Студентус вульгарис

— Император отнял здание нашей академии. В недельный срок приказал освободить. Еле успела имущество вывезти, — сообщила она «радостную весть», — особняк, где мы с вами сейчас беседуем, снят. И за немалые деньги…

— Причина? — приподняла правую бровь Эста.

— Нарушение императорского указа о дуэлях и отказ выдать суду виновниц.

— Прямой отказ выполнить требования императора? — неподдельно удивилась Эста, — решение одобренное советом? Я что, что-то не знаю?

— Конечно, нет! По причине дефицита времени и невозможности согласовать свои действия с советом, я действовала самостоятельно. Исходя из сложившейся обстановки, мною было принято решение, не дожидаясь решения совета, выдать предполагаемых виновниц, людями. Но я не смогла это сделать. Они скрылись…

— Самовольно?

— Нет. Я дала им указание исчезнуть из столицы… до выяснения обстоятельств… И с тех пор их никто не видел.

Эста скептическим взглядом окинула собеседницу. Арина была невысокого роста, чуть полноватой варгой, возрастом моложе Эсты. Её лицо с тонкими чертами выражали холод и властность.

— Отличные у вас подчинённые, госпожа подполковник, — с едкой иронией в голосе произнесла Эста, — приказы выполняются просто «на отлично»! И когда вы намерены их «найти»?

— Их могли убить. У меня три случая нападения на пятёрки, возвращавшихся с дежурства во дворце! Стреляли с крыш. Арбалеты. Двое ранены.

— Ничего себе! — присвистнула Эстелла, — это же война! Что говорит император по этому поводу? Вы жаловались?

— Да. Мы доложили первому советнику и в их службу безопасности. Молчание.

— Хммм… — сильно нахмурившись, Эста забарабанила пальцами по столу, — хм…

— Как вообще могло это произойти, — спросила Эста, имея в виду дуэль, — они что, ранить их не могли, что ли, этих сопляков? Как такое могло случиться?

— Все просто, — нахмурилась Арина, — на момент дуэли, виновницы… виновницы были сильно пьяны.

— О-о! Они у вас тут ещё и нажираются до состояния невменяемости? Отлично! Какая оказывается весёлая жизнь идёт в нашей академии! А я и не знала! Совет наш, наверное, тоже наверняка не в курсе о времяпровождении ваших подчинённых. Похоже, пора поставить его в известность!

— Лейтенанты были в увольнении… Уставом употребление алкоголя в увольнении не запрещено…

— Окромя уставов они ещё что-нибудь знают? Такое слово как — мера, им известно?

Подполковник кисло поджала губы, промолчав.

— Как будто кто рассчитал… — задумчиво покачала головой Эста, имея в виду цепь произошедших событий, — Хорошо, я доложу совету. Что вы можете сказать по поводу предполагаемых авторов книги?

По поводу авторов Арине тоже было сказать практически нечего. Высокий старик — Дайт Вейдер, типография, имена пяти распространителей и… и всё!

— Что, это всёёё-ё? — с искренним удивлением протянула Эста, — это всё, что вы за это время узнали?

— В городе сложилась… весьма… непростая обстановка. Я приказала поодиночке не ходить. А толпа варг не располагает к секретному сбору данных… И потом, нужно было организовать вывоз имущества из академии…

— То есть вы занимались спасением барахла? Вместо того что бы искать наших врагов?

Ирония так и сквозила в голосе начальницы тайной стражи.

— Я отвечаю за имущество. А разыскивать врагов в такой обстановке — слишком большой риск для подчинённых.

— С каких это пор варгам стало опасно выходить на улицу?

— С тех самых. Знаете, госпожа полковник, стрела в спине, это совсем не то украшение, которое я бы хотела видеть у вернувшихся из города!

— У вас что, амулетов нет?

— Почему? Есть. Только злоумышленники используют дварфовы болты. Амулеты больше их одного выстрела не держат.

— Ничего себе, — с уважением в голосе сказала Эста, — они же золотой за болт стоят!

— Уже почти два. Потом, маги совершенно не торопятся заряжать наши амулеты. Вечно по нескольку раз приходится просить, напоминать…

— Совсем вы тут в столице мышей не ловите… — прокомментировала услышанное пару секунд спустя Эста, — ладно… Что у вас с осведомителями?

С осведомителями было тоже не очень. Некоторые исчезли, «уйдя на дно», другие темнили, говоря, что нет сведений, третьи стали просить больше денег, кто откровенно отказался сотрудничать.

— Больше денег! — хмыкнула Эста, — а клыки вы им показать не пробовали?

— Пробовали, — вздохнула Арина, — не действует. Обещают жаловаться на то, что мы им угрожаем. В текущий момент это нам совершенно не нужно. Убить парочку, чтобы другим неповадно было — тоже не подходящее время. За нами следят и всё сразу докладывают на самый верх. Домик Шарте поклялся, что нас всех уничтожит. Лично. Род Валоне тоже вторит ему. У них достаточно людей и денег. Не сомневаюсь, что стрельба с крыш — их рук дело… У нас сейчас просто связаны руки.

— Мда, обстановочка… — подвела итог Эста, — ну а в академии магии у вас кто-то из осведомителей есть?

— Нет, — хмуро ответила Арина.

— Караул просто какой-то… Госпожа подполковник, сейчас я сообщу вам сведенья, имеющие высший приоритет секретности. Прошу слушать меня внимательно…