Стукачи

Работяги ждали, когда закончится этот бесконечный день и нечеловеческое напряжение, похожее на пытку.

Что там посулы опера? Каждая минута работы здесь могла стать последней в жизни. И, едва вернувшись в зону, все шестеро запросились обратно в карьер.

Виктор, едва вернувшись в барак, завалился на шконку не раздеваясь.

Перед глазами все еще стояло увиденное — матерый волк, прыгнувший на зэка. Пуля охранника опередила его на долю секунды и сохранила жизнь человеку.

Волки не обошли даже бульдозер и подходили к нему совсем близко.

Ананьеву вспомнилось, как старики Масловки говорили, будто звери издалека чуют запах больного и слабого, кому на свете недолго жить осталось. На здорового волки не охотятся, не нападают. И никогда не ошибаются…

Волки… Их так близко не приходилось видеть человеку. Он слышал о них немало, всякое. Но сегодня столкнулся глаза в глаза. И стало не по себе.

Зверь смотрел на человека не моргая. Их отделяло совсем немного. И, не будь железной двери, зверь, казалось, спокойно прыгнул бы на бульдозериста. Он словно убеждал, что человек сегодня выиграл немногое — небольшую оттяжку во времени.

Виктор закрывал глаза. А память настырно возвращала его в недавнее. И улыбающийся опер, оскалив желтые зубы, снова спрашивает:

— Ну что, Ананьев? Продолжим работу на бульдозере или в карьер вернетесь? Решайте. Я не уговариваю, не принуждаю…

— Я не девка! Либо соглашаюсь, либо нет. Но один раз, — ответил ему Ананьев резко, по-мужски. И на следующий день снова выехал на бульдозере из зоны.

Ни один зэк не согласился выйти за запретку. За вечер все бараки узнали, как пришлось работать дорожной бригаде. А потому никто не соблазнился на предложение оперов.

— Иди сам в пасть падле! Нехай зверье говном подавится! Одним мусором на свете меньше станет! Урон невелик. Мы тебе не кенты, паскуда. Сам въебывай на дороге. Хоть собственным мурлом ее ровняй! А к нам не прикипайся! И в нашей хазе — не возникай! Не то мослы из жопы выдернем, — пригрозил рокоссовец оперу и резко захлопнул перед ним дверь барака.

Знал об этом и Ананьев. Ему этот разговор передали в лицах, под дружный смех. Его тоже отговаривали. Но он решил по-своему.

Бульдозер распихивал кусты, вгрызался в коряги, деревья. Валил их на землю без раздумий и жалости. Что там… Человеческие жизни не жалеют… Выворачивал с корнем ели и пихты.

Трещал кустарник под гусеницами бульдозера. Не жаль… А это что взвыло, скрежетнуло под траками? Что там попало под бульдозер? Виктор выглянул. Траки бульдозера в крови.

Глянул назад. Через стекло увидел раздавленное волчье логово. Ни одного волчонка не успела вытащить, уберечь волчица. Она опоздала. И стояла теперь на поваленном дереве, обнюхивала раздавленных волчат и выла всей утробой, будто оповещала тайгу о горе своем.

Ей вторили стенанья волков из-под кустов и деревьев.

Виктор отвернулся.

«Надо ж, черт возьми! Зверюга, а и та сердце имеет. И детей своих ей жаль. Воет всей требухой! Будто эти волчата последние в жизни. Тут же людей не щадят. Сдыхают в карьере, никто по ним не плачет, даже не вспоминает. Здесь — вся тайга воем зашлась. Как большую потерю оплакивают целой стаей. Словно не мы, а они — люди… И каждую теплину крови, жизни своей берегут, лучше нас — людей», — думает Ананьев и вгрызается в очередной пенек, маленький, трухлявый на вид. Но у него оказались крепкие, живые корни. И, поднявшись вверх, они острыми зубами вгрызлись, засели в гусеницах бульдозера.

Виктор дает задний ход. Но бесполезно. Гусеница натянулась. Звенья со звоном разлетелись, посыпались на землю.

— Разулся! Мать твою! Только этого мне теперь не хватало! — выругался Ананьев.

Охранники стояли у ворот зоны и не оглядывались в сторону Виктора. Они разговорились со своими ровесниками, охраняющими ворота зоны.

Тракторист хотел открыть дверцу кабины, но тут же увидел волчицу, чье логово он недавно раздавил. Она сидела в шаге от трактора, не сводя глаз с кабины, следила за каждым движением человека.

Она поняла, что ему нужно выйти. И напряглась, приготовилась к прыжку. Шерсть на загривке зверя встала дыбом, в глазах зеленые огни метались. Недолог час мести и расплаты. Волчица вздрагивала каждым мускулом.

Виктор отпрянул. Отдернул руку с дверцы трактора. Застыл на сиденье. И ждал, когда охрана вспомнит о нем.

Ребята не сразу приметили, что бульдозер стоит недвижно. Когда направились к трактору, увидели волчицу. Она, почуяв их, отскочила в кусты. И оттуда неотступно следила за Виктором.

— Теперь тебе и до ветру не отлучиться. Кровного врага заимел в тайге. Она годами пасти станет. Глаз не сведет. Не люди, прощать не умеют своих обид. Смотри, от керосинки теперь ни на шаг, если шкурой дорожишь, — предупредили охранники.

Виктор собирал траки на земле, подбирал звенья, «пальцы», собирал гусеницу и постоянно чувствовал на себе взгляд волчицы. Он даже слышал ее дыхание, нетерпеливое повизгивание, щелканье челюстей, глухое ворчанье.