Струфиан

 Дом, где располагался царь,
 А вместе с ним императрица,
 Напоминал собою ларь,
 Как в описаньях говорится,
 И выходил его фасад
 На небольшой фруктовый сад.
 От моря дальнобойный гул
 Был слышен - волны набегали.
 Гвардеец, взяв на караул,
 Стоял в дверях и не дыхнул.
 В покоях свечи зажигали.
 Барон Иван Иваныч Дибич
 Глядел из кабинета в сад,
 Стараясь в сумраке увидеть,
 Идет ли к дому Александр.
 А государь замедлил шаг,
 Увидев в небе звездный знак.
 Кузьмин шел прямо на него,
 Готовый сразу падать ниц.
 Прошу запомнить: таково
 Расположенье было лиц -
 Гвардеец, Дибич, государь
 И Федор, обыватель местный, -
 Когда послышался удар
 И вдруг разлился свет небесный.
 Был непонятен и внезапен
 Зеленоватый свет. Его,
 Биясь как сердце, источало
 Неведомое существо,
 Или скорее вещество,
 Которое в тот миг упало
 С негромким звуком, вроде 'пах!',
 Напоминавшее колпак
 Или, точнее, полушарье,
 Чуть сплюснутое по бокам,
 Производившее шуршанье,
 Подобно легким сквознякам...
 Оно держалось на лучах,
 Как бы на тысяче ресничин.
 В нем свет то вспыхивал, то чах,
 И звук, напоминавший 'пах!',
 Был страшноват и непривычен.
 И в том полупрозрачном теле
 Уродцы странные сидели,
 Как мог потом поклясться Федор,
 На головах у тех уродов
 Торчали небольшие рожки,
 Пока же, как это постичь
 Не зная, завопил Кузьмич
 И рухнул посреди дорожки,
 Он видел в сорока шагах,
 Как это чудо, разгораясь,
 Вдруг поднялось на двух ногах
 И встало, словно птица страус.
 И тут уж Федор пал в туман,
 Шепча: 'Крылатый струфиан...'
 В окно все это видел Дибич,
 Но не успел из дому выбечь.
 А выбежав, увидел - пуст
 И дик был сад.
 И пал без чувств...
 Очнулся.
 На часах гвардейца
 Хватил удар.
 И он был мертв,
 Неподалеку был простерт
 Свидетель чуда иль злодейства,
 А может быть, и сам злодей.
 А больше не было людей.
 И понял Дибич, сад обшаря,
 Что не хватало государя.

7

 Был Дибич умный генерал
 И голову не потерял,
 Кузьмин с пристрастьем был допрошен
 И в каземат тюремный брошен,
 Где бредил словом 'струфиан'.
 Елизавете Алексевне
 Последовало донесенье,
 Там слез был целый океан.
 Потом с фельдъегерем в столицу
 Послали экстренный доклад
 О том, что августейший брат
 Изволил как бы... испариться.
 И Николай, великий князь,
 Смут или слухов убоясь,
 Велел словами манифеста
 Оповестить, что царь усоп.
 Гвардейца положили в гроб
 На императорское место.

8