших кланов в мире. Также среди врагов есть те, кто пойдет на крайние меры. Возьмет в плен близких, будет пытать, взорвет здание. Подобное уже случалось, так что я не преувеличиваю. Уточню, что сейчас вроде как мирное время, активных войн нет, и будет время на подготовку.

— Вроде как?

— Вроде как — это я к тому, что всегда стоит ожидать чего-то эдакого.

Мужчина кивнул и задумался. Кажется, его не сильно удивили мои слова. Ну да если он прошёл через войну, то понимает, что к чему.

— Условия?

— То есть всё перечисленное не вызвало желания бежать отсюда?

— Вызвало. Но это стандартные угрозы, на которые есть свои протоколы.

— Думаю, в моём случае будет несколько сложнее, чем с предыдущими… эм…

— Господами, — подсказал Сергей.

— Ну да, господами, — я что-то не сообразил, как корректно назвать предыдущих работодателей. — По условиям: обеспечу всем, что нужно. Зарплата — если честно, пока не интересовался, сколько получают люди на подобных должностях. Можешь сам сказать, сколько тебе нужно. Пенсия близким в случае гибели, премии за боевые операции — это тоже будет, никаких проблем. Оружием и защитой я вас обеспечу. Сомневаюсь, что в этом вопросе кто-то предложит что-то лучше. Если ещё не знаешь, то я довольно сильный одаренный-артефактор. Это как преимущество, так и дополнительные проблемы. Это что касается очевидных вещей. Также я владею целительским центром, поэтому любые ранения, операции — всё это решаемо. Пока не обещаю, но ногу тебе отрастить тоже можно попробовать. Прости, что грубо прозвучало.

— Я не барышня, не рассыплюсь, — ответил он по инерции.