Строптивое счастье дракона

– Я пока не имела возможности как следует узнать его, лорд Стениш. Но то, что я успела увидеть – прекрасно. – скромно ответила Стеф. Ей совсем не хотелось разговаривать, но светские правила обязывали.

– Леди Стефиана, я буду счастлив, показать вам самые красивые места в нашем королевстве и готов сопровождать вас всюду, где вы пожелаете побывать! – пылко воскликнул молодой придворный.

Музыка смолкла и пара остановилась. Лорд пожал пальчики девушки и отвесил положенный поклон. Стефи присела в церемонном реверансе, раздумывая, как лучше отказать настойчивому лорду.

– У леди Стефианы уже есть сопровождающий для прогулок по красивым местам. – раздался радом с ними глубокий низкий голос, от которого девушку окатило волной жара.

– Принц Салех-арди. – холодно поклонился лорд Стениш.

– Леди, следующий танец мой. – спокойно заявил принц, небрежным кивком ответив на приветствие Стениша.

Перехватив у него руку Стефианы, принц мягко потянул девушку к себе.

Салех с трудом дождался, пока закончатся обязательные для него танцы с тетушкой и принцессой Мальвией.

Все это время он не сводил глаз с блондинки, порхающей по залу в объятьях каких-то хлыщей. Дракон бесился и рвался к своей женщине.

– Потанцуем, моя прекрасная леди. – сообщил принц, довольно глядя в наполненные штормовой синевой глаза.

Девушка попыталась отобрать у него руку, но принц только поудобнее перехватил ее и обнял за талию, не давая никакой возможности отодвинуться.

– Что вы себе позволяете?! – зашипела Стефиана. – Я не давала вам согласия на танец!

– Так я его и не спрашивал. – невозмутимо ответил принц и уверенно двинулся в такт заигравшей музыки. Девушка гневно полыхнула глазами, но последовала за его движениями.

Почти весь танец она была напряжена, злилась и отводила глаза. Это было неожиданностью для принца – девушка явно была недовольна его обществом и даже не пыталась это скрыть.

«Интересно, почему она так ведет себя рядом со мной?» – размышлял принц, с наслаждением вдыхая цветочный запах ее волос и осторожно сжимая тонкие пальчики.

Музыка смолкла, Стефиана и принц Салех церемонно поклонились друг другу, благодаря за танец, и девушка решительно пошла прочь. Возле столиков с едой она заметила сестру и решила сбежать от принца к ней.

Салех, как приклеенный направился следом, не в силах оторвать взгляд от ее фигурки. Стефиана притормозила и ядовито поинтересовалась:

– Принц Салех-арди, вы идете за мной, потому-то не умеете перемещаться самостоятельно и боитесь потеряться в таком большом зале? Простите, я не гувернантка для больших мальчиков, но могу позвать кого-нибудь вам на помощь.

– Леди, вообще-то, я иду по своим делам, а вы зачем-то путаетесь у меня под ногами.

– Что вы себе позволяете, ваше высочество!? Я иду поговорить со своей сестрой!

– И я иду поговорить с вашей сестрой.

– Вы незнакомы с ней и у вас нет повода разговаривать.

– Леди Стефи-ана, – тягуче проговорил Салех, смакуя ее имя. – я знаком с леди Траттианой. И я с удовольствием с ней поболтаю.

– Ваше высочество, вам когда-нибудь говорили, что вы невыносимы? – возмущенно выпалила Стефи. Принц злил ее все больше и больше.

– Вы первая, леди Стефиана. Обычно дамы выносят меня с большим удовольствием. – насмешливо покосился на нее принц. – Я готов проводить вас к вашей сестре или куда пожелаете.

– Ваше высочество, полагаю, вы легко найдете более подходящий объект для вашего внимания, чем моя скромная персона.

– Не переживайте леди, вы меня вполне устраиваете. Я не привередлив.

Стефи гневно повернулась к принцу спиной и направилась к столикам с едой. Принц, посмеиваясь, двинулся следом. Неожиданно для себя он получил настоящее удовольствие от пикировки с этой строптивой красавицей.

Глава 10. Ты завязала отношения? Каким узлом, если не секрет?

– Сын, порадуй скорее свою старенькую маму! – счастливо улыбаясь обратилась к Салеху королева Дильфари, заглянувшего к ней после возвращения из Иверии.

– Ты сделал предложение принцессе Мильвии? Что ответил ее отец? Когда свадьба? – нетерпеливо закидала принца вопросами.

– Мама, давай присядем и поговорим. – перебил ее Салех таким тоном, что мать осеклась и послушно присела на тахту, тревожно разглядывая его непривычно хмурое лицо.

– Мама, я не стал делать предложение принцессе.

– Ничего страшного, позже решишь этот вопрос. Главное, что принцесса – твоя истинная, а со свадьбой можно и погодить! – радостно проворковала Дильфари, наливая сыну кофе.

Салех с недоумением смотрел на мать:

– Мама, почему ты решила, что принцесса Мальвия моя пара?

Рука Дильфари дернулась, и кофе выплеснулся, оставляя некрасивые пятна на мраморе круглого столика. Женщина отставила кофейник и села, растерянно глядя на сына.

– Ведь ты встретил свою пару, мой мальчик… Я видела это в моем сне. Разве это не принцесса?

– Мама твой сон ввел тебя в заблуждение. Я не нашел свою пару. А свадьбы с принцессой не будет – и я не нравлюсь ей, и она не вызывает у меня никаких чувств. Наш брак будет большой ошибкой, не стоит ее совершать.