Строптивица для лэрда (СИ)

– Обязательно. А ещё скажу, что ты без неё в город не поедешь, – шутливо подмигнул он сестре, желая поднять той настроение. Между прочим Николас специально оттягивал поездку в город. Это был хороший предлог, чтобы заманить её в селение.

– А ещё ей скажи, что я ей жакет дошила! – радостно произнесла Аглая и глаза её заблестели.

– Николас, может мне с вами поехать? – с надеждой спросила она. – Вот я её точно верну! Она же мне как сестра и должна послушать!

– Как сестра? – удивился он.

– Мы с ней кровью обменялись, – просветила его она.

– Обычно так мужчины братаются, – отметил Николас, сам ещё не зная, как относиться к такому известию.

– Она мне рассказала, что с Кристиной в детстве они кровью обменялись в знак того, что теперь они родные сёстры. Лера мне тоже как сестра!

– Аглая, я не хочу быть ей братом, – тут же нахмурился Николас.

– Ой! – смутилась она, но сразу же просветлела лицом: – Какой ты ей брат? Ты же с ней кровью не обменивался.

– Я в книге читала, что в одной стране при брачных клятвах кровью обмениваются! – вспомнила Аглая. – Может, вам с Лерой обменяться? – с намёком спросила она.

Николас не выдержал и рассмеялся «тонкому» намёку сестры. Удивительно, но сестра смогла поднять ему настроение.

– Аглая, у нас другие брачные обряды, – вышел он из-за стола и слегка щёлкнул сестру по носу.

– С нами тебе ехать не стоит. Я не хочу, чтобы дорога тебя утомила. Мы с Костасом вдвоём быстрее доедем. Ты же хочешь, чтобы мы её побыстрее вернули? – лукаво спросил он.

– Пошли спать, – обнял он сестру. – Уже поздно, а завтра рано вставать.

* * *

Я не успела вернуться с верховой прогулки, как мне сообщили, что ко мне пожаловал гость. Сердце глупо трепыхнулось при мысли, что это, наверное, Николас. Ну, кто ещё может ко мне приехать? Я даже не стала переодеваться, а поспешила в гостиную, где Харольд развлекал гостя. Каково же было моё удивление, когда там я обнаружила богатырскую фигуру Курдагана, мирно беседующего с грогом.

– Ты? – Не сдержала я удивлённого возгласа. Вот его я здесь меньше всего ожидала встретить.

– День добрый! – улыбнулся он мне, вставая.

– Я оставлю вас, – тут же произнёс Харольд, тоже поднявшись.

– Приглашаю вас отужинать с нами и остаться на ночь, – сказал он Курдагану и вышел из комнаты.

– Рада тебя видеть, – произнесла с улыбкой я, и действительно поняла, что так оно и есть. – Ты каким ветром сюда?

– Привёз тебе подарок, – улыбнулся он и протянул мне свёрток.

«Неужели…», – с замиранием сердца подумала я, осторожно его разворачивая.

Действительно, это был пояс, состоящий из овальных металлических пластин. Застёжкой служила пряжка, украшенная скрещенными розами. Потянув за одну из роз, я достала тонкий стилет. Кончиком пальца я провела по острию. Да, таким и верёвки разрезать можно, если что и, в крайнем случае, при самозащите можно использовать. Жаль, что при нападении его у меня ещё не было. Я надолго заполнила чувство беспомощности, когда ты связан и у тебя нет никакого оружия.

– Спасибо! – благодарно взглянула я на него.

– Я всё знаю про нападение на тебя, и только завершил работу, сразу поспешил к тебе, чтобы ты больше никогда не была безоружной. Надень.

Его поступок тронул меня. Я послушалась, и тут же примерила подарок. Он свободно лёг на талию, не сковывая движения. Глаза Курдагана удовлетворённо блеснули. Вспомнив о том, что он не производил никаких измерений моей талии, я оценила его глазомер.

Мы проболтали с ним до ужина. Я рассказала чем занималась здесь всё это время, о том, что так и не встретилась с подругой и жду теперь её возвращения из поездки. Как познакомилась с грогами, живущими поблизости.

– Ты теперь не вернёшься в селение? – неожиданно спросил Курдаган.

От такого вопроса я растерялась. Дорога к селению не близкая и по-соседски невзначай не заедешь. Да и к кому мне там ехать? Пусть я и скучаю по Аглае, но к ним без повода не приедешь.

– Вряд ли, – честно ответила я. – Дорога дальняя и не знаю, насколько уместным будет такой визит.

– Приглашаю к нам, – тут же отозвался он. – Вернись со мной. Я привезу тебя обратно в любой момент. Ты же сама говорила, что Кристина вернётся не скоро, и срочных дел у тебя здесь никаких нет. Марьяна будет рада твоему визиту. У неё столько интересных рецептов есть, ей будет приятно поделиться ими.

Предложение Курдагана было неожиданным. Соблазнительно вернуться с ним в селение и погостить у него, но как это будет выглядеть со стороны? Для всех у меня отношения с Костасом. Будет странно, если я приеду в гости и остановлюсь не у него. Да и реакцию Николаса на такое даже представлять не хочу.

– Я подумаю, – ответила я, склоняясь всё же отказаться.

После ужина, Курдаган напомнил мне о шахматной партии, которую мы так и не сыграли. Расположившись в гостиной, где разожгли камин, мы неспешно играли в шахматы, а Харольд составил нам компанию. Он как заботливый дядюшка играл роль дуэньи, не оставляя меня с гостем наедине.