Ступень первая

Одежду на Бешеном я вспорол лезвием, не особо аккуратно, но мне и нужна была его кровь, которой я выписал на его груди самый последний символ, который продублировал смесью из своей крови и порошка, найденного в сейфе. Осталось речитативом произнести заклинание — для этого ритуала важна была именно вербальная составляющая.

Символ на его груди вспыхнул ярко, исторгнув из себя клубы дыма. Когда дым рассеялся, о ритуале напоминал только изрисованный пол. От наехавшего на меня бандита не осталось даже пепла. Я отнес остаток порошка в сейф, опять аккуратно его запер. После чего найденной тряпкой смазал руны — иначе бытовые артефакты не восприняли бы их как грязь, а так я с удовлетворением наблюдал, как разводы исчезали прямо на глазах.

Правильным ли было решение, покажет только время. Через пару дней здесь даже следов проведенного ритуала не останется и доказать что-то будет невозможно. Так-то все в плюсе: общество в целом, потому что я устранил опасного асоциального индивида, я в частности, потому что получил духа-хранителя и убрал угрозу от семьи и людей, за которых отвечаю. Но полиция может решить, что до вынесения приговора должен быть суд, и что и то, и то должен был проводить не я.

Поэтому для себя я решил: никто ко мне не приходил и не угрожал. А если Бешеный потерялся, так мало ли у него врагов? Я таким даже не успел стать.

Глава 18

Когда я вернулся домой, Аня как-то странно на меня посмотрела, нахмурилась, а потом поманила пальцем для секретного разговора. Сделать это труда не составило, потому что в квартире, кроме нас, была только мама, а она смотрела телевизор, заливаясь слезами от лицезрения чужих выдуманных несчастий. Даже поужинать не предложила, пришлось искать что поесть самому на кухне. А ведь я сегодня дай бог сколько отпахал: сначала олимпиада, потом артефакты, потом пришлось придурка успокаивать.

— Мелкий, от тебя пахнет смертью, — заявила Аня, не став ходить кругами.

— Что значит «пахнет смертью»? — напрягся я.

Пюре с котлеткой были еще теплыми, но я все равно запихал их в микроволновку. Душа требовала не просто горячего, а обжигающего.

— Я сначала не поняла даже, в чем дело, когда тебя увидела. Только потом сообразила, что это проявились мои целительские навыки. Рядом с тобой кто-то умер. И я уверена, что убил его ты.

— А что мне оставалось? — огрызнулся я. — Он вломился в мою квартиру и угрожал моей семье. И не только семье, но и Полине. И угрозы точно были не пустыми.

— А труп?

— Что труп? Нет его.

— Нужно было позвонить в полицию, чтобы вывезли, а не таскать самому.

— Как ты представляешь звонок в полицию? — разозлился я. — «Я тут человека убил, приезжайте, заберите тело и меня заодно арестуйте», так, что ли?

— Мелкий, ты чего? — опешила Аня. — Ты был в своем праве. Он напал на представителя клана на его территории. Тебе ничего не грозит.

— В самом деле? — удивился я. — Зашибись. То есть я могу убивать направо-налево и мне ничего не будет, потому что я глава клана?

— Не можешь. Все завязано на том, что он сам вломился в твою квартиру и угрожал. Ты бы хоть почитал про права и обязанности кланов, — усмехнулась она. — А с чего этот придурок на тебя вообще наехал?

— Хотел откупные за Глаза получить, — буркнул я. — Я ему предложил сохранить жизнь, но его не устроило, поэтому у криминала стало на одного мага меньше.

— А с телом что ты сделал? — не унималась Аня.

— Духа-хранителя я из него сделал! — разозлился я. — Не пропадать же добру? При этом тела не остается, оно как бы впитывается в охраняемый объект.

— А ты опасный тип, оказывается…

Я пожал плечами и вытащил тарелку из микроволновки. Одними бутербродами не наешься.

— Я не нападаю, пока ко мне не лезут. Я вообще по жизни человек мирный. В душе, я можно сказать, почти целитель. Кстати, как у тебя успехи? В голове все уложилось?

— Пока странно. Временами словно всплывает то, что я должна знать, — ответила Аня. — Практиковать бы я пока не рискнула, если ты об этом.

— Это нормально, в тебя слишком много загрузили.

Горячая еда разгоняла усталость и увеличивала жизненные силы. Аня села напротив и налила чай.

— А у тебя как?

— Дух-хранитель хорошо ускорил процесс, — признал я. — Думаю, через пару дней можно будет переселяться. Я сам завтра заеду, чтобы не бегать туда-сюда.

— А Вера Андреевна?

— Вам пока опасно на постоянку.

— Те бы не усердствовал, мелкий, опять на пределе.

— Незапланированный расход был, — пожал я плечами. — Так-то у меня все четко, не переживай.

Мы еще недолго поговорили, а потом я ушел к себе и позвонил Глазу.

— Привет, ты собирался еще пару людей в охрану подобрать. Есть подвижки?

— Привет, — он замялся. — Возникли небольшие сложности. Я их разгребаю. Как только решу, охранник будет.

— Сложности сегодня самоубились, — проинформировал я его. — Так что подбирай. Не все же вам со Стасом отдуваться.

— Точно?

— Что точно?

— Самоубились.

— Точней некуда. А как иначе назвать наезд на меня? В следующий раз о таких сложностях сообщай сразу, понял? Еще кто-то наехать может?