Ступень Четвертая. Часть первая (СИ)

— Это как посмотреть. Я вижу одни сплошные убытки. Мы бы не взялись за заведомо проигрышное дело. Дамиан ты же понимаешь, что если мы его не остановим, он придет к тебе усиленным?

Счастливая улыбка Дамиана померкла, и он задумался.

— Я готов кое-чем поделиться, но только с моим августейшим братом. Наедине, так, чтобы нас никто больше не слышал.

Император взглянул на меня с вопросом.

— Нам надо посоветоваться.

— Мальгус, не дури. Хочешь клятву дам, что не причиню вреда твоему правителю, — усмехнулся Дамиан, правильно понявший нашу заминку.

— Большое количество клятв вредно отражается на маге.

— А я и не даю много клятв, — бросил он. — В последнее время только тебе. Может, и правда причина в том, что я сожалею?

— О том, что не добил?

Я накрыл куполом нас с императором и сказал:

— Стоит рискнуть, Иван Михайлович. Сам Дамиан — слабый маг, но в арсенале его семьи есть довольно убойные заклинания. Заклинания его охраны хороши, но против Накреха их может не хватить. Я буду следить за Дамианом и вмешаюсь в случае чего. Но и вы держитесь настороже. Дамиан — та еще сволочь. И если я не вижу его выгоды от вашей смерти, это не значит, что ее нет.

— Ярослав, я буду осторожен, обещаю. Ты прав, глупо не воспользоваться возможностью получить дополнительное оружие. Мы мало чего можем противопоставить Накреху, ведь так?

— Противопоставить ему мы точно что-то можем, иначе он бы уже сидел в вас, — честно ответил я. — Но его сначала надо найти. Обещанное поисковое заклинание — пустышка, которая у нас может не сработать, так как Накрех поменял уже несколько тел. Так что тяните с Дамиана все, что он может вам предложить.

Купол я развеял и затребовал клятву с Дамиана за себя и за его сопровождающих. Книжный червь, и тот мог причинить много неудобств, что уж говорить о начальнике дворцовой охраны, на должность которого брали не за происхождение и не за красивые глаза.

Два императора встретились посередине зала, Дамиан поставил купол, и дальше даже по губам нельзя было разобрать, о чем речь, даже если знал язык, на котором говорится — купол искажал так, что исключал понимание полностью. Но я больше уделял внимание рукам Дамиана. Да, он дал клятву, но не смертельную. Может посчитать, что результат ему компенсирует маленькое неудобство отката. Его начальник охраны тоже не сводил с меня глаз — видно, инструкции были даны четкие.

Я вовсю прикидывал порядок действий в случае, если конфликт все же состоится, как переговоры высоких сторон закончились и переговаривающиеся стороны разошлись. На лице нашего императора была глубокая задумчивость.

— Расходимся? — предложил я. — В случае, если откопаете что-то новое…

— То я незамедлительно сообщу тебе, — обрадованно закончил за меня Дамиан.

Он исчез тут же, и вместе с его исчезновением зал начал оплывать, превращаясь в то, что составляет основу материи в снохождении. Я тоже задерживаться не стал, подхватил обоих спутников и вывел в реальность.

— С вежливостью у твоего бывшего приятеля, Ярослав, все также проблемы, — заметил император.

Я снял защиту, которую ставил на время входа в снохождение, и ответил:

— Он сейчас считает нас наемниками, которым заплатил за решение проблемы. Потому и отношение такое, Иван Михайлович. Я думаю, что вам есть что обсудить с сыном, поэтому хотел бы вас оставить вдвоем.

— Нет, чтобы прямо сказать, что нужно срочно в клан, — усмехнулся император.

— И это тоже, — согласился я. — Но там может быть что-то важное и для всех нас.

— Я распоряжусь, чтобы тебя отвезли. Но потом ты мне нужен тут. И возьми с собой начальника безопасности. Я его хорошо знаю, и его слово будет не лишним.

На выход меня проводил секретарь, он же распорядился о машине, и вскоре я уже сидел в кожаном салоне представительской «Волны» с императорскими номерами. Домчали меня с ветерком, почти как самого императора. Но за ворота постороннюю машину я решил не запускать, прогуляюсь от них, заодно голову проветрю. Потому что мозги уже кипели и я не знал, за что хвататься. Я ведь чуть не спросил разрешения телепортироваться из дворца, но вовремя вспомнил, что все тузы из рукава доставать не стоит и что телепорт мне еще может понадобиться при куда более серьезных вводных, а энергии он жрет слишком много, чтобы ее можно было мгновенно восполнить.

Беседа с мамой в мои планы не входила, поэтому, немного отдалившись от ворот, я набросил на себя отвод глаз и шел никем не замечаемый. Сделано это было вовремя, потому что при коляске с моей сестрой в этот раз оказалась не только мама, но и Полина, которая что-то рассказывала с жалобным видом. В ее положении жалуйся не жалуйся — толку не будет, место в «Крыльях Феникса», за которое я заплатил и которое Полина бездарно профукала, не вернешь. Как говорится, император дал — император взял.

В подвал удалось спуститься, никого не потревожив, и там я сразу направился к Постникову, определив того поиском по ауре. Выглядел он несколько странно.

— Слушай, Ярослав, во что мы вляпались? — спросил он.