Студенты

- Неужели ты пишешь им о всех этих графах и князьях?

- Что в этом тебя удивляет? Имена моих друзей не такие, что могли бы меня компрометировать в глазах моей родни... Только одно и смущает меня, что в конце концов забуду и перепутаю все эти фамилии...

И Шацкий залился самым веселым смехом.

- И верят? - спросил Карташев.

- Что за вопрос?! Я им и карточки послал с надписью. Ты понимаешь? Для поддержания таких знакомств нужны средства. Кстати, дай мне твою карточку и надпись сделай по-английски... Впрочем, зять знает твою руку, да и пишешь ты... Всё лишние расходы.

- На покупку карточек?

- Мой друг?! Три рубля пятьдесят копеек уже истратил. Последнего моего друга послал в шотландском костюме, кажется, Байрона...

- Но ведь отец твой, кажется, образованный человек.

- Дядя - да, а отец тридцать лет сеет хлеб, разводит свиней и выезжает лошадей. Газет ни-ни, и тридцать лет никуда из деревни, понимаешь?

В это время извозчик подъехал к Мильбрету. Большие комнаты, масса народу смутили Карташева. Заметив, что Карташев конфузится, Шацкий старался очень осторожно помочь ему справиться со своим смущением, принес целую груду газет, подавал ему первому блюда и вообще оказывал столько мелочного внимания и так просто, без принуждения и подчеркивания, точно и сам не замечал, что делал. Карташев был очень тронут этой любезностью и думал: "Оригинал большой, но очень симпатичный. Корнев хороший человек, но у него есть известная предубежденность, которая мешает ему видеть вещи в их истинном свете. Он сам не замечает, как требует, чтобы все были по одному шаблону сделаны. Это, конечно, невозможно, с этим надо считаться. У каждого свое особенное. Я беру симпатичное, а до остального мне дела нет. Мне Шацкий симпатичен, и я не вижу основания уничтожать в себе эту симпатию. Да и какое наконец право я имею воображать себя почему-то выше и колоть этим глаза? А может быть, этот Шацкий гораздо выше меня, добрее и..."

Карташев хотел сказать - честнее, но вспомнил проделки Шацкого с родней.

"И тут не его вина - кто их там знает, какие у него отношения с родными и что они за люди. Да, наконец, не в жены же я его брать хочу. Мне доставляет удовольствие его общество... Одиночество невыносимо для меня, - я томлюсь, бегаю по всему городу, высунув язык от тоски, отвыкаю от своего голоса... Нет, окончательно решено - я сближаюсь с Шацким".

И Карташев открыто и ласково посмотрел на Шацкого.

- Мы очень редко с тобой видимся, а между тем, наверное, оба скучаем я был бы очень рад, если бы мы видались почаще.

- Мой друг, за чем же дело стало? - ответил Шацкий и, церемонно встав, протянул руку Карташеву. - Может быть, поедем ко мне чай пить?

- Поедем лучше ко мне... Я жду письма.

- С удовольствием.

Новые друзья вышли на улицу, взяли извозчика и поехали к Карташеву.

Войдя в комнату Карташева и сняв пальто, Шацкий сел на диван и, качая пренебрежительно головой, заговорил:

- Так, так... образец петербургской квартиры, пять дверей в одной комнате и трескотня и резонанс такой, точно сидишь в табакерке с музыкой... Ничего нет удивительного, что десять, пятнадцать лет - и человека везут в сумасшедший дом... А впрочем, некоторые застрахованы от этого... твоего Корнева не свезут... Он, подлец, сам свезет. Не будем говорить об этом: это грустные мысли. Чай есть?

Карташев распорядился.

- Ну, что же, устроился? - спросил Шацкий и стал осматривать хозяйство Карташева. Он подошел к столу и небрежно тронул неразрезанные лекции Карташева.

- Наука не процветает... Да, да, надо немного забыть гимназию, чтобы опять какой-нибудь интерес почувствовать к этой несчастной науке... Небольшой, впрочем... Всё те же десять тысяч слов... Но скажи, к чему у тебя все эти ковры, скатерти, столовое белье, для чего это студенту? Это видно, что с политической экономией ты еще не знаком... Всех денег назад не выручишь, но третью часть можно получить.

- Заложить?

- К чему такое беспокойство? - Шацкий заглянул в окно. - Постой... Как раз он.

- Кто?

- Татарин...

Шацкий высунулся в форточку и крикнул татарину номер квартиры.

- Послушай... - начал было Карташев.

- Так ведь не захочешь продавать и не продашь, а цену на всякий случай узнаешь...

Татарин пришел, и Шацкий, быстро поворачиваясь, живой, сосредоточенный, стал ему показывать вещи, объяснял, врал про их стоимость и раздражил в конце концов аппетит татарина настолько, что тот настойчиво стал предлагать за все отобранное тридцать два рубля.

- Ну, тридцать пять или убирайся к черту, - решительно проговорил Шацкий.

Карташев протянул руку за деньгами.

- A la bonne heure*, - произнес Шацкий, облегченно вздыхая.

______________

* В добрый час (франц.).

- Еще нет ли чего? - спросил татарин, увязав все.

- Нет, нет, иди, - замахал Карташев.

Когда татарин ушел, Шацкий сказал:

- Домой, конечно, не напишешь...

- Конечно, напишу, - недовольно перебил Карташев.

- Напрасно.

- Оставим этот разговор.

- Как тебе угодно.

- Мне, правду сказать, немножко неприятна вся эта продажа.