Нашей приоритетной задачей является прекращение потока оружия и перемещения боевиков в Ирак. Комплексная стратегия должна включать в себя: издание резолюций Совета Безопасности ООН, призывающих Сирию ужесточить контроль своих границ, усиление сил Коалиции на иракской стороне границы, замораживание сирийских активов и счетов за рубежом для прекращения движения финансовых потоков в эту страну и кроме того – бойкот международного аэропорта Дамаска до тех пор, пока там не будут введены более строгие меры контроля. (Многие европейские авиаперевозчики до сих пор обслуживают Дамаск.)
Сирийский город Абу Камаль, расположенный на расстоянии всего нескольких миль от иракской границы, является для повстанцев одним из основных центров организации и планирования. Внезапное нападение небольшими силами Коалиции будет достаточным, чтобы взять город под контроль – этот шаг вряд ли встретит возражения со стороны международного сообщества, в особенности, если Сирией не будут выполнены требования ООН по усилению безопасности границ. Абу Камаль может впоследствии быть использован в качестве базы для дальнейших операций внутри Сирии.
Четыре десятилетия деспотии и жестокости вызвали рост оппозиции режиму Асада как внутри страны, так и за ее пределами. В 2001 году между различными группами диссидентов была подписана «Декларация Бейрут—Дамаск», призывающая к обширным переменам в правительстве Сирии. США должны активно поддерживать эти группы, в особенности сейчас, когда есть признаки того, что подписавшиеся под этой декларацией стороны находятся под угрозой жестких репрессий. В настоящее время нет очевидного лидера оппозиции, который мог бы сплотить и скоординировать эти группы, следовательно США должны собственными средствами собирать разведывательную информацию, чтобы определить и поддержать способного кандидата, фактически выбрав сторону, которая будет использована в дальнейшем для оживления сопротивления режиму.
Широко представлена оппозиция и вне Сирии, ее основные центры расположены в Лондоне, Париже и Бейруте. В сентябре 2007 года для координации действий этих разрозненных образований, чтобы они могли озвучивать свою позицию как единое целое за пределами Сирии, был создан Генеральный секретариат, который возглавил Мамун аль-Хомси. Хомси в прошлом был репрессирован режимом Асада и пользуется поддержкой среди сирийских политэмигрантов. Хорошо организованный Сирийский национальный совет также должен рассматриваться в качестве возможной основы для новой администрации.
Внутри сирийской правящей элиты ширятся диссидентские настроения; несколько высокопоставленных официальных лиц были отстранены от власти, а недавно был убит Гази Канаан, который, по слухам, готовил переворот вместе с бывшим вице-президентом и главой военного ведомства. Асад находится в полной зависимости от все более сужающегося внутреннего круга приближенных, и есть сведения о напряженных отношениях между ним и его братом Махером, а также мужем его сестры Асефом Шаукатом – оба этих человека имеют значительное влияние в стране. Наращивая силы оппозиционных групп, США должны использовать возможности наладить контакт с членами правящей элиты, а также с находящимися в изгнании бывшими официальными лицами, симпатизирующими целям США и ожиданиям сирийского народа. В случае переворота США должны быть готовы незамедлительно и, если это понадобится, агрессивно поддержать новую администрацию.
Подверженное наибольшему угнетению курдское население Сирии сосредоточено на северо-востоке страны и обладает для нас стратегической важностью. Северные провинции Ирака, находящиеся под контролем Регионального правительства Курдистана (KRG), стали более стабильными и политически независимыми после 2003 года и ныне служат примером для других частей региона. В качестве надежного союзника США эта организация несомненно поддержит любые дипломатические или иные меры, направленные на освобождение сирийских курдов, а войска Коалиции могут рассчитывать на всестороннее сотрудничество со стороны курдских партизан по обе стороны границы между Сирией и Ираком. Проведение в жизнь этой стратегии может произвести двоякий эффект: с одной стороны, это приведет к дестабилизации режима Асада, а с другой – продвинет вперед усилия США по установлению мира в Ираке и во всем регионе в целом.
Региональному правительству Курдистана может быть обещан суверенитет в освобожденном курдском регионе Сирии в обмен на отказ от своих претензий на «курдскую Турцию». Такой компромисс может убедить Турцию присоединиться к американо-курдской коалиции, целью которой будет отнять у Дамаска «курдскую Сирию». Если Асад потеряет контроль над столь значительной частью территории Сирии, то он потеряет и поддержку высших военных чинов, а также консервативно настроенных слоев населения, что чрезвычайно облегчит дело свержения режима. Если такой подход увенчается успехом, то его можно будет применить и в отношении курдских районов на северо-западе Ирана.