Студентка Академии Познаний

   - Что ты имеешь в виду? - насторожилась я.

   - Ну, сама посуди, - наконец-то отмерев и продолжив путь наверх, заметила Ифа. - В ваш мир в виде идей каких-то людей проникает мысль отом, что есть сверхъестественные существа с некоторым набором способностей, которых стоит бояться в определенных случаях. Сама подумай, откуда это могло взяться в умах ваших - как ты их называешь?

   - Сценаристов, - подсказала я.

   - Точно, - кивнула Ифа. - А теперь ты проникаешь в мир, где все эти способности существуют наяву, и еще чему-то удивляешься? А вот я почти уверена, что боги решили реальность одного мира донести до другого в виде сказок и народных преданий, а в современное время - путем таких вот идей, внезапно вспыхнувших в головах фантастов! Я расскажу Эрику - он точно оценит, - вновь улыбнулась эльфийка.

   - Что именно?

   - Что нашими драконами пугают ваших маленьких детей, - пояснила Ифиэль.

   А мы тем временем, похоже, подошли к концу путешествия по башне, потому что Ифиэль вновь потянула ручку встроенной в каменную кладку деревянной двери.

   - А за ней что? - пользуясь моментом, вставила свое любопытное слово я.

   - Ответ на вопрос, который вчера тебя интересовал, - загадочно ответила эльфийская Мальвина. После чего распахнула дверь, пропуская меня вперед.

   Когда в лицо ударил порыв свежего ветра, я от неожиданности даже поежилась. Первой мыслью была самая пессимистичная: все-таки за невыгодностью моего содержания решили спустить с башни, а бедной Дусире потом просто скажут, что...а вот про ветер и скажут. Снесло сильным порывом. Хотя нет...она же вела себя так, словно со мной прощалась. Значит, знала, что меня повели на закланье. Обидно...а мне только успели понравиться эти сливовые апельсины. Надо напоследок придумать им какое-нибудь название. Точно! Эта земля просто так меня не похоронит, я оставлю в анналах ее истории память о себе. Сливесины. Пусть они будут сливесинами. Гибридный сорт, выведенный в не пойми каком параллельном мире одной из центральных точек никому не известного веера. Слышала бы меня Лариска - покрутила бы пальчиком у виска. Ну а что я могла поделать, если все складывалось, как в самом дешевом триллере, когда наиневиннейшая овечка, роль которой сейчас по праву досталась синеволосой эльфийке, оказывалась наизлейшим злодеем, кромсающим всех направо и налево. Правда, в вариации этой реальности кромсание отменялось, его заменяло нежное прикосновение Руки Смерти. Как раз под стать ангельскому виду Ифы. Боже, мне бы комиксы писать...

   - О чем задумалась? - прервал поток творческого вдохновения заинтересованный голос Ифиэль. - У тебя взгляд такой рассеянный стал.

   - Думаю, с какой стены проще меня сбросить, - честно ответила я.

   Она молчала целую минуту. Потом вытаращила глаза и в изумлении спросила:

   - Ты что, подумала, что я тебя сюда привела с жизнью прощаться?

   - А разве нет? - уже более оживленно поинтересовалась я.

   - Валя, ну ты...ты не поддаешься никакой логике, - отойдя от первого шока, прошептала эльфийка. - Стали бы мы тут с тобой церемониться целые сутки из-за того, чтобы совершить ритуальное сбрасывание с крепостной стены, - она криво усмехнулась. - Ты еще скажи, что для полноты картины не хватает дракона.

   - Кстати, о драконах! - воспрянула я духом окончательно и бесповоротно. - В наших сказках они непременно должны похищать принцесс из замка, в котором те денно и нощно находились под неусыпным присмотром нянюшек и мамушек.

   - Валь, с тобой все в порядке? - серьезно спросила Ифа. - Ты какая-то не такая с того самого момента, как из башни вышла. Хотя-я-я... - внезапно остановилась она. - Ты дракона хотела? Ну, так вот он, смотри!

   И почти в то же мгновение прямо над нами пролетел большой рубиновый дракон. Не такой, как Арегван, тот был совершенно точно самым огромным существом, которое я видела в жизни, и морда у этого была серьезная и сосредоточенная, тогда как мой преподаватель во время полета мог даже хохмить, а он точно это делал, потому что драконий булькающий звук ничем, кроме смеха, оказаться не мог. Из всего увиденного я сделала вывод: рубиновый еще молодой и совсем глупый. И возможно, только-только встал на крыло. Драконы ведь встают на крыло, правда? Хотя кто их, этих крылатых, разберет... Зачарованно наблюдая за полетом махины, я отметила, что направлялся он с внешней стороны замка, в котором я находилась, то есть оттуда, где я вчера видела почти хрустальный мост, в сторону внутреннего двора. Так, а где мы, собственно, находимся?

Глава 4 Северные Пределы, территория периметра Академии Познаний