Студент из прошлого тысячелетия (СИ)

— Да, точно! — мелко кивает принявший сидячее положение Баламутов. — Такое я видел, это его работа. Вся столица уже начинает сидеть на этих таблетках, но никто не знает цену. Появились случаи передоза, миротворцы просто выжигают свой дар. Обратного пути нет, забава дьявола.

— Где ты с ним встречался? — задаю новый вопрос я.

— Ему принадлежит клуб на Тимирязева, называется «Рай», там мы беседовали с его человеком. Это всё, что я знаю, честно…

— Честность напрямую связана с репутацией, — задумчиво цежу я сквозь зубы. — А у тебя нет ни того, ни другого.

— Ты обещал! — взвизгивает он.

— Верно, — соглашаюсь я. — Мара, развяжи его.

Вампирша режет путы, мужчина подскакивает и неуверенно идёт к выходу, оборачиваясь каждые пару секунд.

Встаю, говоря вслед.

— У тебя фора в одну минуту, время пошло.

— Сука, ублюдок! — меняется в лице Баламутов, бледнея. — Ты дал слово.

— Дал, — киваю. — И сдержал его.

Он всё понимает, шлёпают по бетону босые ноги и аристократ бежит.

— Будь ты проклят… — орёт он, скрываясь за дверьми.

Софья устало садится на ящик, вампиры предвкушающе переглядываются, не спуская с меня глаз.

Минута истекает.

— Фас… — тихо приказываю я.

Две тени срываются с места, исчезая на глазах.

Где-то далеко слышится крик Баламутова.

— Антон? — негромко окликает Софья. — У меня плохие новости.

— А может быть ещё хуже? — криво усмехаюсь я.

— Похоже, — устало протирает глаза помощница и подаёт телефон, где открыта вкладка с видеороликом.

Вещает уже знакомый мне Илья Аресов.

— Илья Леонидович, пожалуйста, пару комментариев для «Утреннего вестника», — говорит ему девушка микрофоном в руках. — В сердце Новгорода ударили, вырезана вся семья Баламутовых, наследник династии пропал, будете ли вы что-то предпринимать?

— Да, от лица Империи заверяю, мы этим заняты этим вопросом, — кивает Аресов, чётко чеканя слова. — Это беспрецедентное происшествие, такое просто не прощается.

— Это позиция императора? — спрашивает девица.

— Да, можете считать, это его волей, он лично поручил мне разобраться в вопросе, — спокойно отвечает паладин.

— Лично вам или же третий отдел тоже займётся этим?

— Сейчас заняты все, на этом я пожалуй откланяюсь, вы узнаете о результатах одними из первых, — и правда слегка кланяется Аресов и уходит под вспышками фотокамер.

Повторяю жест Софьи, потирая глаза.

Кажется, грядёт что-то нехорошее.

Тайная канцелярия, третий отдел — это конечно весьма серьёзно, но вот дух им не поможет. Он способен считывать воспоминания до тех пор, пока аура убитого не рассеялась, прошло слишком много времени. Но, если у них есть ещё один такой, очень скоро станут доступны многие подробности. В том числе сделка с Мандарином. И как император поступит? Любопытно.

В кузню входят довольные кровососы, Маркус тащит на плече тело с пустым взглядом и парой рваный ран на шее.

— Сжечь, — приказываю я.

— Всенепременно, — кивает Маркус.

— На сегодня всё, — заканчиваю с делами и выхожу из ангара, вдыхая свежий ночной воздух.

Взлетаю, оставляя ветхий домик и начинающую чадить дымом кузню за спиной.

Добравшись до дома, осторожно зависаю у окна, чтобы шагнуть внутрь комнаты. Все давно спят, защита распознав в нарушителе одного из династии мягко обволакивает свечением и исчезает.

Засыпаю быстрее, чем голова касается подушки. Сон приходит без сновидения, сжирая пять оставшихся до утра часов, будто корова языком.

Утром встаю раньше, чем просыпается весь дом, перехватываю на кухне бутерброд с сыром и бужениной, вылетая из своей комнаты.

Путь не близкий, надо обернуться быстрее, чем придёт время идти исполнять свой долг.

Снова беру талон на посещение провала под покровительством Меньшиковых. Сонная девушка даёт разрешение и провожает мутным взглядом, заинтересованная маской на лице.

У пропасти встречаю уже других стражников, незнакомых ранее. Они равнодушно смотрят на бумажку и расступаются.

В этот раз падение проходит куда быстрее, спустя минуту оказываюсь на памятном месте в окружении светляков, разбросанных по земле.

— Что ты почувствовала, Лилит? — спрашиваю у материализовавшейся в в воздухе демоницы.

— Странное ощущение, будто эти демоны были связаны с высшим, — поясняет она. — Тебе придётся пройти до конца тоннеля.

— Не люблю эти кишки, — замечаю с изрядной долей раздражения.

— А кто любит? — смеётся демонесса.

— Дай подумать… Та-а-а-ак… Например ты! — обличительно заявляю наглой рогатой нечисти.

— Иди давай, — советует она. — Эти воплощённые тут не просто так, они совсем молодые, не нравится мне это.

— Молодые? Почему не сказала сразу? — рычу в ответ. — Это значит, что у ада снова появились свои короли. Напомни, кто кроме высших может поддерживать тела воплощённых в реальности?

— Никто, — хмыкает инфернальная царица. — А скажи я тебе раньше? Что бы изменилось? С подобным тебе сейчас не справиться, видела, как ты пытался угомонить этих низших.

Спорить тут бессмысленно, она права по всем фронтам.

Углубляюсь в тоннель, зовущийся среди паладинов кишкой и иду, стараясь найти конец. Сердце начинает стучать быстрее с каждым шагом. Неужели, свергнутые высшие смогли вернуться? Нет, этого не может быть.