Строптивица для лэрда (СИ)

– Это ещё не всё, – продолжил он. – Владислав в сопровождении большого отряда из грогов вошёл в город. Там началась паника. Остановить их даже не пытались, зная репутацию грогов. Дошли до замка князя. Начальник охраны попытался их не пропустить, но сопротивление было подавлено в зародыше. Там он потребовал, чтобы к нему вышел Мислав. Когда князь появился, то его люди вынуждены были наблюдать за его методичным избиением. Все думали, что Владислав его убьет, но и вмешаться не смели. Мислава спасла дочь, которая бросилась в ноги к Владу. Лишь увидев ребёнка, тот остановился. Напоследок, посоветовав Миславу забыть про леса и Кристину, он покинул город.

– И что князь? – ошарашено спросила я, не зная что и думать.

– Лежит с переломанными рёбрами и разбитым лицом. Кроме лекарей к нему никого не пускают.

– Надо срочно ехать к Харольду и узнать что с Кристиной!

– Всё готово. Переодевайся и мы выезжаем, – произнёс Николас поднявшись.

«Да уж, собираясь сегодня на верховую прогулку, я совсем не ожидала отправиться в дорогу», – думала я, спеша к себе. Было неожиданно и приятно, что Николас не стал тянуть время, а тут же сообщил мне новости и предугадал моё желание уехать немедленно.

* * *

Мы добрались до замка ближе к ночи. Несмотря на позднее время, я просто кожей почувствовала напряжённую атмосферу, поселившуюся в нём. Как будто стало тяжелее дышать. Когда я там гостила, то было всё по-иному. В замке жила надежда, не смотря на отсутствие хозяев. Теперь же даже тени по углам стали гуще, навевая тоску. Она даже ощущалась на вкус, проникая сквозь поры и с воздухом в лёгкие: тёмная, тягучая, с привкусом горечи.

О нашем прибытии доложили, и встречать нас вышел Харольд. Скупо улыбнувшись, он поздравил меня с замужеством и сообщил, что мои покои меня дожидались, и мы можем остановиться там. Откуда он только всё узнал? На мой вопрос о Владиславе, он сказал, что тот в замке и его известят о моём визите. Дал понять, что время позднее и все вопросы завтра. Впрочем, я не возражала. Живя несколько дней в тревоге и неизвестности, я страшилась узнать ответ. Не переживу ещё раз потерять Кристину! Пока ничего не знаю, остаётся надежда на какоё-нибудь разумное объяснение происходящему.

В сердце поселилась тревога. Кристина уехала за мужем, теперь он вернулся, а её нет. Почему так получилось? Ничего умного в голову не приходило. В дороге от усталости я заснула мгновенно. Сейчас же от волнения я всю ночь крутилась с боку на бок, пока Николас не чертыхнулся и не притянул меня к себе. Надо же, а до этого момента усиленно изображал спящего! Или я его своими метаниями разбудила?

– Всё будет хорошо! – тихо произнёс он, крепко прижимая к себе.

Уткнувшись в него носом, я почувствовала как под действием жара сильного тела, напряжение стало отпускать меня. Только сейчас до меня дошло, что я боялась. Непривычное для меня чувство. От уверенности в его голосе, мои страхи стали отступать. Иногда, в момент слабости, очень важно быть не одиноким, когда есть кому убедить, что всё будет хорошо. Такие простые слова способны не дать расклеиться и вселить уверенность.

Действительно, случись самое плохое, так о её смерти бы сообщили. Да даже если и так, то меня уже однажды пытались в этом убедить! Все считали меня сумасшедшей, что я не верила и не смирилась. А кто оказался прав? Вот именно! Кристина жива, а всё остальное поправимо. Обязательно найду её. Самое главное, что мы теперь в одном мире.

Я не стала запрокидывать лицо, избегая смотреть в глаза Николасу. Не привыкла быть слабой. Вместо «спасибо» подарила лёгкий поцелуй в шею и с более лёгким сердцем повернулась в кольце его рук, прижимаясь к нему спиной. Удивительно, но мне было уютно и привычно в его объятиях. И когда только успела привыкнуть?! Тяжесть его руки на мне не раздражала, а наоборот дарила тепло и такое непривычное чувство защищённости. Я отметила, что несмотря на разницу в росте, наши тела подходили друг другу, не надо было вертеться, выискивая удобное положение. Непонятно чему улыбаясь, я стала уплывать в сон и на грани сознания ощутила невесомый поцелуй в волосы, а может мне это уже приснилось.

Я жадно рассматривала легендарного князя. Утром, сразу после завтрака, на котором он отсутствовал, меня пригласили на прогулку. Николас наотрез отказался отпускать меня одну, и пришлось идти в его сопровождении. Я ощутила, как он напрягся от моего пристального внимания к Владиславу, но ничего не могла с собой поделать. Идя на встречу, я ожидала увидеть помесь грога и человека, но уж никак не сногсшибательного красавца, с аристократическими чертами лица. Впечатление портили лишь глаза – в них застыла глухая тоска, превращая их в бездонные омуты.