Студентка Академии Познаний

   - Нет, конечно, - я почувствовала, как краска медленно заливает лицо: казалось необычным, что Андо запомнил эту маленькую ложь. - Даже не знаю, как объяснить... - ненадолго задумалась я. - Знаете, когда нет, как в Пределах, магической составляющей мира, населяющие ее организмы по-своему приспособляются к условиям обитания. В нашем случае одним из решающих критериев комфортного существования является обладание тем или иным объемом информации. И чтобы она стала доступной не только одному человеку, но и некоторому, скажем так, набору личностей, мы придумали такие вещи, как телевизор, компьютер и интернет. Долго объяснять, - не открывая глаз и стараясь не растекаться мыслью по древу, добавила я, - просто эти вещи дают возможность прикоснуться к тому, что происходит в данный момент в разных уголках мира. И вот некоторым людям путем создания определенных последовательностей в блоках информации иногда удается привлечь огромное количество людей, толпа начинает следовать закономерностям, которые предлагают эти первопроходцы. Так вот, джедаи и сила - это примерно оттуда. Режиссер снял фантастический фильм - это что-то типа постановки о том, чего в настоящей жизни не бывает - который понравился чудовищному количеству людей, и они восприняли его идеи как истину.

   - Это поклонение? - поинтересовался Стремительный. - Как демиургам - у нас?

   - Наверное, да, - согласилась я. - В некотором роде Лукас является на Земле Богом. И чтобы его религия не забывалась, люди следуют ее заветам. В числе всего прочего он говорил и о силе - точнее, ее темной и светлой стороне - из которой люди могут черпать энергию для себя.

   - Это очень похоже на истоки магии стихийников, - задумчиво отозвался Андо. - Они чувствуют волнения своего элемента природы и начинают его использовать во благо или во зло.

   - Как получается, что сила становится отрицательной? - заинтересовалась я.

   - От недостаточной степени знания, - я чувствовала, что боевик улыбается. - Если о чем-то не ведаешь, то, естественно, начинаешь этого бояться: увидев незнакомого дикого зверя, испытываешь неконтролируемое чувство опаски, не задумываясь о том, что тот никогда не нападет первым, пока не будет нарушен ареал его обитания или не принесен вред семье и потомству. И по незнанию можешь, например, ранить или, хуже того, даже убить животное. Так сила, изначально направленная на созидание, становится разрушительной. Так маг или другое существо встает на путь темноты и незнания самого себя.

   - И именно с этим Академия и борется? - догадалась я.

   - Да, Валь, - подтвердил спокойный голос преподавателя. - Именно поэтому мы и хотим помочь вам избавиться от страхов. Если будете знать обо всем, что тревожит или настораживает вас, то поймете, как с этим справляться. И непременно выиграете.

   - Я попытаюсь, - даже больше для себя произнесла я. - Просто не торопитесь, если это возможно. Поймите, что я вашу магию впервые увидела чуть больше недели назад. Для меня вообще существование Пределов - это одна большая черная дыра.

   - Понимаю, - со стороны Андо послышалось шебуршение, но я не открывала глаза, пока не последовало прямого указания. - Но, если не пытаться, вы не приблизитесь к ее постижению. Готовы к следующему шагу?

   - Только если вы не скажете прыгать за внешнюю сторону стены, - попыталась пошутить я, и боевик оценил:

   - Мне нравится ваш настрой, Валь. Я думаю, что-нибудь обязательно получится. Очистите свой разум. И почувствуйте, как внутри пульсирует собственная энергия. Это и будет вашей силой, вашим магическим резервом, если хотите. Это то, что мы называем основой способностей.

   Я только кивнула, почему-то уверенная, что он поймет меня и без слов - может, уже и глаза открыл - и сосредоточилась на собственных ощущениях. Что там в нашем фэнтези полагали за основу жизни? Наверное, бегущую по венам кровь. Не зря же всякие некроманты и иже с ними творили всякие ритуалы именно с ее применением. Что было средоточием жизни? Конечно, сердце, разносящее кровь по организму. Я попыталась представить себе движение жизненной энергии по венам, и мне стало казаться, что и сама я превратилась в мельчайшую составляющую бурного потока, которую вместе с остальными частичками несет куда-то по вене вверх. К самому сердцу. Я на малую долю сознания превратилась в ту самую часть информации, которой обращалась, когда была без сознания. И незаметно для самой себя очутилась в странном пространстве, где не чувствовалось ни времени, ни расстояния. Это что же, и есть то самое действо, которое Андо называет познанием самого себя?