Ступень третья. Хэссар.

За буйством своего внука Нармет наблюдал в каком-то трансе. Хоть он и догадывался, что змеелюды не так просты как считалось ранее, но подобного «сюрприза» не ожидал. А горящие алым пламенем глаза ввергали в оцепенение даже его. Хоть умом маг и понимал, что саарей не причинит ему ни малейшего вреда, но какой-то подспудный, инстинктивный страх вышибал холодный пот и сковывал мышцы.

Мастеру было стыдно за своё поведение, но так быстро совладать с телом не получалось. Когда же Элхар развернулся к нему мордой (назвать лицом облик ощерившегося шас-саари язык не поворачивался), с которой стекала чья-то кровь — то и вообще чуть в обморок не упал.

Серпентер прижал гребни и издал переливчатый свист, затем немного подался назад, свивая тело кольцами. Кажется, он был несколько обижен таким отношением. Нармет постарался совладать с непослушными чувствами и послал внуку волну уверенности и радости. За него — в первую очередь. И гордость. Ведь кажется внук вырос…

Громадный змей подался вперёд, осторожно схватил зубами мага, позволяя ему вцепиться руками, и поднял на стену. Длина нового тела позволяла сделать это, не особо напрягаясь. После чего полыхающие рубиново-красные глаза прошлись по застывшим защитникам.

От этого взгляда шаски словно взбесились. Они с яростным шипением бросались вниз, используя малейшую возможность покинуть стену, и на земле набрасывались на врагов с такой яростью, что волосы шевелились даже у закалённых ветеранов. А над всей этой бойней (по-другому уже просто не скажешь) летело победное шипение саарей.

Третья линька преподнесла огромный сюрприз всем, включая даже самих змеев…

* * *

Поле вокруг города очистилось быстро. Враги, не выдержав натиска столь серьёзного противника, быстро отступили. Точнее, серые бросили своих союзников и сбежали. Стражам ещё долго придётся вылавливать остатки рассеявшихся по округе врагов. Да и монстры, которых привели с собой Пожиратели, попортят крови боевым магам.

Громадный радужный змей сообразив, что противников для него больше не осталось, протяжно зевнул. При этом все, видевшие распахнувшуюся пасть, невольно осели на землю. Зрелище было воистину сногсшибательное.

После чего объект их интереса свернулся громадным клубком и… засопел. Его тело подёрнулось сгустившейся дымкой — и вот уже на грязной, залитой кровью земле сладко спит Ла'Ссаайре, накрыв голову хвостом.