Стучат – закройте дверь!

– Внешность у нее была самая обычная. Волосы светло-русые. Глаза серые. Не красавица, но милая и приятная. Незлобивая такая. Улыбалась все время. Мне рвалась помочь по хозяйству. Другие-то гости пришли да расселись возле стола. А эта и салаты помогла разложить, и хлеб порезала. А потом и вовсе посуду стала мыть.

– Посуду?

– Да, я уж и гнала ее от мойки, а она все равно ни в какую. А потом и вовсе тряпку схватила и по дому пробежалась. Всюду, где грязь какую заметила, объедки или окурки, все вычистила, вымыла, выскребла. И потом только с Гришей ушла.

– Какая чистоплотная.

– А я Гришке сразу же сказала, что девушка мне его нравится. Сразу видно, хозяйка замечательная. И человек не вредный. На такой жениться, так всю жизнь в чистоте и сытости прожить.

– И что же Гриша? Не прислушался к вашему совету?

– Видно, что нет, – вздохнула Нина. – Потому что больше я его с этой девушкой никогда не встречала.

Не встречала? И подруги насторожились.

– А куда же эта девушка потом делась?

– Понятия не имею. Сами понимаете, после убийства Вани мне было как-то не до Гришиных невест.

– А вы бы не могли у него спросить об этой девушке?

– Могла бы. А вам-то зачем?

– Нужно значит, раз спрашиваем.

– Хорошо, – кротко произнесла Нина. – Я у него спрошу.

– И как можно быстрее.

– Сегодня же схожу к нему и спрошу.

Подругам готовность Нины понравилась. Но у них оставался еще один вопрос к этой женщине:

– Скажите, а других посторонних, кроме этой девушки, в тот вечер в вашем доме не было?

– Нет. Никого.

И, горько вздохнув, Нина добавила:

– Ума не приложу, как убийца мог в спальню к Ване проскользнуть. Ведь какое зверство! Спящего человека ножом!

– Ножом, а не скальпелем?

– Ну, скальпелем! Какая разница! Нет, вы как хотите, а только нормальный человек на такую жестокость не способен!

Следующим на очереди для беседы был Колян. С ним было все гораздо проще. Можно было все узнать не по телефону, а лично. Подруги планомерно обошли всех соседей Константинова с одним и тем же вопросом. Замечали ли они возле дома Коляна посторонних? Как выглядел чужак, посетивший их Чудный Уголок?

– Никого чужих мы не видели.

– Все свои были.

– Тетю Лару видела и еще дядю Семена.

– Ребятишки игрались Рыбаковские.

– Ваш дядя Боря к нему заходил.

– Нет, больше никого мы не видели!

Подведя итоги, подруги поняли, что посторонних возле дома Коляна в самом деле не было. Появись там чужак, уж соседи и соседки заприметили бы это.

– А еще камера в коттедже Константинова! Как вовремя она сломалась. Будь она цела, мы бы увидели, кто зашел в гости к Коляну.

– Но соседи говорят, что там никого не было.

– Никого чужого! – многозначительно подняла указательный палец Кира. – Чужого! Понимаешь?

– Что я должна понимать?

– Коляна убил кто-то свой! Из наших!

– Из наших?

– Ну да! Человек, проживающий в нашем поселке! Или, во всяком случае, тут примелькавшийся.

– Дорогая, ты меня убиваешь, – простонала Леся. – Ты заколачиваешь гвозди в крышку гроба дяди Бори!

– Он же жив!

– Тогда делаешь последнюю сварку на решетках его камеры-одиночки! Если Серова убил кто-то из своих, то это ясно – дядя Боря!

Кира замотала головой.

– Ты меня не понимаешь. Я имею в виду, что этот человек должен был крутиться сначала возле Вани, потом возле Николая, а потом уже плавно перекочевать к Игорю.

– Один и тот же человек?

– Один. Но это был не наш дядя Боря.

– А кто?

– Наивная ты моя! Если бы я только знала!

Закончив опрос своих соседей, подруги переключились на опрос соседей Игоря Анатольевича. Тут им повезло значительно больше. Соседи видели девушку. И даже не одну, а целых двух. Одну светленькую и полненькую. А другую рыженькую и длинноногую.

Говоря это, сосед – долговязый старикан – вдруг в упор уставился на подруг, бормоча что-то себе под нос.

– Мама родная! – прошептала Леся, когда они отошли подальше от противного деда. – Это же он нас с тобой видел!

– Ничего, ничего, – попыталась утешить ее Кира. – Не свет клином на этом дедуле сошелся. К другим соседям пойдем.

– А толку? Они все скажут, что видели нас с тобой.

– Может быть, кроме нас, они и еще кого-нибудь видали.

И подруги продолжили обход соседей. Но теперь они вели себя осторожней. Кира обмотала свою приметную ярко-рыжую шевелюру зеленой банданой с весело оскалившимися черепами. А Леся постаралась выглядеть как можно стройней и выше. Для этого она подложила в туфли сложенные в несколько слоев салфетки. А живот втянула как можно глубже. Полученный эффект ее удовлетворил. Тем более что голова у нее и так была прикрыта кокетливой соломенной шляпкой. Поди пойми, блондинка она там, шатенка или вовсе лысая!

Эх, зря она не надела головной убор, когда отправилась в казино «Веселый мальчик», а оттуда в гости к Игорю. Ведь собиралась же надеть, а не надела. А почему? Решила, что будет слишком выделяться из общей массы. Хотя еще каких-нибудь пятьдесят с лишним лет назад приличная женщина стыдилась показаться в общественном месте с непокрытой головой. Одни только молоденькие активистки да коммунистки носились с непокрытыми шевелюрами.