Ступень 1. Неофит

Портал удалось сформировать точно в срок. И сразу же, каким-то, даже не шестым, седьмым чувством я понял — капрал здесь, в сарае. И ему нужна помощь.

— Жди здесь! — коротко бросил я Рэян, а сам шагнул в портал, сжимая в правой руке пистолет, и одновременно выпуская в левую руку пламя.

Джо неподвижно лежал на земляном полу. Левое бедро было перетянуто какой-то тряпкой, обильно пропитанной кровью. Оружия у капрала не было, а сам он выглядел так, словно только что вышел из затяжного боя.

Я убрал пистолет в кобуру на поясе, и прижал ладонь к шее бывшего кладовщика. Пульс есть! Развеял огонь, и, подхватив Джо подмышки, со спины, волоком потащил к порталу. В этот момент совсем рядом зарычала собака, и я почему-то был уверен — это не местная дворняга, а специально обученная ищейка.

Двумя рывками втащил капрала через портал, и, едва ноги брата Хранителя оказались в Гантеи, тут же прошёл обратно. Так, где-то здесь, на полке я видел бутылку с растворителем. Ага, вот она! Дьявол, уже слышны голоса людей.

Не церемонясь, шарахнул бутылку об металлический каркас стеллажа, и тут же выпустил из ладони стихию Огня. Полыхнуло знатно, я даже отшатнулся, чтобы не опалить себе лицо. Всё, надо отсюда валить, как можно скорее.

Пока возился в сарае, Рэян уже оттащила капрала на пару метров в сторону. Быстро закрыв портал, я подбежал к раненому, и мы вдвоём с девушкой поволокли Джо в храм. Нести здорового мужика, весом под девяносто килограмм, нам оказалось не по силам.

Едва втащили тело брата внутрь, как Рэян тут же закрыла дверь, и побежала в комнату к Наставнику. Уж не знаю, как она смогла разбудить его, но вернулась уже с учителем. Осунувшимся, постаревшим, но выглядевшим намного лучше, чем после боя.

— Послушник Джоун, мне нужна жизненная сила, своей сейчас может не хватить. — произнёс Наставник. — Для вас, молодых, это практически безвредно. Кто готов поделиться прямо сейчас?

— Возьми у меня. — я протянул левую руку.

— Лучше присядь, чтобы не удариться, если потеряешь сознание. — попросил настоятель, и я опустился на колени. Учитель крепко ухватил меня за кисть одной рукой, а вторую положил на грудь Джо. Секунда, другая, и у меня закружилась голова, а в теле появилась слабость. Эта слабость стала нарастать, но завалиться мне не дали — Рэян крепко обхватила меня руками. В лопатки упёрлось что-то мягкое, и я, осознав, что это грудь девушки, почувствовал, что краснею. Куда только девалась и слабость, и головокружение…

— Всё, опасность миновала. — произнёс Наставник, отпуская мою руку. — разрежьте обе повязки и уберите кусочки металла. Как очнётся, напоите тёплым отваром с мёдом. До рассвета меня не трогайте, даже если храм начнут штурмовать. Дверь откроете, только если в ворота постучится воин Тароса. Мария должна почувствовать его. Застра всем выходной.

— Принеси подушку из комнаты брата Джо. — попросил я Рэян. — Вряд-ли мы сейчас сдвинем его с места.

— Тебе самому подушка не помешает, вон бледный какой. — оказывается, сестра уже спустилась, и, прислонившись к стене плечом, разглядывала нас с одарённой. Стоило мне подумать, что Рэян следовало бы отправиться за подушкой, а не продолжать придерживать меня, как Марика добавила: — А вы здорово вместе смотритесь.

Наследница рода Семи ветров тут же отпустила меня и, фыркнув, словно недовольная кошка, отправилась в келью Джо. Сестра же, проследив за ней, хитро улыбнулась. Я в ответ показал Марике кулак.

— Боец, как я здесь оказался? — слабый голос капрала спас Марику от моего гнева. Он только что пришёл в себя, и пытался сесть. — Как я здесь оказался?

— Лежи! — в один голос произнесли мы. А затем я добавил:

— Брат Джо, не делай резких движений, сейчас мы поможем тебе добраться до кровати. Рэян, не надо подушку, он очнулся!

Глава 20 Неудачная разведка боем

Разбудил меня Исчадие, ещё до рассвета. Просто ухватил край покрывала и стянул его на пол. Я собрался было отругать зверька, но тот, тонко пискнув, двинулся на выход. Да ведь он меня зовёт куда-то — сообразил я, и вскочил на ноги. Едва успел обуться, как Исчадие выбежал в коридор. Обнаружил его уже возле входной двери.

— Ты предлагаешь открыть двери? — спросил я, на что получил ответ — раздражённый писк. Мол — нельзя же быть таким глупым, человек! — Чего разорался, сейчас поднимусь наверх, посмотрю, что ты увидел.

Из-за горизонта только начал подниматься солнечный диск, разгоняя предутренний сумрак. Было довольно прохладно. Я уже собрался спускаться, когда увидел две фигуры, бредущие меж барханов прямиком к обители. Поднёс к глазам бинокль, навёл резкость. И встретился взглядом с Джамалом. Тот поднял руку в жесте приветствия, и, повернувшись к спутнику, что-то произнёс. Интересно, как они смогли так быстро добраться сюда? Махнув в ответ, я поспешил вниз — следовало разбудить учителя.

— Настоятель. — я постучал по стене костяшками. Наставник, до этого мирно сопящий, тут же оторвал голову от подушки, и приподнялся на локте. — Там Воин Тароса. Пришёл.

— Где он?

— Приближается к храму, с каким-то незнакомцем.