Строитель

— Как по мне, всё очевидно. Уверена, Ольга и дальше будет расти в силе. А потом под её руководством появится несколько десятков целителей, тоже сильных. Аристократы не очень их ценят, но тут какое дело. Причина-то не в отсутствии пользы, а в том, что сильных целителей мало, и аристократам они редко что могут предложить. А так, кто знает, чему твоя Ольга научится, и какие ей грани откроются.

— Воу-воу, — выставил я руки перед собой. — Если бы ты не была моей женой, я бы сейчас сильно напрягся.

— Меня хорошо учили, — улыбнулась Катя и пожала плечами. — Некоторые шаги довольно легко предсказать, и это доступно не только мне. Уверена, многие очень внимательно за тобой следят. А что касается Гвоздевых… Пусть Ольга привыкает общаться с сильными мира сего. Рано или поздно ей предстоит с этим столкнуться по полной.

— Возможно. Ладно, если им не будут досаждать, наверное, это хороший вариант.

— Смешной ты. Твои друзья могут попасть в место, где будет отдыхать правитель страны, а ты беспокоишься об их комфорте. Многие бы руку отдали, а то и две, чтобы просто рядом постоять.

— Ерунда это всё. Если бы я хотел развить связи Ольги, этим бы и занялся. Сейчас же я хочу организовать им отдых.

— Будет им отдых, не переживай. Наш комфорт я возьму на себя, тебе ни о чем беспокоиться не надо. Кроме своих штучек, разумеется.

Катя знала волшебные слова, которые любую идею делали в моих глазах интереснее. Взять быт на себя. Вот и всё, что нужно, чтобы я расслабился и меньше парился о всяких вещах, не связанных с алхимией.

— Тогда жду деталей, когда и куда отправляемся.

— Пара дней уйдет на согласование, а там я расскажу тебе подробности. Когда пойдем по магазинам?

— По магазинам? — напрягся я.

— Конечно! Мне нужны новые купальники! А ещё сделаешь украшения? Надо же имидж жены артефактора поддерживать!

— Ох…

Отдых, ага, конечно же. Прям чую, что отдохну по самое не могу.

— Ладно, ладно, купальник сама выберу. С Софией схожу.

— Она тоже будет?

— Да, их семья участвует в проекте.

— Хорошо.

Давненько её не видел. Месяца три как. Последний раз — на свадьбе. Всего три месяца, а ощущение, будто сто лет назад. Высокий темп жизни набрал, однако.

* * *

В назначенный день, а долго тянуть с отдыхом не стали и выбрали конец второй недели декабря, Катя переместилась в место отдыха, вернулась за мной, я поставил там маяк и дальше сам переправил Гвоздевых.

То, как они собирались, — отдельная история. Один чемодан для Ольги меня не удивил. Маленькая сумка для Сергея тоже. Коляска и ещё один большой чемодан для Кира — вот, что странно.

— Неужели ребенку нужно так много вещей? — спросил я, когда Кир отвлекся и любовался открывшимся пейзажем.

— Ты не представляешь, сколько, — ответила Ольга.

Сейчас она была одета в легкое платье, босоножки, а на лице сверкали темные очки. Абсолютно не вариант в таком выйти на улицу в столице, зато здесь — самое то.

Попали мы на задний двор просторной виллы, рассчитанной… На самом деле я не знал, но того, что открылось взору, хватало для уверенности, что двумя семьями поместимся, а при желании даже не встретимся.

— Пойдемте, что ли, — позвал я за собой. — Кир, а ты плавал когда-нибудь в океане?

— Океане? — заинтересовался мальчик.

Я увёл Кира за собой, Гвоздевы пошли за нами. Там и Катя вышла встречать. Она уже успела осмотреться, но не полностью. Встретила нас также и прислуга, которая дом и показала. Два крыла, левое и правое, плюс гостевые комнаты. Одно крыло для нас с женой, второе для Гвоздевых. Первое впечатление оказалось верным, здесь и правда хватит места, чтобы потеряться.

— Не слишком большой дом? — спросил я у супруги.

— Здесь так принято.

— Здесь — это у кого?

— У азиатов. Они любят, чтобы всё было большим. Машины, дома.

— Ещё скажи, что они любят дешевые понты.

— Нет, не скажу, — рассмеялась супруга. — Но их аристократы в целом считаются более агрессивными, чем европейцы. Так что будь аккуратен.

— Кто-то рискнет спровоцировать конфликт с нами?

— Легко. Постараются сделать так, что ты будешь выглядеть агрессором, а они пострадавшей стороной.

— Мы точно на переговоры приехали?

— Эдгард, милый, разве ты думал, что обойдется без скрытых ходов, интриг, провокаций и попыток перетянуть одеяло на себя?

— Если так, зачем тогда такие союзники?

— Так принято, — пожала жена плечами. — Просто будь готов к тому, что тебя могут попытаться прощупать.

— И как реагировать?

— Да как хочешь. Ты же глава семьи.

— Ну, воды здесь глубокие.

— Если вздумаешь бить, бей так, чтобы у всех отпало желание возмущаться, — с серьезным видом кивнула супруга, а я задумался, сколько в этом юмора, а сколько — прямых инструкций.

Дом я осмотрел. Территорию тоже. Про здание уже говорил, что оно просторное. Что касается территории — она закрытая, со своим выходом к воде. Ещё пара бассейнов имеется, кухня, бар, прислуга, готовая выполнить любые пожелания. Полный комплект. Единственное, что мне не нравилось, — это жара. Десять минут назад был в зиме, а попал в знойное лето. Организму потребуется некоторое время, чтобы перестроиться.