Сценки из семейной жизни

– Я хочу, чтобы перед смертью я и моя невеста, прекрасная Марианна, сочетались законным браком здесь и сейчас, тем более что здесь присутствует святой отец, который вправе совершить обряд венчания.

– Ты согласна, любовь моя? –обращаясь к девушке, произнёс Ричард.

– Я согласна, любимый мой! Пусть хоть несколько минут, но мы побудем мужем и женой, и даже сама смерть не сможет нам помешать быть счастливыми хоть ненадолго!

– А что, я не против! – ещё больше оживился сэр Генри. – Клянусь Создателем, я ещё ни разу в жизни не видел такого, чтобы из-под венца и сразу на тот свет! Что ж, давайте потешимся напоследок! Приступайте к таинству, святой отец! Правда Ваша, – не зря Вы оказались сегодня здесь!

* * *

Через десять минут венчание было закончено… Сэр Ричард и Марианна стали законными супругами, только счастье их будет недолгим… Всего несколько минут, всего лишь несколько коротких минут…

Ричард, подойдя к сэру Генри, попросил его оставить их хотя бы на несколько минут наедине, чтобы проститься друг с другом…

Все четверо отошли под деревья, где паслись их лошади. Свои последние минуты жизни каждый из обречённых на смерть людей проводил по-разному…

Брат Марианны, храбрый Ланселот, лёг в траву и молчал. Последний раз глядя в чистое голубое небо, силился понять, как же получилось так, что они отпустили отряды воинов вместо того, чтобы добраться домой вместе с ними…

Бернард беспрестанно творил молитвы Господу, то и дело освещая всех крестным знамением. Наверное, ему было легче других принять смерть, хотя кто ж его знает…

Марианна и Ричард стояли и молчали. Из глаз девушки в два ручья текли слёзы. И было непонятно, каких слёз там было больше, – слёз радости или слёз горя…

– Ну что, долго вы ещё там? – услышали они наконец нетерпеливый голос сэра Генри. – Всё, брачная ночь закончена! – торжественно объявил рыцарь под оглушительный хохот своей свиты.

Вдруг сэр Ричард нарушил тягостное молчание первым. Обращаясь к Марианне, он тихо проговорил:

– Готова ли ты, жена моя, быть со мною всю жизнь, и в горести, и в радости, и умереть в один день?

– Я готова, муж мой! – перестав плакать, ответила девушка.

– А ты, Ланселот, остаёшься ли ты с нами?

– Не знаю, что вы задумали, но я с вами! – не задумываясь, ответил рыцарь.

– Вас, святой отец, я не зову с собой. Тем более то, что мы сейчас сделаем, является большим грехом. Помолитесь за нас, если останетесь живы, и да поможет вам Бог! А теперь делайте то, что буду делать я, и не спрашивайте ни о чём! Через несколько минут мы встретимся с вами на небесах!

После этих слов сэр Ричард в мгновение ока вскочил на свою лошадь. Марианна и Ланселот всё поняли и тут же последовали его примеру.

– Да здравствует Король! – громко крикнул сэр Ричард и во весь опор поскакал в сторону ущелья, и тут же за ним последовали двое его бесстрашных спутников.

Там, метрах в пятистах, глубокое ущелье… Всего лишь каких-то пятьсот метров и они свободны! Пятьсот метров пути… Одна минута времени…

Сэр Генри и его спутники, не говоря ни слова, молча смотрели на трёх скачущих к смерти всадников.

– Какие глупцы, – с усмешкой проговорил Генри. – А я ведь уже почти решил отпустить их на все четыре стороны… Какие всё-таки глупцы…

– Может, догнать и сообщить им, что вы их отпускаете? – спросил Генри один из рыцарей.

– Нет, не надо, Джон. Они сами выбрали свою судьбу. Господь им судья… Ладно, поехали домой, а то давно уже пора обедать…

* * *

Трое всадников мчались всё быстрее и быстрее, провожаемые недоумёнными взглядами сэра Генри и его спутников, но ни сэр Генри, ни его люди сделать уже ничего не могли… Этих троих им уже не догнать, даже если бы они это захотели.

Пропасть всё ближе и ближе… Та черта, за которой заканчивается унижение, заканчивается страх и боль, и начинается свобода… Всё дело только в том, что для этих трёх отважных молодых людей Свобода и Смерть означает одно и тоже.

Они сохранили свою честь, несмотря на то, что им пришлось за это умереть. Честь для них оказалась превыше всего, даже превыше самой жизни…

Трое летящих всадников, – ваш полёт короток, очень короток, но люди будут помнить о нём долгие-долгие годы, ибо нет на свете вещи более важной, чем Честь! Честь превыше всего!

*

*

Почитав немного книжку, Маша уснула как убитая, совершенно обессиленная морально и физически после сегодняшней поездки. Однако долго спать ей не пришлось.

Через пятнадцать минут к ним в комнату, как ураган, влетела Люся и, громко крича, начала будить спящих родителей:

– Папа, мама, вас тут по телевизору показывают!!! Вас сняли на телефоны и уже выложили всё это в интернет! Оказывается, мои папа и мама – герои!! Пойдёмте скорее на кухню!

Через десять минут, Маша, воспользовавшись тем, что муж и дочь увлечённо обсуждали увиденный репортаж, незаметно ускользнула в спальню и вернулась к своему роману.

*

*

…Молодой мужчина в чёрном камзоле встал из-за стола и не спеша подошёл к окну. Он долго стоял, почти не шевелясь, и, глядя в узкую амбразуру окна, напряжённо о чём-то думал.