Благодаря наращиванию военного бюджета до 4,3 миллиарда долларов (с 2005 года) Венесуэла стала самым крупным покупателем оружия в Латинской Америке. Для сравнения: в том же году Пакистан потратил 3 миллиарда долларов на военные цели, Иран – 1,7 миллиарда. Чавес заставляет своих солдат готовиться к «партизанской войне» против Соединенных Штатов – внутри своей регулярной армии, насчитывающей 82 300 солдат, он учредил специальное подразделение (20 000 человек) для внутренних операций.
В прошлом году Венесуэла стала пятым по величине покупателем оружия у Москвы. Чавес уже закупил сотню тысяч автоматов Калашникова АК-103, 24 реактивных истребителя Су-30 и 53 российских вертолета; существует информация, что он собирается приобрести пять неатомных подводных лодок проекта 636. Эксперты ВМФ США единодушны в своей оценке этого приобретения как представляющего безусловную угрозу Соединенным Штатам и их интересам.
Защищая право Ирана на развитие своей ядерной программы (Чавес голосовал против включения вопроса о действиях Ирана в повестку Совбеза ООН), он сказал, что в конце концов создание такой программы было бы совсем неплохой идеей для самой Венесуэлы. Громогласная поддержка ядерных программ Ирана и Северной Кореи, похоже, содержит подтекст «услуга за услугу», так как Чавес лелеет надежды, что ядерный потенциал в свое время «перетечет» в его страну.
Чавес позволяет Венесуэле служить источником, перевалочным пунктом и пунктом назначения для женщин и детей, перевозимых с целью сексуальной эксплуатации и рабского труда. Торговля людьми – по сути, современный вид рабства – является угрозой глобального масштаба. Торговля людьми служит серьезным источником дохода для организованной преступности. Женщины и дети из Бразилии, Колумбии, Перу, Эквадора, Доминиканской Республики и Китая доставляются в Венесуэлу или провозятся через нее. В стране не предусмотрено никаких стандартных мер для борьбы с этим явлением и не предпринимается каких-либо значимых шагов в этом направлении. Чавес должен принять законы, соответствующие международным стандартам, или продемонстрировать честное намерение расследовать и пресекать торговлю людьми.
Авторитарный президент
Чавес был избран в 1998 году с предвыборной программой, обещавшей полную реструктуризацию правительства и изменение конституции. Его новая конституция была разработана и одобрена народным референдумом, она вступила в силу с декабря 1999 года, радикально усилив полномочия президента. В результате более поздних реформ основные государственные институты оказались под его контролем: судебная власть, избирательный совет, вооруженные силы, а также (вопреки воле народа) – государственная нефтяная компания Petroleos de Venezuela (PDVSA). Чавес был переизбран на свой пост в декабре 2006 года.
Чавес родился в бедной крестьянской семье. Семнадцатилетним курсантом офицерской школы в 1971 году он отправился в армию, где попал под влияние левых революционных идей. Он принимал участие в социалистическом движении, одновременно получая военное образование, и в конечном итоге принял участие в формировании «Боливарианского революционного движения-200» (MBR-200). С самого начала это был прокубинский проект, сочетавший в себе влияния левых военных и венесуэльского национализма. По мере продвижения по службе Чавес пришел к убеждению, что все гражданские политики коррумпированы, и сохранил эту уверенность на всем протяжении своего пути к власти.
В 2002 году общественная оппозиция всколыхнулась, когда Чавес попытался реквизировать компанию Petroleos de Venezuela. Это широко обсуждаемое событие сплотило правительство и военных чиновников против антидемократических авторитарных действий Чавеса. Оппозиция мобилизовала гражданский протест, в котором участвовало по разным оценкам от 400 до 600 тысяч венесуэльцев – они прошли по центру Каракаса с требованием отставки Чавеса.
В ходе протестов правительственные войска произвели десятки выстрелов по толпе, в результате чего более двух десятков человек были убиты и более сотни человек получили ранения. Так, был застрелен репортер Хорхе Тортоза, в руках у которого была камера и на котором был надет жилет, идентифицировавший его как сотрудника прессы. Очевидцы свидетельствуют о том, что в Тортозу с крыши городской ратуши прицельно стрелял военный снайпер.
Вслед за демонстрациями военные лидеры попросили президента уйти со своего поста. По непроверенным данным, Чавес подал в отставку и был арестован, после чего временно исполняющим обязанности президента стал глава Ассоциации предпринимателей Венесуэлы Педро Кармона. Однако небольшая группа принадлежащих к правому крылу военных лидеров взяла правительство под свой контроль, и высшее командование армии вернуло Чавеса к власти. Чавес незамедлительно начал репрессии против своих политических оппонентов.
Возможные меры