Строптивый трофей. Книга 1[СИ]

— Это не его вина. — торопливо прервал я все же заговорившим первым отца и крайне неохотно из себя выдавил: — Я понимаю, что эти несколько дней вел себя непозволительно нашей договоренности, но обещаю тебе… Завтра с самого раннего утра я продолжу работу со всеми теми документами, которыми твои секретари полностью забили мой коммуникатор.

— Конечно ты продолжишь… Может быть… Когда нибудь… Если у тебя вдруг, совершенно случайно появится желание заниматься всей этой абсолютно тебе не интересной, нудной ерундой. — снисходительно улыбнулся мне Правитель, но тут же резко поменял слегка насмешливый тон на чуть ли не замораживающий. — Только вот мне очень интересен один момент. Ты хотя бы представляешь себе, что на самом деле представляет из себя та Империя Правителем которой являюсь я, и Правителем которой однажды придется стать тебе?!

Последние слова отец чуть ли не проорал. Это было… Странно. Никогда не видел, чтобы он вел себя подобным образом. Правитель был всегда и со всеми сдержанным, безэмоциональным и хладнокровным имперцем, который даже немного повысить голос считал ниже своего достоинства. А что теперь… Неужели все настолько плохо?

Молча и напряженно жду того, что он сейчас мне скажет, благоразумно не отвечая на заданный им вопрос. Я конечно, легко смог бы ему подробно на него ответить… Историю становления Империи, численность входящих в нее планет, разновидности рас на них обитающих… Современную систему управления, цели, задачи, риски… Все это мне вдалбливали многочисленные наставники с самого моего раннего детства. Но, как я понимал, отец спрашивал меня совсем не об этом. И как мне кажется, даже не ждал от меня ответа.

— Миалтэр, Империя — это не только твое будущее наследие… Не бесконечный источник самых разнообразных развлечений, которые поставляются для тебя с многочисленных планет в нее входящих… — медленно приподнявшись из-за стола, и не отрывая от меня пугающе холодного взгляда, отец зло хлопнул раскрытой ладонью по столешнице. — Империя — это четкая отлаженная многими тысячами циклов система управления, которая дает стабильность, защиту и уверенность в будущем для всех тех, кто эти самые планеты населяет. А Правитель… Достойный, сильный, уравновешенный Правитель — это самый первый показатель того, что в Империи все под контролем. Никаких изменений. Всего лишь одна династия и всегда один наследник, чтобы не допустить никакой борьбы за власть. Это традиция. Стабильность Ты знаешь об этом. Об этом знают все имперцы, даже не смотря на то, к какой категории принадлежит планета каждого из них. Всем этим основам обучают даже самого последнего раба с самых дальних рубежей… Но я хочу рассказать тебе один небольшой но очень много значащий для нашей семьи секрет, о котором известно только лишь очень небольшому количеству имперцев. На самом деле все совсем не так…

После этих очень сильно заинтересовавших меня слов отец замолчал. Тяжело, обессиленно сел в кресло и упершись в столешницу каким-то пустым совершенно незнакомым мне взглядом, неохотно продолжил: — Миалтэр, я не хотел рассказывать тебе обо всем этом настолько рано, хотел подождать, пока ты еще хоть немного повзрослеешь, но ты не оставил мне другого выбора. В последнее время ты наделал слишком много глупостей, и теперь все очень и очень плохо. Видишь ли, все дело в том, Правитель Империи, которым являюсь я, которым, как я надеюсь в свое время станешь и ты — это на самом деле ничто… Пустота. Всего лишь красивая картинка для народа. Номинальный символ власти, который на самом деле мало что решает в самых важных для Империи вопросах…

— Но как же… Это шутка? — ошарашенно смотрю на отца во все глаза, и пытаюсь понять… Хоть как-то осознать все то, что он мне сейчас сказал. И у меня это не очень хорошо получается. Точнее, не получается совсем. Отец— он же Правитель… Его все слушаются, многие даже боятся… Так было всегда. И то, что он сейчас мне сказал… Да не может такого быть!

— Миалтэр, я не шучу. Ты должен мне верить, все это очень важно. Тем более для тебя. И именно сейчас. А все из-за этого твоего мальчишки! Ведь я прекрасно понимал, что нужно избавиться от него сразу же… Но пожалел. Тебя пожалел. Видел, насколько сильно ты привязался к своему пленнику и не решился лишать настолько сильно понравившейся игрушки. Надеялся, что ты в конце-концов им наиграешься, и этот твой… Вейтар тебе очень быстро наскучит. Но я ошибся.