Струны любви

– Да. За твою и мою. Ох, хорошо… – После каждой очередной рюмки Лейси чувствовала себя все увереннее. – Знаешь, у меня тоже есть свой ритуал перед выходом на сцену, – сообщила она. – Я читаю скороговорки. А ты что делаешь?

– Ну, я готовлюсь по-другому. Для меня важно, каким я предстану перед толпой. Так что сначала я очищаю кожу. Это очень важно. Кстати, тебе тоже это не помешает. А потом я наношу лосьон – и на тело тоже. А то вдруг мне захочется снять рубашку? Но лосьон не простой, а с блестками. Только они не яркие и блестящие, как у девчонок, а сияющие. Короче – мужская версия. На волосы у меня уходит несколько минут – немного геля, вот и все. Потом я стою перед зеркалом и растягиваю мышцы. А затем – немного йоги. И еще – аффирмация[13]. Ты что, не делаешь аффирмацию? А надо бы. Я тебе напишу, что говорю сам, а еще дам немного своего лосьона. Да, детка, с моей помощью ты станешь мегакрутой.

Лейси молча уставилась на собутыльника. А потом уже не Джакс, а она попросила барменшу сделать еще по коктейлю. Боже, Фолкс никогда такого бы не сказал! Хотя… Ведь темы выступлений они не касались, а беседовали о том, как рождается песня. И все же… Почему на публике Джакс играет совсем другую роль? Зачем умному парню казаться такой пустышкой? Кроме того… Неужели у нее действительно такая плохая кожа, что без лосьона не обойтись?

– Спасибо за совет, – сказала Лейси. – Но если честно, то мне гораздо интересней поговорить о том, как ты пишешь песни. Такие разговоры я люблю больше всего. – «Может, Джакс сейчас догадается, кто я такая?» – промелькнуло у Лейси.

А он ухмыльнулся и заявил:

– Знаешь, я люблю писать песни вместе с кем-нибудь.

Ну наконец-то!

– А мне всегда казалось, что это очень интимный процесс. Но в последнее время я начинаю понимать, что может быть и по-другому. – Сказав это, Лейси подмигнула собеседнику, но почему-то у нее вместо одного глаза закрылись оба, и потому вышло так, что она как бы моргнула.

– Знаешь это чувство, когда понимаешь, что попал в нее? Я имею в виду – в песню… – пробормотал Джакс.

Лейси кивнула и улыбнулась. Кивнула, потому что понимала, о чем говорил Джакс. А улыбнулась, потому что к его словам отлично подошли бы некоторые шутки Элая.

– Боже, да я живу ради него. Ну… ради этого чувства. Ты понимаешь, о чем я? – Джакс положил руку ей на колено и сжал его. А в следующее мгновение уже выпрямился.

Там, где только что находилась ладонь, осталось ощущение тепла. Но ничего, похожего на возбуждение, Лейси не почувствовала. Наверное, это алкоголь притупил ее нервы. Она решила проверить это и ущипнула себя за руку. Боли не было. Точно, дело в спиртном.

– Конечно, понимаю, – кивнула она. – Кажется, что песня всегда существовала, просто ждала, когда ты ее найдешь.

Джакс взглянул на нее так, будто увидел впервые.

– Черт, Кружевная юбка… Очень умно сказано. Для меня это… В общем, кажется, что я чувствую песню. Нет, просто знаю, что она где-то здесь. – И он указал на себя.

– Не поняла, ты куда махнул – на сердце или на свою утробу? – Лейси захихикала.

– В оба места сразу. Потому что песня – она во мне. – Тут Джакс резко взмахнул рукой, и кожаные браслеты, которые всегда были на его украшенных татуировками запястьях, немного сместились на правой руке. У Лейси же перехватило дыхание. Потому что под рокерскими украшениями она увидела шрамы, которые остаются после попытки самоубийства.

Он продолжал говорить, но Лейси его уже не слушала. Через несколько секунд Джакс глянул туда, куда она смотрела во все глаза. Раньше он никогда не краснел, но в этот момент залился румянцем и поправил браслеты. А у Лейси закружилась голова, но не от алкоголя. Выходит, Фолкс тоже боролся с депрессией. Вот почему он так хорошо ее понимал. И вот откуда такая огромная разница между Фолксом на форуме и в реальности. Джакс, как и Ланс, пытался скрыть свое истинное «я». И теперь картина прояснилась. Она увидела человека, оказавшегося гораздо более сложным, чем ей раньше казалось.

– Знаешь, Джакс…

– Знаешь, Лейси… – сказал он одновременно с ней.

В следующее мгновение оба рассмеялись. А потом снова взялись за рюмки. Лихо опрокинув свою, Лейси заявила:

– Говори первый.

– Не знаю, что и сказать… – Джакс пожал плечами. – Я стараюсь не говорить об этом. Люди не очень-то меня понимают. Парни из группы – так уж точно, хотя я и пытался… – Джакс замолчал. Похоже, ему было трудно смотреть ей в глаза, и Лейси его прекрасно понимала. Говорить о таких вещах неловко и больно.

– Можешь не продолжать, Джакс. Но я тебя понимаю. Правда. У моего жениха были такие же проблемы. Только у него не было музыки. А у тебя – есть. И это все меняет, не так ли? – Лейси знала, что можно было бы сказать и лучше, но из-за алкоголя верные слова не шли к ней.