Ступень третья. Хэссар.

— Послушай, ну ладно, погорячилась, — меня аж подбросило на кровати. Кто пришел?! В кресле сидела та самая женщина, почёсывая млеющего Бобика за ухом. Когда это псин кому уступал своё место? Только из-за этого стоит её послушать.

— Ладно, давай поговорим, — соглашаюсь, устраиваясь поудобнее.

— Только не здесь, разговор уж больно интересный, — смуглянка встала и растворилась в воздухе. Пришлось следовать за ней, прихватив Бобика. Тот скулил так жалобно, что даже меня пробрало.

— Чего ты хочешь? — интересуюсь, появляясь в зале и скользя к статуе.

— Я?! — а сколько удивления. Так и хочется поверить. Но, не могу. Интерес пробивался даже сквозь эту маску. — Ладно, устраивайся, и попытаемся пообщаться…

Свернувшись клубком в кольцах статуи, слушал рассказ о том, что на самом деле происходило на Шаэссе, а не то, что записано в книгах. Хотя многое из прочитанного всё же правда. Змеелюды действительно потомки гигантских змей. Точнее, они созданы из клеток саарэй (так эти змеи себя называли) и людей. Надо же, генное моделирование в древние времена!

Так вот, саарэй тогда решили куда-то уйти. Зачем и почему Лидара (так зовут мою новую знакомую) не знала. Хотя не верю. Знает, но не говорит. Но когда эти змеи захотели уйти то выяснилось, что мир оставить не на кого. Мол, они были его Хранителями и оберегали от всяких нехороших рас.

Тогда они и решили создать себе заместителей. Шас-саари. Дословно Со-Хранители. Как точно создавались змеелюды, мне не рассказали. Ли сказала, что она не создатель, а всего лишь обычный исполнитель. Точнее — наблюдатель. А ещё точнее — разумный, наделённый свободой воли и личностью практически вечный хранитель информации с возможностью передачи её другим носителям. Уф, еле выговорил.

В общем, ещё одно создание саарэй. Только в отличие от нас — помнящее своих творцов. И даже разговаривавшее с ними. Среди серпентеров не осталось никого, кто бы помнил об этом.

Так вот, на шас-саари было возложена миссия по защите мира. Они должны были встречать каждого, кто решится поселиться на Шаэссе и проверять, не принесёт ли данный индивидуум вреда. Или раса. Людей и нефов встречали гиганты. Ноков и руумов — змееелюды под контролем своих создателей. Рурры заселились позже всех, их принимали только мелкие.

А вот дальше началось веселье. Последняя из рас оказалось не столь спокойной как предыдущие. И не согласилась на условия, выдвинутые для поселения. Вместо этого записали всех живущих в этом мире в разряд пищи и решили жить долго и счастливо. Но не получилось. Милые и добрые змейки оказались весьма злыми и драчливыми.

В общем, началась глобальная война против захватчиков. Сперва только между змеями и Пожирателями (как окрестили эту расу за привычку выпивать жизнь из окружающих), а затем и остальные подтянулись. Поскольку чужаки не делали различия между «едой».

Победа далась большой ценой. Для шас-саари так в особенности. Они потеряли всех радужных. Зато противника вроде как уничтожили. Во всяком случае от них пока ни слуху, ни духу. Но Лидаре всё равно как-то тревожно последнее время. Так что расслабляться не стоит.

Вот такой вот краткий исторический экскурс. Далее мне рассказали про радужных. Почему они так важны для змеелюдов.

Оказалось, что саарэй что-то там намудрили при создании серпентеров. Точнее, понять-то их можно. Защиту сделали по высшему разряду, только у «родителей» получше. И способностями не обидели, магия тебе, физическая сила, реакции… в общем, живи да радуйся. Но не получается. Закон равновесия никто не отменял.

Правда, проявился он несколько оригинально. Шас-саари оказались «завязаны» на своих создателей. То есть при них они чуть ли не летают, а стоило гигантам надолго уйти, как начинался упадок. Тогда создали радужных. Если у обычных змеелюдов соотношение клеток саарей и человеческих где-то приблизительно 1/3, то у радужных наоборот — 3/1. В общем, мы ближе к создателям, чем другие.

Конечно, это даёт нам ряд дополнительных возможностей. Например менталисты мы почти абсолютные, воспринимаем гораздо больше информации через свои органы чувств, магией обладаем в большей степени ну и всё остальное прочее. Зато и ограничений тоже вагон и маленькая тележка. Чтоб не зазнавались.

С некоторыми я согласен. Например, что к радужным «подключают» каналы мира. Это что-то вроде эдаких нервных окончаний. Если где-то что-то будет происходить не так (в смысле угрожать катастрофой) то я буду чувствовать почти физическую боль. Всех новых «перемещенцев» тоже. Только здесь скорее уголёк под чешуёй.

В общем, хвостатая сирена, лакмусовая бумажка и команда быстрого реагирования в одном флаконе. Или что радужные должны часто посещать другие поселения змеелюдов, «фоня» там своим «излучением», что ли. Ну, для того, чтобы они не деградировали.

А вот с тем, что радужные заводят детей только на пятой ступени — решительно не согласен. Нет, прям щас мне потомство не сдалось ни за какой чешуйкой, но почему такая несправедливость? Почему другие могут заводить детей уже на третьей ступени, а я — нет?