Ступень 2. Младший ученик

Воин, хмыкнув, молча прошёл через портал, и, очутившись на пирсе, помахал мне оттуда рукой.

— Вы меня удивили, неофит Фаерус. — улыбнулся стражник. — Думаю, другие пассажиры так же пожелают пройти на остров, да и вещи ваши стоит переместить. — стражник думал, что я не замечу, как он активирует и толкнёт к порталу очередную руну. Похоже, именно сейчас мы и пройдём настоящую проверку, как на лояльность, так и на магические способности.

— Рэян? — обратился я к одарённой. Та, улыбнувшись, тут же использовала магию воздуха, и весь наш небольшой багаж, за исключением сундучка с искрами и артефактами, плавно приподнялся в воздух и поплыл в направлении портального окна. Следом то же самое проделала Ирис со своим багажом. Через пару минут на палубе из пассажиров остались лишь я, и воины Тароса, которые не собирались сходить на остров.

— Что ж, неофит Фаерус, мастер Лис уже закончил оценку, давайте подведём итог. — стражник жестом пригласил меня к сундучку. — Мастер, озвучте общее количество в средних искрах, и отдельно — десять процентов, которые отойдут магистрату.

— Сто восемьдесят шесть искр среднего достоинства, мастер Грон. Итого в магистрат отходит восемнадцать средних, и шесть малых искр.

— Хм. Восемнадцать с половиной, на четверых одарённых, итого по четыре с половиной. Поздравляю вас, неофит Фаерус, вы и ваши спутницы только что стали претендентами на гражданство третьей ступени. А это значит, для вас открыты куда большие возможности, чем для других беженцев. Пожалуй, я лично берусь сопроводить вас в соответствующее учреждение. Разумеется, за малое вознаграждение. — и мастер Грон хитро подмигнул мне. — Уже к утру вы станете полноценными гражданами Марраана. Опять же, если вы согласны принять мою, хм, помощь.

— Согласен. — кивнул я. — Только попрощаюсь с друзьями.

Подойдя к таросцам, я поклонился им. Чувствовал, что какие-то слова будут излишне, но всё же произнёс:

— Среди воинов Тароса есть мой друг, который мне стал братом. Раньше его звали Джек Галл. Если встретите, передайте, что мы живы и у нас всё хорошо.

— Послушник Фаерус, я услышала тебя. Береги сестру больше своей жизни! Ещё увидимся. — и все трое, изобразив лёгкий кивок головой, мгновенно потеряли ко мне интерес.

Сундучёк с искрами и артефактами пришлось тащить на плече. Весил он килограмм пятнадцать, но это была приятная тяжесть. К тому же, едва мы с мастером Гроном и остальными стражниками прошли через портал, Джо тут же забрал у меня драгоценную ношу. Явно вживался в роль слуги.

Грон не собирался провожать нас пешком, а вызвал довольно большой самоходный экипаж, управляемый одарённым. На нём мы довольно быстро и без приключений добрались до административного здания. Увы, по пути даже не успели как следует рассмотреть архитектуру и прочие достопримечательности, столь быстро двигалось магическое такси.

Зато магистратум смогли рассмотреть во всей красе. Монументальное здание больше бы подошло какой-нибудь неприступной цитадели, а не административному комплексу. Высоченные стены, казалось, состояли из сплошного чёрного гранита, а распахнутые настеж створки врат были толщиной в четыре метра, не меньше. Я представил, какую силу нужно, чтобы сдвигуть эти гигантские плиты, и невольно восхитился силой неизвестного привратника.

За стеной, вместо ожидаемого замка или иных отдельно стоящих строений, сразу начинался коридор с множеством ответвлений. И потолок. Дьявол, да это зиккурат какой-то!

— Подождите здесь пару минут. — произнёс мастер Грон, остановившись перед одной из множества дверей. — Я предупрежу дежурного.

— Ты смотри, везде эта проклятая коррупция. — проворчал Джо на родном языке, едва наш проводник скрылся за дверью. — С одной стороны, это облегчает жизнь, с другой… Впрочем, с другой я никогда не был.

А вот я был. До тринадцати лет, как минимум. Тяжёлое чувство — осознание собственной беспомощности. И сейчас я был готов зубами рвать, но занять в этом мире достойное место.

— Одарённые, проходите за мной. — произнёс мастер, распахнув перед нами дверь. — Слуга пусть возвращается к багажу и там ожидает вашего возвращения.

— Давай, Джон, присмотри за девочками. — помахал мне рукой капрал, и в сопровождении местного служки отправился назад, ко входу. Сундучёк с драгоценностями он держал подмышкой, и Грон проводил его печальным взглядом. Что ж, надеюсь нас не обкрадут здесь.

Короткий слабоосвещенный коридор, и мастер Грон стал впускать нас по одному в комнату. Первой пошла Ирис, вторым вызвался я. За мной должна была пойти Марика, а последней Рэян. Меня вызвали спустя пять минут, после того как за рыжеволосой закрылась дверь. Едва вошёл в небольшое помещение, сразу почувствовал присутствие силы. Перейдя на магическое зрение, увидел причину — небольшой алтарь в центре комнаты сиял, словно маленькое солнце.