Студия "Боливар"

— Так проще — ответил Алекс, быстрым движением отрезав крысе голову — Я вообще, по натуре, одиночка. И еще — я не смирился, а они смирились.

— Я так понимаю, охотником ты стал, потому что у тебя есть нож? Знаешь, я недавно уже пожалел, что не ношу в кармане такой же. Ты встречал на лугу такие щупальца? — я поднял руку — Примерно такой толщины.

— Встречал — Алекс хмыкнул — С ними легко справиться, но мясо у них отвратительное. А насчёт ножа, ты прав. Здесь это единственный нож, и он, к счастью, принадлежит мне. Поэтому я охотник — он улыбнулся — А они собиратели. Как в доисторические времена. Им нужно мясо, а мне их вода и хлеб.

— А почему ты просто не забираешь воду? Нож ведь один.

— Почему? Ну, я же не бандит какой-то. И у меня всегда есть лишнее мясо. Жизнь здесь, конечно, может превратить в дикаря, но не надо забывать, что до этого ты жил в нормальном, цивилизованном мире.

— Ну, насчёт нормальности, это ещё под вопросом — я пошурудил костёр веткой — А ты давно здесь?

— А какой ТАМ сейчас год?

— Две тысячи третий — ответил я.

— Ни-че-го себе — удивлённо протянул Алекс — Тогда, значит я здесь уже больше двадцати лет. А мне показалось, что прошло что-то около пяти. Значит, существует еще и разница  в ходе времени. Две тысячи третий — повторил он — Лучше бы ты мне этого не говорил. Там, обо мне уже все забыли.

Он продолжал разделывать крысу, но лицо его заметно помрачнело. Мне тоже стало не по себе.

— Больше двадцати лет — задумался я — Он здесь больше двадцати лет. Значит и у меня есть вероятность застрять в этой дыре на такой долгий срок. Но я не хочу. Эта хрень не входит в мои планы на будущее.

Алекс с мрачным видом издевался над крысой. Настроение у него заметно испортилось. Мне хотелось задать ему еще как минимум пару миллионов вопросов, но всё-таки у него был нож, а какие они, здешние люди я не знал. Может быть, они все давно и надолго сошли с ума. Но он сам продолжил разговор.

— А ты, сколько здесь находишься? — спросил он, вытирая лезвие о траву.

— Двое суток — я задумался — Примерно двое суток.

— Когда я попал сюда — произнёс он — Я проходил где-то трое суток, прежде чем встретил людей. Я чуть не сдох от жажды.

— Угу — я мотнул головой — Кстати, а что здесь с водой?

— Её нет — Алекс постучал лезвием ножа по земле — В деревне есть единственный колодец. Подземный ключ. Говорят, что первый, кто здесь появился, вырыл его. Кроме этого колодца воды больше нет нигде. Ну, если не считать дождя. Я сам пробовал вырыть яму, но лучше бы я этого не делал.

— Почему? — мне показалось, в глазах охотника промелькнуло отчаяние.

— Да так. Короче, кроме колодца в деревне, воды нет. Я вырыл около тридцати ям за всё время. Бесполезно.

— Странно — я еще раз пошурудил костер, который уже почти догорал.

— Почему ты не задаёшь главный вопрос? — спросил Алекс.

— Какой?

— Где ты находишься? Или тебе не интересно?

— Сказать честно? — я взглянул на крысу — Мне страшно узнать ответ.

— Рано или поздно ты всё равно узнаешь — Алекс начал отрезать от тушки куски. Мой желудок  свело от предвкушения — Но всё, что ты узнаешь, это всего лишь версии. А их пока существует две. Одна — ИХ версия. Её ты обязательно услышишь, когда попадёшь в деревню. Вторая моя. Я не уверяю, что она правильная, но, по крайней мере, она более объективна, и не столь приятна. Правда вообще редко бывает приятной.

— Это  точно — согласился я — Вот даже сейчас, правда заключается в том, что я попал в полное дерьмо. А это нельзя назвать приятным.

— Это даже нельзя назвать просто неприятным — Алекс на секунду задумался — Это хуже чем смерть. Ты живёшь, дышишь, твой мозг работает, и твой мозг понимает, что ты никогда не вернёшься обратно. Никогда не увидишь своих родных. Ты обречён прожить здесь вечно.

— Почему вечно? — спросил я.

— Я пришёл к такому выводу по двум причинам. Во-первых, здесь никто не стареет, ну и, во-вторых, никто ни разу не умер естественной смертью. И если ты попал сюда тридцатилетним, то тебе всегда будет тридцать. А это неестественно. Единственный способ умереть, быть убитым. Боливаром, например.

— Боливаром? — я вспомнил название студии — Так вы назвали его Боливаром?

— Да. Все, так или иначе, попали сюда по приглашению одного и того же человека, который представлялся владельцем разных учреждений. Но во всех его визитках всегда было слово Боливар. Знаешь, какая визитка была у девчонки?

— Какая? — спросил я, хотя уже уловил суть — Неужели, кондитерская фабрика Боливар?

— Почти угадал. Только фабрика производила кукол. Я вот, хотел устроиться поваром. Поэтому, в визитке было написано...

— Ресторан Боливар — опередил его я.

— Точно — Алекс улыбнулся — Ты быстро врубаешься. Поэтому мы и назвали монстра — Боливаром. Вернее так его назвал Первый.

— Это тот, который здесь первым появился?

— Да. Но монстр не убивает всех подряд. И вообще, он убивает редко. За всё время пока я здесь, девочка всего пятая жертва.

— А кто был первой?