Ступень вторая (СИ)

— Я не нарушил клятвы, но не потому, что я этого не хотел. Будь у меня возможность дотянуться до тебя, Дамиан, ты бы ответил за смерть Айлинга, невзирая ни на какие откаты. Так что сдохни, тварь!

Я не разрывал разговор только потому, что хотел запомнить Дамиана вот таким: несчастным и униженным, умирающим от проклятия, отправленного рукой бывшей любовницы.

— Мальгус, не дури. Айлинг уже давно выжил из ума, он жил в своих иллюзиях, портя жизнь всем, кто вокруг. Стоит ли нам ругаться из-за глупого дохлого старикашки? Я знаю, что ты можешь снять это проклятие.

— Знай. Будешь умирать, повтори еще раз: «Мальгус мог помочь, но не захотел».

— Может, мы договоримся? — в его голосе появились торгашеские нотки.

— Что ты мне можешь предложить за свою никчемную жизнь такого, чтобы я посчитал это достаточной платой за гибель учителя?

— Деньги? Драгоценности? Артефакты? — Он перечислял, я смеялся, уже не сдерживаясь, он мрачнел. — Редкие ингредиенты? Такие, которые не купишь ни за какие деньги нигде, но есть в моей сокровищнице? У тебя есть шанс их заполучить.

— У меня нет ни малейшего шанса их заполучить. Я в другом мире, Дамиан, и у меня нет доступа в твой. Прошлый раз ты заплатил мне за блеф. В этот раз тебе платить нечем.

Дамиан отшатнулся, лицо его перекосила злобная гримаса. В другой раз он бы непременно разразился проклятиями в мой адрес, но сейчас я был ему нужен.

— Любое заклинание Последнего Шанса? — ухватился он за соломинку.

— Нет. Я не собираюсь тащить за собой весь мир.

— Вообще любое заклинание? Какое только тебе понадобится? Найду специалиста, приведу на встречу.

Соблазн потребовать встречу с целителем для Тимофея был велик, но что-то внутри меня противилось. Айлинг умер из-за этой сволочи, и будет неправильным, если Дамиан не получит по заслугам. Он должен умереть так же, как умер учитель. И никакие целители ему не помогу, лишь отсрочат. Возможно, какой-нибудь маг найдет решение и снимет проклятие, но я в этом участвовать не буду.

— Нет. Прощай.

Он взвыл, но я резко оборвал разговор и вышел, поставив запрет. Открыл глаза и наткнулся на внимательный взгляд Серого.

— Удалось договориться? — спросил он, почему-то сразу догадавшись, с кем я общался.

— Нет, — ответил я. — Не удалось. Слишком высока цена.

— Плохо, — он помрачнел.

— Как говорил Айлинг, если закрываются одни двери, открываются другие. Будем работать с тем, что есть.

Двигаясь к подземелью, я размышлял, правильно ли поступил, если вспомнить, что я не только ученик Айлинга, но и глава клана. Но договорится об обучении одного целителя — опять сложить все яйца в одну корзину. Случись что с Тимофеем — мы останемся без целителя, а смерть учителя останется неотомщенной. Возможности добраться до Дамиана у меня не появится никогда. Сейчас я ставил вероятное будущее клана против мести, стратегически это было неправильно, но поступить иначе я не мог.

Подойдя к нужной двери, я отбросил все мысли морального плана, только мешающие сейчас, и переключился на вскрытие защитного полога. В который раз убедился, насколько параноидальным был Вишневский: в его защите было накручено столько всякой гадости, что наверняка часть из этих заклинаний были в списке запрещенных.

— Я с тобой? — спросил Серый, видя, что я пока просто пялюсь на защиту и ничего не делаю.

— Пока нет, — ответил я. — Я не знаю, что там. Не хочу отвлекаться на твою защиту. Прости, но при опасности ты мне будешь обузой, а не помощью. Лазарев и тот сплоховал.

— А мне что делать, пока ты там шарашиться будешь? — проворчал он.

— Сними слепок ауры с Сергея, — предложил я. — Сделай пару его фотографий. Поясни, что для целителя, другим показывать не будем.

— Ты хочешь?..

Он явно намекал на Аню, но я сделал вид, что намеков не понимаю. Сейчас у нас один целитель, и точка.

— Показать Тимофею. Пусть думает, — пояснил я. — Пока он вряд ли что-то сделает, не тот уровень. Но если задача стоит и над ней постоянно размышляют, рано или поздно идеи появятся.

Серый неохотно согласился и ушел. Я же приступил к сканированию того, что находится за дверью. Доступен мне был совсем небольшой участок, и на нем ничего опасного не находилось, ни живого, ни мертвого, присутствие медузоподобных существ тоже не засекалось. Но все-таки я сначала поставил защитный полог за спиной, а уже потом принялся вскрывать защиту и замки на двери. Замки были обычные механические, но магией вскрывались отлично, хотя были из тех, про которые говорят «с секретом».

Вскрытый замок я придержал, и дверь распахнулась одновременно со снятием защиты. Оттуда на меня никто не прыгнул, но я поставил абсолютную защиту и только после этого вошел.

Загорелся свет, осветив самую обычную лестницу, которая ниже перекрывалась дополнительным защитным пологом. Можно было расслабиться, спокойно закрыть дверь и вернуть на нее защиту.