Студент Прохладных Вод

- Ну так вот, я бы желал навести кое-какие справки о вашем брате...

- И говорить о нем не хочу, потому что он жулик и еретик! Сами с ним объясняйтесь, если пришла охота. Он тут неподалеку живет, 3-я Прядильная улица, дом 15, квартира 7.

- То есть как это - живет?! - в изумлении спросил Веня.

- Обыкновенно живет, как все. Ноги плохо ходят, а так живет...

- А разве его не расстреляли в девятнадцатом году?

- К сожалению, до этого не дошло.

- Вот-те раз! А я-то думал, что его как раз расстреляли и похоронили на кладбище при Рождественской церкви, хотя документы о том молчат. Чего же тогда женщины ходят полежать на его могилке?

- Ходить-то они, действительно, ходят, да нечистый их знает, чего они ходят, может быть, они, наоборот, рассчитывают на аборт!..

Веня Сидоров был до такой степени потрясен сделанным открытием, что даже не осмотрелся в старообрядческой церкви, куда он попал впервые, а прямо от старушки сел в 11-й трамвай и поехал в Измайлово выводить на чистую воду Студента Прохладных Вод. Дорогой он почему-то думал о том, что у него уже полгода не плачено за комнату на Стромынке, а после о подозрительно низкой урожайности зерновых. "Это, конечно, необъяснимо, говорил себе Веня. - Наверное, во всем виноват резко континентальный климат, или магнитные аномалии, или Тунгусский метеорит..."

Дверь ему открыл небольшой старик, который передвигался при помощи стула, совершенно лысый, в очках со значительными диоптриями, в галифе на подтяжках и ветхих домашних туфлях на босу ногу. Веню Сидорова он впустил сразу и без вопросов, вероятно, приняв его по старости за участкового милиционера, либо разносчика пенсии, либо лечащего врача. Веня прошел в комнату, чрезвычайно бедно обставленную, сел за стол и сделал обиженное лицо.

- Скажите, - обратился он к старику, - вы и есть тот самый знаменитый Студент Прохладных Вод, который морочил головы женщинам в первые годы советской власти?

- Если вы из милиции, - ответил ему старик, - то должен вам сообщить, что у меня в голове три мухи живут, - это будем иметь в виду.

- И давно они там у вас поселились?

- В одна тысяча девятьсот семнадцатом году.

- Кусаются, что ли?

- Не то чтобы кусаются, а щекотно.

- Ну, это еще ничего...

- Вот и я думаю: ничего. За давностью лет с меня взятки гладки, что было, то прошло, и поэтому для милиции я никакого интереса не представляю.

- Бог с вами, Иван Максимович, какая еще милиция, я ученый, хотел работу о вас писать...

- А то имейте в виду, что у меня в голове три мухи живут...

- Это я буду иметь в виду. Только как же мне о вас работу писать, если вы бессовестно всех надули, если вы живы-здоровы, вместо того, чтобы лежать на Измайловском кладбище и проводить в жизнь легенду о Студенте Прохладных Вод?!

- Вам, молодой человек, хорошо рассуждать после двадцатого съезда КПСС! А вот как вызвали бы вас в чека в девятнадцатом году да сказали бы: "Ты это что себе позволяешь, собачий сын, не сегодня-завтра настанет социализм, а ты тут нам разводишь вредное колдовство!" - да еще показали бы наган вороненой стали, так не было бы о вас ни слуху, ни духу до самого двадцатого съезда КПСС! Я, прямо буду говорить, человек малодушный и поэтому сразу уехал, с глаз долой, в деревню под Моршанском, потом работал механиком на тралфлоте и только сравнительно недавно вернулся назад в Москву. Поселился я тут, на Третьей Прядильной улице, и ушам своим не верю: оказывается, женский плавсостав до сих пор верит в Студента Прохладных Вод!

- А кстати, - сказал Веня Сидоров, оживясь, - зачем вы себе взяли такой причудливый псевдоним?

- Потому что у нас чем непонятней, тем больше веры. Вот отчего у нас до революции народ такой был религиозный? А оттого, что у него бог был един в трех лицах, как, к примеру сказать, моя старуха, покойница, одновременно была прокуратура, соцсоревнование и завком. А почему потом все советской власти боялись? Потому, что у нее слова были непонятные, вроде "главапу", что ни слово, то "руки вверх"!

- И вы думаете, действовал псевдоним?

- Еще как действовал, потому что лечил я женский плавсостав по самой обыкновенной методике, - срам сказать. Хотя я в молодости конь был по женской линии и оттого всегда получал положительный результат. То есть слепая вера плюс неугомонная похоть, равняется - положительный результат. У меня даже одна семидесятилетняя старушка нечаянно родила, у меня родила женщина, у которой в туловище даже не было чем рожать...

Веня Сидоров сказал в приятном удивлении:

- И откуда такая сила?!