- Иди к Галену и скажи, что едешь с ним! – выкрикнула я, а затем со смешком добавила: – Ты же миссис Вон! Вот и управляй своим муженьком!
- Да! – поддержала меня Форбс. – Съездите куда-нибудь, развеетесь… вот вам и медовый месяц! Глядишь – приедете мирной семейной четой.
- Я… но как же вы? – расстерянно поморгала блондинка, проигнорировав шутку Кэр.
- С нами всё в порядке будет. Мы тоже съездим куда-нибудь. Хоть в Дэнвер! – с энтузиазмом ответила Бонни. – Не переживай!
- Скоро приедет Елена, – я взглянула на часы. – Попрощаемся, а потом сразу же пойдёшь к Вону.
- Эй, я не давала своего согласия!.- возмутилась Ребекка.
- Считай это приказом, – отрезала я и со вздохом добавила: – Вот постоянно нужно вас, девочки, наставлять на путь истинный! Как дети, ей-богу!
- И всё равно я никуда не пойду! – упрямо вздёрнула подбородок новоиспечённая Вон.
- Что ж, тогда Гален уедет, а ты останешься одна, упустив такую классную возможность оторваться за границей.
Блондинка фыркнула, но не нашла, что ответить. Я же самодовольно улыбнулась: миссия выполнена, и в скором времени чемоданы подруги будут собраны, ожидая путешествия. Я в этом уверена.
Через час в дверь позвонили. Я тут же бросилась в коридор, чтобы открыть. Как и ожидалось, это была Елена.
- Привет, – осторожно поздоровалась я. Это был первый раз за неделю, когда я говорила с сестрой напрямую.
- Привет, – кивнула она и зашла в квартиру. – Где все?
Ответить я не успела: к нам присоединились Кэролайн, Ребекка и Бонни.
- Елена, мы так рады тебя видеть, – нервно потирая руки, произнесла Беннет.
- Спасибо. Я тоже, – сдержанно проговорила сестра и взглянула на Бекку: – Ещё раз поздравляю со свадьбой, Ребекка. Ты как?
- Всё хорошо, – криво улыбнулась блондинка. – Вот… уезжаю с Галеном.
Сказав эти слова, Вон принялась яро сверлить меня взглядом. Я прыснула в кулак, ровно как и Форбс с Бонни, но никак не прокомментировала её последнюю фразу.
- Оу, это здорово, – черты лица Елены смягчились. – Желаю тебе отлично провести время.
- Угу, спасибо, – пробормотала блондинка.
- Хм… что ж… – замялась сестра. – Я не знаю, сколько буду в Англии. Но, однозначно, не меньше года. С Элайджей я договорилась.
- Не меньше… года?! – хором воскликнули мы с девчонками.
- Нет, Елена, ты не можешь покинуть нас на такой большой срок! – Кэролайн схватила девушку за руку и умоляюше взглянула на неё. – Пожалуйста!
- Прости, Кэр. Но иначе никак, – покачала головой сестра, мельком, но выразительно взглянув на меня.
- Но как же учёба? – я старалась говорить твёрдо, но голос всё равно дрогнул.
- Я продолжу обучение в Лондоне, – тут же сообщила Елена. – Волноваться не о чем. Всё уже предусмотрено.
- Но, Елена! Как мы без тебя будем?! – Кэролайн чуть не плакала.
- Привыкнете.
- Ну, уж нет! Звони нам и пиши! – приказным тоном отчеканила Бонни и положила руки сестре на плечи: – И по скайпу звони. Не забывай нас!
- Не забуду, – успокоила Елена подругу и крепко обняла её. Замерев на мгновение, обняла и Кэролайн с Ребеккой, а затем быстро прижала меня к себе, но тут же отпустила, будто ошпарившись. Моё сердце болезненно сжалось. Мне так не хватало искренней сестринской любви и заботы…
- Счастливого пути! Приезжай! Звони! – загалтели подруги. Сестра растянула губы в скромной, но светлой улыбке, и вышла на лестничную площадку.
- Проводите меня? Только подождите минутку. Я хочу попрощаться с соседями.
С этими словами Елена уверенно постучалась в соседнюю дверь. Она тут же распахнулась, и перед нами предстал старший Майклсон.
- Привет, Клаус, – бодро произнесла сестра. – Я пришла попрощаться: я уезжаю.
- Правда? На каникулы?
- Нет… я совсем уезжаю. На очень долгий срок.
- Оу, – парень выглядел озадаченным. – Что ж, тогда прощай. Жаль, очень жаль, что ты так внезапно решила бросить академию…
- Мне тоже, – выдержав паузу, сказала Елена.
- Клаус, кто там? – из квартиры вышел Мэтт, а за ним – Стефан.
- Елена уходит из академии. Пришла попрощаться, – сообщил Майклсон.
- Да. Быть может, ещё встретимся когда-нибудь, – с грустью улыбнулась сестра.
- Нам будет не хватать тебя, – нахмурился Мэтт и обнял девушку. – И с чего это тебе вздумалось бросить учёбу?
- Просто так будет лучше, – твёрдо ответила Елена.
- Может, всё-таки передумаешь? – осторожно поинтересовался Сальваторе и тоже приобнял сестру.
- Нет. Однозначно.
- Так, так, так! – из квартиры выглянул Кол. – Я не понял: кто тут у нас уезжает? Елена, так нельзя! Это кидалово!
- Я постараюсь вернуться через год, – рассмеялась девушка и крепко обняла Майклсона.
- Всё равно! – насупился парень. – Как мы без тебя будем? Ты же важная часть нашей компашки! Девчонки, какого фига вы её не останавливаете?!
- Кол, – Бонни подошла к блондину и бросила на него строгий взгляд, – это решение Елены. Мы не будем её удерживать.
- Но как же…
- И ты тоже, – с нажимом потребовала Беннет. Кол окончательно сник.
- Ладно, ладно. Раскомандовалась тут… Но, знай, Лена, что я на тебя обижен!
- Постараюсь заслужить твоё прощение, когда приеду, – примирительно подняла руки сестра и улыбнулась.