Строптивая принцесса

Но хотя эти мысли и не шли у девушки из головы, Зенка вовсю наслаждалась жизнью и каждый день находила для себя новые развлечения.

Миклош и Зенка не только скакали верхом, но еще и поднимались в горы, с которых открывался замечательный вид на окрестности. На всех прогулках их сопровождали четыре пса короля. Собаки были так преданы своему хозяину, что не отпускали его ни на шаг.

Зенка завидовала тому, что у ее супруга есть такие верные четвероногие друзья, и даже хотела попросить короля подарить ей щенка, но передумала, вспомнив, как Миклош пресек ее попытку обзавестись медвежонком из опасения, что зверь испортит дворцовые комнаты. То же самое король мог сказать и про замок: здесь тоже было что портить!

Спальня Зенки в замке отличалась от спальни во дворце в Вицце, но тоже пришлась девушке по душе. Белоснежный ковер, белые занавеси на окнах — все было подобрано в тон заснеженным вершинам, окружавшим замок. Но главным украшением комнаты являлась роскошная резная кровать, на спинках которой местные умельцы воспроизвели все известные им альпийские цветы. Зенка восхищалась творением рук каранийских чародеев и могла часами разглядывать искусную резьбу и отгадывать названия растений.

Во всем убранстве замка чувствовался вкус. Королю удалось превратить холодный и унылый замок в уютный дом. В гостиных лежали сотканные в этих краях ковры, и их яркие краски и национальные орнаменты придавали в общем-то обычным комнатам своеобразие и изысканность.

Но, пожалуй, больше всего Зенке нравился парк. Он не имел ничего общего со строгим и разбитым по всем правилам дворцового садового искусства парком в Вицце. Здесь царила дикая природа: меж громадных валунов росли горные цветы и кустарники, били каскады ледяной воды, — и Зенка как зачарованная бродила по этому совершенству, созданному по замыслу короля. Как-то не верилось, что именно здесь король устраивал свои разнузданные орган. После долгих раздумий над этим вопросом Зенка пришла к выводу, что оргии — плод фантазии Вильгемины, которая любым способом хотела опорочить пренебрегшего ею короля Миклоша.

В замке царили мир, покой и благополучие, и девушке казалось, что она очутилась в сказке.

Зенка стояла у окна и смотрела на горы, которые с каждым днем становились ей все ближе и роднее. Она даже представить себе не могла, насколько величественным окажется место, в котором находился замок короля. Заснеженные пики вершин, буйные краски альпийских цветов — все восхищало Зенку. Порой девушке даже казалось, что в Тизе красивее, чем на ее родине в Важде.

— Как здесь хорошо! — мечтательно призналась Зенка.

— Да, Ваше Величество, здесь очень красиво, — согласно кивнула Фанни и напомнила:

— Вам уже пора готовиться к прогулке.

Но Зенке не хотелось отходить от окна.

— Смотри скорей: вон два орла парят в небе! — с восторгом воскликнула она.

— Будем надеяться, что они не принесут новых бед Его Величеству, — ворчливо отозвалась Фанни.

— Бед? — недоумевающе переспросила Зенка, поворачиваясь к ней.

— А разве вы не знаете, откуда взялись шрамы на лице Его Величества? — удивленно спросила Фанни.

— Нет, мне ничего не известно об этом, — пришла в замешательство Зенка.

— Просто счастье, что Его Величество тогда не лишился глаза, — неторопливо продолжала горничная. — Для жителей Тизы с тех пор он стал героем, о храбрости короля они рассказывают своим детям и внукам.

— Фанни, не томи меня, что же произошло? — возмутилась Зенка.

Фанни подождала, пока хозяйка начнет одеваться, и только после этого приступила к рассказу.

— Ваше Величество, дело было весной. В это время года орлы высиживают яйца и, как правило, ведут себя очень дерзко.

Зенка слушала ее, затаив дыхание.

— Пастухам хорошо известны их повадки, и весной они с удвоенным усердием стерегут стада. Может, именно потому, что орлам не удалось стащить ягненка, они и напали на ребенка.

— На ребенка? — всплеснула руками Зенка.

— Да, — подтвердила Фанни. — Такое случается редко, но здесь был исключительный случай. Мать малыша очень поздно вышла замуж, и вся деревня ликовала, когда у нее наконец родился сын.

— Иначе и быть не могло. Ведь ребенок — это большое счастье, — прошептала Зенка.

— В тот день она вынесла ребенка на крыльцо погреться на солнышке. Их домик находится высоко в горах, примерно на одном уровне с королевским замком.

Зенка стала догадываться, что произошло дальше.

Орел выхватил мальчика из деревянной люльки и взмыл с ним в небо. Обезумевшая мать выскочила на дорогу, по которой в этот момент король и его друзья направлялись на охоту. Его Величество сразу понял, что нужно делать, — продолжала Фанни. — Он созвал лучших скалолазов деревни, и они отправились в горы.

— Король пошел вместе с ними? — переспросила Зенка.

— Конечно! — с жаром подтвердила Фанни. — Его Величество — замечательный скалолаз. В деревне говорят, что он знает эти горы лучше местных жителей.

— Я даже не подозревала об этом, — призналась Зенка, с нетерпением ожидая конца рассказа.