Студия "Боливар"

Я вошёл в лес, и стал искать тропу, припоминая, как мы с Алексом шли сюда. Но ничего кроме моей первой убитой крысы не вспоминалось. Яркое впечатление напрочь заштриховало все события другие, и вспомнить что-нибудь кроме злобного оскала и копья торчащего из разинутой пасти я никак не мог. Лес устойчиво ассоциировался у меня с той чёртовой крысой. Как мы шли с Алексом в деревню, было настолько смутным представлением, что теперь мне даже не верилось, что это было на самом деле. Вот так всегда, запоминается самое ненужное. Хотя, в тот момент я и не подумал о том, что запомнить путь окажется столь нужным делом. Мне тогда всё представлялось совсем иначе — я побуду несколько дней в деревне, а затем уйду вместе с Алексом.

Я долго стоял на месте, озираясь вокруг. Спешить необходимости не было. Деревенские не кинутся меня ещё несколько часов, это точно. Пока Инри помолится, пока мужики вернуться из леса, не посать же они туда пошли на пять минут. Скорее всего они отправились собирать хворост для костра. А с этим меньше чем за час не управиться.

Я двинулся вперёд, постоянно озираясь по сторонам, в поисках каких-нибудь признаков натоптанной тропы. Но никаких признаков не было. Поэтому я просто шёл, веруя в то, что стоит лишь удаляться от деревни, и само собой выйдешь к шалашу Алекса. Но через минут пять я понял, что само собой вряд ли получится. Я представил себе маленькую полянку на которой находилось жилище Алекса, и до меня вдруг дошло, что шанс выйти на эту поляну наобум такой маленький, что его можно совсем не рассматривать. Во, хрень!

Вокруг меня густо стояли деревья, сквозь которые было видно не дальше чем на двадцать метров, и я начиная поддаваться панике, зачем-то свернул резко вправо и перешёл на полу-бег. Но вскоре я остановился, и укорив себя за этот нелепый поворот, развернулся и рванул обратно.

Там было что-то вроде тропы, сказал я себе, какая-то маленькая просека. Нужно было держаться её.

Но однообразность лесных видов запутала меня основательно, и я уже даже не мог с точностью сказать, в какой стороне находится деревня.

— Да и чёрт с ней — ругнулся я, и интуитивно выбрав направление, решил больше никуда не сворачивать, а идти строго прямо.

Пройдя метров двести я присел на  полусгнившее бревно, чтобы отдышаться. И краем глаза заметил лёгкое движение справа, за густо стоящими деревьями. Резко повернувшись, я вгляделся в чащобу.

Наверное, показалось, подумал я, откуда здесь кому-то быть?

А если это ещё одно местное чудовище?

Я поднялся и пошёл в сторону противоположную той, где за деревьями что-то мелькнуло. Сзади меня послышался отчётливый хруст сухих веток.

Я вновь перешёл на полубег, время от времени оглядываясь.

И когда я обернулся в пятый раз, то увидел Михаила, который бежал за мною, что выглядело как ни странно очень смешно. От хромоты его  сильно раскачивало из стороны в сторону, и казалось, что он вот-вот завалится на бок. Причём никак нельзя было заранее предугадать на какой именно. Шансы были одинаковы у обоих боков.

Дурацкое смешение опасного и смешного, я ускорял бег, при этом улыбаясь до ушей.

Михаил отставал,  виной чему была всё та же хромота, и по его лицу я видел, что он это понимает. Расстояние неумолимо увеличивалось, а злоба на его лице проявлялась всё отчётливее, хотя через несколько секунд я уже перестал её различать. Михаил превратился в силуэт, и я ускорился, чтобы совсем потерять его из вида. Вернее, я хотел, чтобы он потерял из вида меня. Хотя, что это даст? — посетила меня вдруг отчётливая мысль.

А ведь и верно. Какая разница, скроюсь я от него или нет? Теперь мои намерения для них понятны отчётливо, и скорее всего, они станут искать меня, а значит — к Алексу мне пути уже нет. Разве не так?

Твою мать, и что делать? — спросил я себя.

Но ответить на вопрос мне не дали. Из-за дерева, прямо на меня вылетел один из тех мужчин, с которым я так и не успел пообщаться и познакомиться. Он, сжав губы, напряжённо рванул ко мне, но я сходу въехал ему локтем в челюсть, и он повалился на спину, громко вскрикнув. Но и для меня это столкновение не прошло безвредно. Я по инерции развернулся, и боком полетел вниз, ударившись рёбрами о большой камень, который как назло лежал именно на том месте, куда я падал. Мне стало по-настоящему обидно. Я ещё ни разу не видел в этом мире таких больших камней, кроме тех, что были в деревне, и вот мне «посчастливилось» увидеть его именно сейчас и именно об него чуть ли не сломать себе рёбра. Я попытался резко вскочить, и моя правая нога уже была занесена вперёд, когда я вдруг понял, что у меня ничего не получится. От сильного удара я совсем не мог вздохнуть. Ни капли кислорода не поступало в лёгкие, как я не пытался их наполнить.

Я повалился на колени, и стал изо всех сил тянуть в себя воздух, чувствуя, как теряю сознание. Пальцы стали ватными и по щекам побежали мурашки. Но атом за атомом кислород всё же стал проникать в лёгкие, расширяя их с огромным трудом, и я продолжая задыхаться, поднялся на ноги.