Студентка Академии Познаний

   - Да ты посмотри на нее! - внезапно вскинулась тетя Дуся. - Волосы длиннющие - драконы друг друга за нее разорвут... Горемычная она, как есть - горемычная! Может, и нет в тебе дурных помыслов, девка, но только явилась ты не к добру в этот мир. Ты прости меня, что откровенно так отзываюсь при тебе, но по мне - так лучше сказать, как есть, чем за спиной шептаться, - тяжко вздохнула она.

   Я поднялась из-за стола, обогнула свою кровать и неспешно приблизилась к женщине-троллю.

   - Можно? - спросила осторожно, протянув руку к ее лицу и прося разрешения дотронуться.

   Дусира посмотрела на меня, затем на мою руку, после чего неуверенно кивнула, не произнеся ни слова. Я подняла ладонь выше, так, чтобы иметь возможность дотронуться до ее лица.

   - Я такая же теплокровная, как и вы, - тихо начала я, дотронувшись до удивительно-мягкой кожи женщины в районе не прикрытой банданой части лба. - Там, откуда я пришла, остались мои одинокие родители, и у них нет никого, кто хоть немного мог бы восполнить потерю. Я чувствую порвавшуюся между нами связь, и поверьте - благодаря этому я прекрасно представляю себе, что такое боль и что значит постоянное существование рядом с ней. Верю, что вы не просто так сказали то, о чем подумали. Но даю вам слово, что никаким осознанным поступком не совершу ничего такого, что могло бы принести боль другому живому существу. В моем мире слишком часто случались войны и конфликты. У нас могли убить человека просто потому, что он косо на кого-то посмотрел. Я усвоила ценность жизни. И никогда не сделаю ничего, что могло бы ей навредить.

   Дусира во время моего монолога, не отрываясь, смотрела на меня. То ли слова возымели свое действие, то ли чувствовала она намного глубже, чем казалось на первый взгляд, но грузная двухметровая женщина, едва я произнесла последние слова, поднялась на всю высоту своего роста и искренне обняла меня. Потом послышался смачный хлюп, идентифицировать который мне не удалось, поскольку почти сразу после этого женщина-тролль, пробормотав что-то типа "она в себя пришла - мне пора за работу приниматься", спешно удалилась из палаты.

   - За нее не волнуйся, - подошла ко мне Ифиэль. - С Дусирой случается, твое отношение она оценила по достоинству. Сегодня приходишь в себя, завтра я отведу тебя к Эрику. Выспись, как следует - силы для разговора с ним пригодятся, - добавила она, улыбнувшись. - Остались ли у тебя вопросы, которые не требуют обширного ответа? - приподняла бровь эльфийка. - Потому что я всерьез собираюсь показать одному крайне недальновидному Дальновидному, насколько он оказался недальновиден...

   - Недальновидный Дальновидный? - не поняла я.

   - Это прозвище Эрика, - кивнула Ифиэль. - Как Златоглазый - у Арегвана. Кстати, меня зовут Ифиэль Милосердная, и я являюсь главой Целительского корпуса Академии. Это если вдруг понадобится меня найти, - пояснила она. - Так что насчет вопросов?

   - Кажется, один я вспомнила... Что такое Академия?

Глава 3 Северные Пределы, территория Академии Познаний

   Если я думала, что после этого Ифиэль, как на духу, выложит мне всю информацию по пункту, связанному с Академией, то я глубоко заблуждалась. Мило улыбнувшись, причем в улыбке этой явно различались грозящие кому-то в будущем неприятности, девушка произнесла тихим, но уверенным голосом:

   - А этот вопрос как раз из разряда тех, что на скорую руку не решаются. Но обещаю - завтра, когда поведу тебя к Эрику, кое-что покажу! - с этими словами, тряхнув своими почти голубыми кудрями, прихваченными на затылке красивой вышитой лентой, она послала мне последнюю улыбку и попрощалась до утра.

   Выглянув в коридор и проводив взглядом стройную удаляющуюся фигурку, я вспомнила небольшую деталь предыдущего разговора и мысленно сделала заметку узнать об этом при следующей встрече. А именно - чем таким важным и опасным могло обернуться для пока не известного мне Эрика снятие перчаток с Ифиэль.