- Илий, помолчи, тебе пока слова не давали, - невозмутимый ответ человека в парящем в воздухе кресле действительно заставил герцога замолчать, видимо, в большей части от неожиданности, - я ещё не закончил. Повторюсь - каждый, посягнувший на здоровье или жизнь мага подлежит казни вместе со своей роднёй. Ответственность за проведение этих казней я возлагаю на тебя, Илий. Сроку тебе на всё про всё - один месяц. Считаю, что месяца вполне достаточно для проведения расследования и выявления виновных. В том случае, если ты этого не сделаешь, то наказанием виновных займусь уже я, и наказание будет не в пример более сурово - умрёт не только виновный, но и все его родственники вплоть до седьмого колена. Впрочем, я согласен на то, что казнь совершат не власти герцогства, а сами виновные - в этом случае наказанию также должны подвергнуться все родственники до второго колена.
- Тебя ведь зовут Один, незнакомец? - и, получив утвердительный кивок, герцог задал встречный вопрос:
- А что будет в том случае, если я не подчинюсь твоему приказу, Один?
- Я только что ответил на этот вопрос - в таком случае наказанием виновных займусь я, и оно будет значительно более суровым. Умрут все родственники виновных вплоть до седьмого колена. Ты же окажешься больше мне не нужным, и твоё существование потеряет для меня весь смысл.
- И у тебя хватит власти это осуществить?
- О, поверь, Илий, даже малой части моей власти вполне на это хватит.
- И как же ты попытаешься это осуществить? Неужели ты наивно полагаешь, что люди сами расскажут тебе о том, кого и когда убивали?
- Ты плохо представляешь, на что способна наука. Любое совершённое в этом мире действие имеет свой отклик на ткани мироздания, и убийство, даже совершённое века и тысячелетия назад, оставляет свои следы в энергоинформационном поле планеты. Нужно просто написать программу с определённым алгоритмом, сканирующую всю имеющуюся в этом поле информацию. Для того, чтобы установить личности всех убитых, мне понадобится не слишком много времени. Затем будет проведён отсев - из списка убитых будут исключены люди, не являющиеся моими родственниками. Сканирование будет проводиться на основании слепка отдельных участков генома людей, которых здесь называют магами. Поверь, Илий, пройдёт совсем немного времени, и я буду знать обо всех магах, убитых на Натане, а также о личностях убийц и их потомках, как уже умерших, так и ныне живущих. Более того - караться будет не только само убийство, но даже покушение на него, даже неудавшаяся попытка убийства.
- Что ж, лэр Один, я верю, что у тебя это получится, несмотря на то, что ни одному человеку подобное не под силу. Как я понимаю, ты не человек?
- Правильно понимаешь.
- И бороться с тобой, как я понимаю, бесполезно?
- А за что ты собираешься бороться?
- Я правитель и, фактически, хозяин целой страны. Я буду бороться за свою страну.
- Неправильный ответ. Ты не хозяин, ты вор, убийца, уничтоживший хозяев и укравший их имущество. Ты думал, что владеешь украденным по праву, но ты ошибаешься - в этот мир вернулся настоящий хозяин, и он покажет убийцам и ворам их настоящее место. Так что это не твоя земля и не твоя страна. Это моя земля. Её хозяин - я. А ты - пробравшийся во время отсутствия хозяина в его дом вор. Я вернулся и вернул себе своё имущество, а те, кто попытается мне в этом противостоять - будут уничтожены.
- И ты сможешь противостоять войску целой страны? Пусть ты силён, пусть ты не человек, но сможешь ли ты устоять против всего человечества?
- А сможешь ли ты устоять против всего муравейника, если случайно наткнёшься на него в лесу?
- Хочешь сказать, что мы для тебя - муравьи?
- Хуже, Илий. Вы для меня даже не муравьи - те хотя бы могут укусить. Я же могу просто одним движением руки уничтожить весь муравейник. Точнее, весь этот мир.
- Уничтожить свой дом?
- Это не мой дом. Это мой мир. Таких миров, как этот, у меня десятки, и я постоянно то создаю новые миры, то уничтожаю их, когда в них отпадает надобность. Поселившиеся в моих мирах паразиты, пришедшие извне или народившиеся здесь, меня мало волнуют.
- Я понимаю - сейчас сила не на моей стороне, поэтому я вынужден подчиниться и пойду на некоторые уступки. Я даже проведу с тобой переговоры по...