Кстати, именно так я и поступил на Сильтанне. Они быстро прониклись ситуацией, и сразу же подписали соглашение о капитуляции… Здесь я поступил гораздо разумнее тебя. Зато я наделал множество непростительных глупостей потом. После того, как едва сойдя с катера, сумел в подробностях рассмотреть ее коренных обитателей. Изящные, светловолосые создания с огромными глазищами всех оттенков зеленого цвета… Первое время я вообще из своей каюты почти что не выходил. Девочек и мальчиков для постели мне доставляли уже на корабль большими партиями, чтобы я мог выбрать для себя самых лучших. И их было много. Тех, кого я брал в свою постель силой. Сейчас мне очень тяжело вспоминать об этом. А тогда… Я был таким же как и ты. Думал только лишь о себе и своих удовольствиях. И плевать мне было на то, что мой отец отдал Сильтану под мой полный контроль не для того, чтобы я насиловал аборигенов, а для того, чтобы учился управлять ею. Мне это было не нужно. И пока я развлекался, мои подчиненные тоже не теряли времени зря. Грабили, насиловали местных, точно так же как и я…
Мне докладывали, что доходило даже до того, что имперцы охотились на местных… Загоняли и убивали, как самую обычную дичь. Я отмахивался, мне это было не интересно.
— А потом я встретил ее… Лианна. — отец ненадолго замолчал и как-то незнакомо мне улыбнулся. В его взгляде, голосе, которым он произнес это имя, в его улыбке было столько ничем неприкрытой нежности, что я даже не решился на то, чтобы перебить его снова. — Она была истинной дочерью своего народа. Гордая, смелая и красивая просто до безумия… Я влюбился. Первый и единственный раз в своей жизни. А она ненавидела меня. Открыто, яростно, непримиримо. Несколько раз пыталась убить и один раз ей почти что удалось это сделать.
После того, как я пришел в себя после ранения… Ты не поверишь, она чуть было не убила меня обычной заколкой для волос, просто воткнув мне ее в шею! Так вот, когда я пришел в себя, то она просто исчезла из моих комнат. Навсегда. Мой отец посчитал, что жизнь единственного сына и Наследника Империи гораздо важнее, чем жизнь какой-то совершенно неуправляемой дикарки. Знаешь, он так никогда и не признался мне, как именно приказал с ней поступить и за это я до сих пор ненавижу его. Своего собственного отца. Который всего лишь пытался сохранить мою жизнь, заплатив за это чужой жизнью. Жизнью той, кто был для меня необычайно дорог.
— Я немного, но начал понимать мотив его поступка, только лишь тогда, когда появился ты. И когда наступило время начать твою ломку, создавая из тебя безукоризненного Правителя, я уже был полностью готов к этому. Я не хотел, чтобы ты меня ненавидел. Хотел оградить от всего того, что испытал сам. И именно поэтому дал свое согласие на твое участие в экспериментальной разработке самых лучших ученых Империи.
— И что же это были за разработки? — спрашиваю настороженно и уже прекрасно понимаю, что услышанное мне абсолютно не понравится.
— Виртуальная, искусственная реальность с эффектом полного погружения… Те, кто участвовал в этой программе до тебя, были от нее в полном восторге. Эта программа поддерживала у подопытных ощущение абсолютной реальности происходящего. Вовлекало в процесс как их мозг, так и тело, воздействуя на максимально возможное число органов и позволяя ощущать себя живущим в мире, который на самом деле был создан программистами, точно так же, как и бОльшая часть проживающих в нем существ.
ЧТО-О-О?! Медленно приподнимаюсь с постели, не отрывая от отца взгляда ни на секунду… Пытаюсь осознать, то, что он сейчас мне… Нет! Этого просто не может быть! Это все ложь! ВЕЙ-НЕ «СУЩЕСТВО»!!! ОН живой! Он настоящий… Отец врет! Для чего? Хочет точно так же, как и мой дед, избавить меня от чересчур проблемного любовника таким странным способом? Сказать, что его просто не было. Никогда не существовало на самом деле? Это откровение отца было как удар. Да еще и такой силы, что я даже не смог дышать, судорожно пытаясь протолкнуть в себя хоть немного воздуха.
— Отецсс, ты ссейчасс хочешь мне сссказать, что Вейтар всего лиссшь выдумка твоих сумассшедших программисстов? Что ОН— всссего лишь ЭЛЕМЕНТ какой-то ПРОГРАММЫ?!
— Миалт, ты не совсем правильно меня понял. — бросив быстрый настороженный взгляд на мое лицо, видимо чересчур сильно перекошенное яростью от осознания столь интересных и познавательных новостей, отец тут же торопливо продолжил: — Вейтар сил Коу… Этот юноша существует на самом деле, точно так же как и Калвирея, чьим жителем он является. Он-настоящий… Все остальное-вымысел.
Ты на этой планете никогда на самом деле не был. Никогда не отдавал приказа на уничтожение ее городов… Точно так же, как и никогда даже близко не подходил к тому парню, из-за ненастоящей смерти которого ты так опрометчиво пытался покончить с собой.